A côté de qui j'étais

3. On sait qu'au dix-septième siècle une partie de la scène était occupée par les spectateurs eux-mêmes.

4. Le louis d'or fabriqué en 1640 valait dix francs. Le prix des places était sur le théâtre de cent dix sous, et au parterre de quinze sous. Au parterre les spectateurs étaient debout.

MOLIEIŒ. 181

ni prévention aveugle, ni complaisance affectée, ni délicatesse ridicule.

Le marquis. Te voilà donc, chevalier, le défenseur du parterre ! Parbleu! je m'en réjouis, et je ne manquerai pas de l'avertir que tu es de ses amis. Hai, hai...

Dorante. Ris tant que tu voudras. Je suis pour le bon sens, et ne saurais souffrir les ébullitions de cerveau de nos marquis de Mascarille '. J'enrage de voir de ces gens qui se traduisent eu ridicule - malgré leur qualité ; de ces gens qui décident toujours et parlent liardiment de toutes choses sans s'y connaître ; qui, dans une comédie, se récrieront aux méchants endroits et ne branleront pas à ceux qui sont bons ; qui, voyant un tableau ou écoutant un concert de musique, blâment de même, et louent tout à contresens, prennent par où ils peuvent les termes de l'art qu'ils attrapent, et ne manquent jamais de les estropier et de les mettre hors déplace. Hé ! morbleu ! messieurs, taisez-vous, quand Dieu ne vous a pas donné la connaissance d'une chose; n'apprêtez point à rire à ceux qui vous entendent parler ; et songez qu'en ne disant mot, on croira peut-être que vous êtes d'habiles gens.

Le marquis. Parbleu! chevalier, tu le prends là...

Dorante. Mon Dieu ! marquis, ce n'est pas à toi que je parle ; c'est à une douzaine de messieurs qui déshonorent les gens de cour par leurs manières extravagantes, et font croire parmi le peuple que nous nous ressemblons tous- Pour moi, je m'en veux justifier le plus qu'il me sera possible; et je les dauberai tant en toutes rencontres, qu'à la fin ils se rendront sages.

Le marquis. Dis-moi un peu, chevalier : crois-tu que Lysandre ait de l'esprit ?

Dorante. Oui, sans doute, et beaucoup.

Le marquis. Demande-lui ce qu'il lui semble de VÈcole des Femmes : tu verras qu'il te dira qu'elle ne lui plait pas.

Dorante. Hé ! mon Dieu ! il y en a beaucoup que le trop d'esprit gâte, qui voient mal les choses à force de lumière, et même qui seraient bien fâchés d'être de l'avis des autres, pour avoir la gloire de décider. Notre ami est de ces genslà. Il veut être le premier de son opinion, et qu'on attende