D'usurpateur, demanderait ici la régularité grammaticale

2. Dont le jugement varie à Végard...: latinisme, ou plutôt forme négligée.

536 DIX-SEPTlÉME SIÈCLE.

Sont-ils morts tout entiers ^ avec leurs grands desseins? Ne les compte-t-on plus pour les derniers Romains? Leur mémoire dans Rome est encor précieuse Autant que de César la vie est odieuse. Si leur vainqueur y règne, ils y sont regrettés, Et par les vœux de tous leurs pareils souhaités. "N'a marcher sur leurs pas où Thonneur te convie ; Mais ne perds pas le soin de conserver ta vie ^.

Cinna, acte I, scène m.

Irrésolutiou d'Auguste.

Le complot vient d'être révélé à Auguste : quel parti va-t-il prendre à l'égard de ses auteurs ?

AUGUSTE, seul 3.

Ciel, à qui voulez-vous désormais que je fle''

Les secrets de mou âme et le soin de ma vie ?

Reprenez le pouvoir que vous m'avez commis,

Si, donnant des sujets, il ôte des amis,

Si tel est le destin des grandeurs souveraines

Que leurs plus grands bienfaits n'attirent que des haines.

Et si votre rigueur les condamne à chérir

Ceux que vous animez à les faire périr.

Pour elles rien n'est sur : qui peut tout doit tout craindre «>.

1. iV'ort omnis moriar, a dit Horace ; et Bacixe, d'après ce double exemple :

Ne laisser aucun nom et mourir lout entier,...

2. Remarquez comme ce seul vers plein de réserve, en découvrant l'amour d'Emilie pour Cinna, contribue à nous intéresser au sort des deux conspirateurs,

3. C'est là, dit Voltaihe, une occasion « où un monologue est bien placé (en effet, deux sentiments contraires partagent l'àme d'Auguste et rendent cette lutte intérieure vraie et dramatique) : celui-ci est bien écrit, les vers en' sont beaux, les réflexions sont justes, intéressantes : ce morceau est digue du grand Corneille. »

4. Pour confie : le verbe Jù;r n'est plus employé que comme réfléchi.

5. De là cette éloquente expression par laquelle Tacite a peint l'état des empereurs romains : pavebani lerrebantque. Claudien a dit aussi :

Qui terret, plus ipse timet....; et Racixe, Britannicus, acte IV, scène m :

Craint de tout l'univers, il vous faudra tout craindre. Cf. CiCjtnoN, de OJiciis, II, vu.

Rentre en toi-même, Octave, et cesse de te plaindre. Quoi ! tu veux qu'on t'épargne, et n'as rien épargné ! Songe aux fleuves de sang où ton bras s'est baigné, De combien ' ont rougi les champs de Macédoine, Combien en a versé la défaite d'Antoine, Combien celle de Sexte, et revois tout d'un temps Pérouse au sien noyée et tous ses habitants ; Remets dans ton esprit, après tant de carnages. De tes proscriptions les sanglantes images, Où toi-même, des tiens devenu le bourreau, Au sein de ton tuteur ^ enfonças le couteau ; Et puis ose accuser le destin d'injustice. Quand tu vois que les tiens s'arment pour ton supplice, Et que, par ton exemple, à ta perte guidés, Ils violent des droits que tu n'as pas gardés !...

Mais que mon jugement au besoin m'abandonne ! Quelle fureur, Cinna, m'accuse et te pardonne? Toi dont la trahison me force à retenir Ce pouvoir souverain dont tu me veux punir ^, Me traite en criminel, et fait seule mon crime, Relève pour l'abattre un trône illégitime. Et, d'un zèle effronté couvrant son attentat, S'oppose pour me perdre au bonheur de l'État? ;

Donc jusqu'à l'oublier je pourrais me contraindre L . y Tu vivrais en i-epos après m'avoir fait craindre ■* ! Non, non, je me trahis moi-même d'y penser : Qui pardonne aisément invite à l'offenser. Punissons l'assassin, proscrivons les complices...

Mais quoi ! toujours du sang, et toujours des supplices \ 'Ma cruauté se lasse, et ne peut s'arrêter : Je veux me faire craindre, et ne fais qu'irriter. Rome a pour ma ruine une hydre trop fertile : Une tête coupée en fait renaître mille, Et le sang répandu de mille conjurés Rend mes jours plus maudits, et non plus assurés.