De telle sorte gui', ita ut

2. Cette lettre de Calvin, adressée de Genève le 24 juillet 1547 aux réformés de France, présente un double intérêt. D'un côté, c'est Calvin qui se peint luimême dans son style sévère, presque sans images. D'autre part, cette lettre donnera une vue du gouvernement de Calvin à Genève et des résistances qu'il rencontre encore, quoique sa victoire sur les liberliiis ait été définitive depuis l'année 1541.

3. Calvin parle ici tout à la fois des libertins jiolitiijiies, qui supportaient impatiemment la dumination des étrangers à Genève, et des libertins spirituels, qui combattaient ses doctrines. Dans une lettre écrite quelques jours auijaravant (14 juillet 1547) il avait dit : a II y ha bien eu murmures et menaces de gens desbaucliés qui ne peuvent supporter le cliâtiment. Il semble advis aux ieunes gens que ie les presse trop ; mais si la bride ne leur estoit tenue rude, ce seroit pitié : cnr il faut leur procurer leur bien malgré qu'ils en ayent. »

avons une ieunesse fort corrompue : ainsy, quand on ne leur veult point permettre toute licence, ils fonct des mauvais chevaulx à mordre et à regimber. Nagueres ils se sont fort despités soubs umbre d'une petite chose. C'est qu'on ne leur vouloit point concéder de porter chausses decouppees, ce qui ha esté défendu eu la ville il y ha douze ans passés. Non pas que nous fissions instance de cela, mais pource que nous voyons que par les fenestres des chausses ils vouloient introduire toutes dissolutions'. Cependant nous avons protesté que c'estoit un mesme fatras qui ne valoit pas le parler que la découpure de leurs chausses, et avons tendu à une aultre fin, qui estoit de les brider et reprimer leurs follies. Durant ce petit combat, le diable eu a entrelassé d'aultres, tellement qu'il y ha eu de grands murmures. Et pource qu'ils ont senti en nous plus de maguaniraité qu'ils n'eussent voulu, et plus de véhémence à leur résister, le venin que tenoient aucuns caché dedans leur cœur s'est ietté. Mais tout cela n'est que fumée : car leurs menaces ne sont que comme une écume de l'orgueil de Moab-, qui n'ha point de force d'exécuter ce qu'il ha présumé.

Quoy qu'il en soyt, il ue fault point que vous en soyez estonnés. Il y ha eu de plus grandes esmotions contre Moyse et contre les prophètes, combien qu'ils eussent à governer le peuple de Dieu ; et ce sont exercices nécessaires pour nous. Seulement priez Nostre Seigneur qu'il nous face la grâce de ne point fleschir, mais que nous préférions son obeyssauce à nostre vie, quand mestier sera, et que nous craignions plus de l'oiTeuser que d'esmouveoir toute la rasge des meschans contre nous, et en la fln qu'il luy plaise d'apaiser tous les tumultes qui pourroient rompre le cœur des infirmes : car c'est ce qui me poise^ plus que tout le

1. Il y eut bien d'autres ordonuauces : « Ou ue put s'assembler que dans cinq lieux désignés par le conseil, pour s'amuser aux palets, aux quilles et aux boules, sous l'inspection de lun de ses membres. On défendit aux hommes de porter des chaînes d'or et d'argent ; aux femmes, d'avoir sur leur léte des dorures et des coiffes d'or, des broderies sur leurs manchons et plus de deux anneaux à leurs doigts. Ou régla les repas comme les vêtements, et il ne fut pas permis d'avoir, en aucun festin ou en aucune noce, plus de trois services, et à chaque service plus de trois plats; toutes les années une inspection dut se faire, par les anciens, dans chaque maison, afin de juger et d'apprécier l'instruction de ceux qui l'habitaient. » Migset, Etablissement de la Jî^rorme à Oi-n'eve Notices et Mémoires historiques, tome II, page 341.