PETIT JEAN

Ma foi sur l'avenir bien fou qui se fîra^. Tel qui rit vendredi, dimanche pleurera.

1. Comme il faut rimer non seulement jwur les j'eux, mais pour roreille, cette rime, à raison de la prononciation actuelle du Taot foyers, ne serait plus admissible ; mais ou prononç dt autrefois faytres.

2. T'est, en effet, le conseil que donne Annibal à Autiochus. Voir sou discours au livre XXXV'' de Tite-Live, oh. vu et suiv.

3. Comme prisonnier, pour servir d'ornement au triomphe des Romains.

4. Tout ce texte, rempli de formes proverbiales, a été étudié de très près par M. Cil. Rinn dans réditiou qu'il a donnée des Plaideurs de Raclve (Delalain).

Un juge, Tan passé, me prit à son service;

Il m'avait fait venir d'Amiens pour être suisse

Tous ces Normands voulaient se divertir de nous. On apprend à hurler, dit l'autre, avec les loups. Tout Picard que j'étais, j'étais un bon apôtre, Et je faisais claquer mon fouet tout comme un autre. Tous les plus gros monsieurs me parlaient chapeau bas : « Monsieur de Petit .Jean », ah! gros comme le bras. Mais, sans argent, l'honneur n'est qu'une maladie; Ma foi! j'étais un franc portier de comédie. On avait beau heurter et m'ôter sou chapeau. On n'entrait point chez nous sans graisser le marteau. Point d'argent, point de suisse, et ma porte était close! Il est vrai qu'à monsieur j'en rendais quelque chose. Nous comptions quelquefois. On me donnait le soin De fournir la maison de chandelle et de foin. Mais je n'y perdais rien. Enfin, vaille que vaille, J'aurais sur le marché fort bien fourni la paille. •C'est dommage, il avait le cœur trop au métier; Tous les jours le premier aux plaids', et le dernier; Et bien souvent tout seul : si l'on l'eût voulu croire, 11 s'y serait couché sans manger et sans boire. Je lui disais parfois : Monsieur Perrin Dandin Tout franc, vous vous levez tous les. jours trop matin : Qui veut voyager loin ménage sa monture ; Buvez, mangez, dormez, et faisons feu qui dure. Il n'en a tenu compte. Il a si bien veillé Et si bien fait, qu'on dit que son timbre est brouillé. Il nous veut tous juger les uns après les autres : Il marmotte toujours certaines patenôtres-, Où^ je ne comprends rien. Il veut, bon gré, mal gré, Ne se coucher qu'en robe et qu'en bonnet carré. Il fit couper la tète à son coq, de colère, Pour l'avoir éveillé plus tard qu'à Tordinaire : Il disait qu'un plaideur dont l'affaire allait mal Avait grais.sé la patte à ce pauvre animal '.