Poème par lequel Scarron avait débuté

4. La Bruyère, au I'"' chapitre de ses CarMières, n'a pas parlé avec moins d'estime de Marot, dont la lecture faisait, dit-on, les délices de Turenue.

5. Pascal a bien dit : « Je hais également le bouffon et l'enflé. »

6. Voltaire, eu faisant la même recommandation, que l'on a trop oubliée de nos jours, y ajoute un très sage conseil :

Observez l'hémistiche, et redoutez l'ennui Qu'un repos uniforme attache auprès de lui, 39. •

Gardez qu'une voyelle, à courir trop hâtée, Ne soit d'une voyelle en son chemin heurtée.

Il est un heureux choix de mots harmonieux : Fuyez des mauvais sons le concours odieux. Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée, Ne peut plaire à l'esprit quand l'oreille est blessée ' .

Si le sens de vos vers tarde à se faire entendre, Mon esprit aussitôt commence à se détendre. Et, de vos vains discours prompt à se détacher. Ne suit point un auteur qu'il faut toujours chercher^.

Il est certains esprits dont les sombres pensées Sont d'un nuage épais toujours embarrassées : Le jour de la raison ne le saurait percer. Avant donc que d'écrire, apprenez à penser. Selon que notre idée est plus ou moins obscure, L'expression la suit, ou moins nette, ou plus pure. Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement, Et les mots pour le dire arrivent aisément^.

Surtout qu'en vos écrits la langue révérée, Dans vos plus grands excès, vous soit toujours sacrée. En vain vous me frappez d'un son mélodieux. Si le terme est impropre ou le tour vicieux : Mon esprit n'admet point un pompeux barbarisme, Ni d'un vers ampoulé l'orgueilleux solécisme : Sans la langue, en un mot, Fauteur le plus divin '' Est toujours, quoi qu'il fasse, un méchant écrivain.

Travaillez à loisir, quelque ordre qui vous presse, Et ne vous piquez point d'une folle vitesse : Un style si rapide, et qui court en rimant. Marque moins trop d'esprit que peu de jugement. J'aime mieux un ruisseau, qui, sar la molle arène. Dans un pré plein de fleurs lentement se promène,

1. et Orator, ch. xuv. — C'est que, pour le plus grand nombre, il faut le reconnaître, l'oreille est le vestibule du cœur. Vaugelas a même été jusqu'à dire, dans la préface de ses Remarques, d'une manière il est vrai trop absolue, que tt l'harmonie était la véritable marque de la perfection des langues. »

2. Vaugelas disait aussi, exigeant avant tout chez l'écrivain la clarté : « C'est aux paroles de faire entendre le sens^ et non pas au sens de faire entendre les paroles. »

3. De même Sénèque le père, parlant du rhéteur Albutius, C'onlrov., préf. du liv. III : « Quum rem animus occupavit, verba ambiunt. »