Insolitis tremuerunt motibus Alpes

L'épithète de Virgile n'est pas banale. On a observi': que les tremblements de terre sont rares dans les Alpes.

Feugère. Seconde, Morceaux choisis. 43

074 DlX-HUITlÉME SIÈCLE.

L'airaiu même parut sensible à nos malheurs ;

Sur le marbre amolli l'on vit couler des pleurs;

La terre s'entr'ouvrit, les fleuves reculèrent,

Et, pour comble d'efifroi, les animaux parlèrent '.

Le superbe Éridan, le souverain des eaux,

Traîne et roule à grand bruit forêts, bergers, troupeaux ;

Le prêtre, environné de victimes mourantes,

Observe avec horreur leurs fibres menaçantes ;

L'onde changée en sang roule des flots impurs-;

Des loups hurlant dans Fombre épouvantent nos murs;

Même en un jour serein l'éclair luit, le ciel gronde,

Et la comète eu feu vient efl'rayer le monde.

Aussi la Macédoine a vu nos combattants Une seconde fois s'égorger dans ses champs ; Deux fois le ciel souflrit que ces fatales plaines S'engraissassent du sang des légions romaines.

Un .jour, le laboureur, dans ces mêmes sillons Oîi dorment les débris de tant de bataillons, Heurtant avec le soc leur antique dépouille. Trouvera, plein d'effroi, des dards rongés de rouille, Verra de vieux tombeaux sous ses pas s'écrouler, Et des soldats romains les ossements rouler-*.

0 père des Romains, fils du dieu des batailles ! Protectrice du Tibre, appui de nos murailles, Vesta, dieux paternels, à dieux de mon pays! Ah! du moins que César rassemble nos débris'' I Par ces revers sanglants dont elle fut la proie Rome a bien effacé les parjures de Troie. Hélas ! le Ciel, jaloux du bonheur des Romains,

1. Delille u'observe pas la gradation marquée dans les vers Je Virgile.