Si ce n'est. Tour fréquent au dix-septième siècle

4. Jusqu'à troubler les morts dans leur repos. Cf. Virgile, Enéide, liv. VIII, V. 242 et suiT.

5. « Malherbe, qui ne vit Eiclielieu que dans les premières années de son ministère, le comprit, le pénétra si vivement et eu parla avec tant d'intelligence, que son admiration, après deux siècles, a gardé toute son originalité et comme sa fraîcheur. »(Salnte-Bedvï;.) Dans ce même article, Saixte-Beute a donné d'intéressants extraits des lettres de llalherbe, dans lesquelles les vers du poète sur Richelieu trouvent leur commentaire familier et expressif.

6. Richelieu, à la fin de sa vie; donna à une compagnie française, à la Société de l'Orient, un privilège pour prendre possession de Madagascar au nom du roL

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Et qui lisiblement ne fait cas de sa vie Que pour te la donner.

Rien que ton intérêt n'occupe sa pensée, Nuls divertissements ne l'appellent ailleurs, Et, de quelques bons yeux qu'on ait vanté Lyncée ', Il en a des meilleurs.

Certes, ou je me trompe, ou déjà la Victoire, Qui sou plus grand honneur de tes palmes attend. Est aux bords de Charente en son habit de gloire-, Pour te rendre content.

Je la vois qui t'appelle •"', et qui semble te dire : « Roi, le plus grand des rois, et qui m'es le plus cher, Si tu veux que je t'aide à sauver ton empire, 11 est temps de marcher. »

Que sa façon est brave, et sa mine assurée ! Qu'elle ' a fait richement son armure estoffer ! Et qu'il se connait bien ••, à la voir si parée, Que tu vas triompher !

Oh ! que pour avoir part en si bonne aventure, Je me souhaiterais la fortune d'Eson", Qui, vieux comme je suis, revint contre nature En sa jeune saison !

1. Lyncée. fils d'Apliaroe, roi de Messénie, dont la vue Otait si perçante qu'il voyait au fond de la mer et à travers les murs.

2. (I Le vers est triomphal et victorieux », dit Sainte-Beuve.

3. « VALEiurs Flaccus avait montré la Gloire en personne qui appelle Jasou aux bords du Phase :

Tu sola animos mentesque peruris,

Gloria : te viiidem videt immunemque senectîe Pliasidis in ripa stantem, juvenesque vocantem.

Balzac l'a remarqué (xxxi" Entretien), Mallierbe excelle k ces imitations adroites et fines, moins violentes que celles de Ronsard, à cet art qui ne gâte point les inventions d'autrui en se les appropriant, qui les améliore même et les rehausse. Ronsard ne savait pas assez l'art d'imiter ; il transportait tout de l'antiquité, l'arbre et les racines. Malherbe, le premier, a introduit la greffe, l'art de greffer dans notre poésie. » (Sainte-Beuve.)

4. Qu'elle (la Victoire) a fait, etc. 6. Et comme on reconnaît bien.

(5. Roi d'Iolcos et père de Jason, rajeuni par les enchantements de Médée, sa belle-fille.

De quel péril extrême est la guerre suivie, Où je ne fisse voir que tout l'or du Levant N'a rien que je compare aux honneurs d'une vie Perdue en te servant ?

Toutes les autres morts n'ont mérite ni marque ; Celle-ci porte seule un éclat radieux, Qui fait revivre l'homme, et le met de la barque A la table des dieux '.

Mais quoi ! tous les pensers dont les âmes bien nées Excitent leur valeur et flatteat leur devoir, Que sont-ce que regrets, quand le nombre d'années Leur ôte le pouvoir ?

Je suis vaincu du temps, je cède à ses outrages ; Mon esprit seulement, exempt de sa rigueur, A de quoi témoigner en ses derniers ouvrages Sa première vigueur !

Les puissantes faveurs dont Parnasse m'honore Non loin de mou berceau commencèrent leur cours : Je les possédai jeuae, et les possède encore A la fin de mes jours.

Ce que j'en ai reçu, je veux te le produire ; Tu verras mon adresse-, et ton front cette fois Sera ceint de rayons qu'on ne vit jamais luire Sur la tète des rois-^

Ibid.

1. Et le fait passer de la barque de Charou à la table des dieux. Cf. Virgile, Enéide, liv. I, v. 79.

... Tu das epulis accumbere divuiu.