Le télescope

2. Bailly, riuiire de Pari.s, qui luoiita sur récliafaud eu 1793, avait cultivi!avec succès la science astronomique.

3. Jeau-Donnuique Cassiui, ué en 1625 et mort eu 1712,. fit d'importantes observations sur les comètes, à propos de celle qui parut en 1652. Sou fils, uè en 16fi9, mort en 1756, est surtout connu par des travaux relatifs à la détermination de la figure de la terre.

4. Une Cybèle neuve, c'est-à-dire l'Auuriqiie. l'iusieurs fragments d'A. Chénier se rapportent k un poème de l'Amét-ique, qui eût été sans doute le couronnement de VHei-mès.

5. Cutco ou Cusco, ville du Pérou, sur un plateau élevé de 3 000 mètres, ancienne capitale du royaume des Incas.

6. C'est une objection jirésentéo i)ar l'admirateur exclusif de l'antiquité.

ANDRE CHKMEH. 695

Et chatouilla l'oreille et pénétra dans Tàme? Mais leurs mœurs et leurs lois, et mille autres hasards Rendaient leur siècle heureux plus propice aux beaux-arts. — Eh bien! lame est partout; la pensée a des ailes. Volons, volons chez eux retrouver leurs modèles ; Voyageons dans leur âge, où libre, sans détour, Chaque homme ose être un homme et penser au grand jour. Au tribunal de Mars, sur la pourpre romaine, Là du grand Cicéron la vertueuse haine Écrase Cèthégus, Catilina. Verres ; Là tonne Démosthène; ici, de Périclès La voix, Tardente voix, de tous les cœurs maîtresse, Frappe, foudroie, agite, épouvante la Grèce'. 0 terre de Pélops ! avec le monde entier Allons voir d'Épidaure un agile coursier, Couronné dans les champs de Némée et d'Élide ; Allons voir au théâtre, aux accents d'Euripide, D'une sainte folie un peuple furieux.

Chanter Amour, tyran des hommes et des dieux; Puis, ivres des transports qui nous viennent surprendre, Parmi nous, dans nos vers, revenons les répandre; Changeons en notre miel leurs plus antiques fleurs, Pour peindre notre idée empruntons leurs couleurs ; Allumons nos flambeaux à leurs feux poétiques. Sur des pensers nouveaux faisons des vers antiques^.

Poésies. L'Invention, i.

Les législateurs.

Voyez ces hommes saints, ces sublimes courages, Héros dont les vertus, les travaux bienfaisants, Ont éclairé la terre et mérité l'encens ;

1. C'est la traduction du vers célèbre d'Aristophane sur Périclès ;

H ^TpâûT*, ÈSçdv-ra, ^-jviyjxa ir.v "E/./.à^a-

2. Ces derniers veri disent avec une admirable précision comment le génie sait concilier l'imitation avec la liberté de l'inspiration. Ou rapprochera avec intérêt de ces vers ce que Longin a dit sur le même sujet au chap. xi du Traité du Sublime et les vers célèbres de La Fontaine dans son É^iitre à Huei. Voy. page 573 de ce même volume.

696 DlX-HUlTlÉME SIÈCLE.

Qui, dépouillés d'eux-mème ' et "vivant pour leurs frères,

Les ont soumis au frein des règles salutaires,

Au joug de leur bonheur; les ont faits citoyens;

En leur donnant des lois leur ont donné des biens,

Des forces, des parents, la liberté, la vie;

Enfin qui d'un pays ont fait une patrie.

Et que de fois pourtant leurs frères envieux

Ont d'affronts insensés, de mépris odieux,

Accueilli les bienfaits de ces illustres guides,

Comme dans leurs maisons ces animaux stupides

Dont la dent méfiante ose outrager la main

Qui se tendait vers eux pour apaiser leur faim!

Mais n'importe ; un grand homme au milieu des supplices

Goûte de la vertu les augustes délices :

Il le sait, les humains sont injustes, ingrats.

Que leurs yeux un moment ne le connaissent pas.

Qu'un jour entre eux et lui s'élève avec murmure

D'insectes ennemis une nuée obscure,

N'importe; il les instruit, il les aime pour eux,

Même ingrats, il est doux d'avoir fait des heureux.

Il sait que leur vertu, leur bonté, leur prudence,

Doit être son ouvrage, et non sa l'écompeuse,

Et que leur repentir, pleurant sur son tombeau.

De ses soins, de sa vie, est un prix assez beau.

Au loin dans l'avenir sa grande âme contemple

Les sages opprimés que soutient son exemple;

Des méchants dans soi-même il brave la noirceur :

C'est là qu'il sait les fuir ; son asile est son cœur.

De ce faite serein, son olympe sublime^,

Il voit, juge, connaît. Un démon magnanime

Agite ses pensers, vit dans son cœur brûlant.

Travaille son sommeil actif et vigilant,

Arrache au long repos sa nuit laborieuse.

Allume avant le jour sa lampe studieuse,

Lui montre un peuple entier, par ses nobles bienfaits,

Indompté dans la guerre, opulent dans la paix;

Son beau nom remplissant leur cœur et leur histoire,

Les siècles prosternés au pied de sa mémoire.

Hermès.