Général des armées de Ptolémée

7. La fourberie, dirait-on aujourd'hui. L'hémistiche suivant : et s'en moque dans l'âme, paraîtrait d'un style trop familier.

8. Que pour dont, avec lequtl, quoique reçu dans certains tours, est blâmé par Vaugelas.

Et croit que César même à de si grands malheurs Ne pourra refuser des soupirs et des pleurs.

CLÉOPATRB.

N'épargnez pas les miens ; achevez, Achorée, L'histoire d'une mort que j'ai déjà pleurée.

ACHORÉE

On l'amène, et du port, nous le voyons venir. Sans que pas un d'entr'eux ^ daigne l'entretenir. Ce mépris lui fait voir ce qu'il eu doit attendre. Si tôt qu'on a pris terre, on l'invite à descendre. Il se lève, et soudain, pour signal, AchiUas, Derrière ce héros tirant son coutelas, Septime '^ et trois des siens, lâches enfants de Rome, Percent à coups pressés les flancs de ce grand homme. Tandis qu'Achillas même, épouvanté d'horreur, De ces quatre enragés admire la fureur.

CLÉOPATRE

Vous qui livrez la terre aux discordes civiles, Si vous vengez sa mort, dieux, épargnez nos villes ; N'imputez rien aux lieux 3, reconnaissez les mains : Le crime de l'Egypte est fait par des Romains'. Mais que fait et que dit ce généreux courage ?

ACHORÉE

D'un des pans de sa robe il couvre son visage ^,

A son mauvais destin en aveugle obéit,

Et dédaigne de voir le Ciel qui le trahit,

De peur que, d'un coup d'œil, contre une telle offense

Il ne semble implorer son aide ou sa vengeance.

Aucun gémissement à son cœur échappé

Ne le montre en mourant digne d'être frappé ".

1. Aucuu de ceux qiii étaient montés dans la même barque que Pompée.

2. Septime était un tribun romain passé à la solde du roi Ptolémée. Voir le discours qu'il tient au roi dans la célèbre déclaration (acte I, scène i) où la mort de Pompée est résolue.

3. Ne rendez pas ces lieux, c"est-à-dire l'Egypte responsable de ce crime.