Il y avait à Taris le cimetière des ]>aurres écoliers

2. Les cours des Universités s'apijelaieiit alors des lectures.

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des Œuvres morales de Plutarque. C'était eu ce moment rendre à l'esprit français le meilleur service que de le mettre ainsi en contact aTec ce que l'antiquité avait de meilleur, ilais à ce mérite de l'à-propos se joignait, dans les traductions d'Amyot, le mérite d'une forme excellente. Il a par-dessus tout le naturel et la grâce, a II a fondu, a dit Thomas, dans l'ancienne naïveté gauloise toutes les richesses nouvelles. » 11 a même, ajoute avec raison le même écrivain, beaucoup plus que son admirateur Montaigne i, le tour et la marche de la langue française. Tandis que le génie de Monlaigiie. non moins épris de Sénéque que de Plutarque, revêt de tours capricieux des pensées grecques ou latines, prodiguant les vives couleurs, les traits soudains et les rencontres hardies; Amyot, régulier et sage, tempéré et facile, toujours clair et juste, prête aux qualités de l'esprit français le langage qui leur est le mieux approprié. On a prétendu qu'Amyot avait altéré la vérité de l'original pour lui prêter le tour de son esprit et parfois un air trop français. « Les savants, a spirituellement répondu M. de Sacy. auront beau réclamer, nous les laisserons dire. Nous leur permettons d'avoir un Plutarque à eux; nous garderons le nôtre. Le leur sera un grand peintre, mais un dur écrivain; un profond moraliste, mais quelquefois aussi un rhéteur et un esprit sophistique. Ce sera le vrai, soit; le Plutarque de Chèronée, à la bonne heure. Le Plutarque que nous garderons sera le Plutarque un peu tro]j babillard peut-être du seizième siècle, mais si bonhomme et si charmant dans ses causeries, si plein de sens et d'expérience de la vie, un de ces écrivains dont on se fait un ami. Si c'esj, Amyol qui a créé ce Plutarque-là, tant mieux pour Amyot et tant mieux pour Plutarque-. » Un a, d'ailleurs, singulièrement exagéré les fautes de sens qui se rencontrent dans les traductions d'Amyot, et si l'on considère l'état d'imperfection où se trouvaient encore les éditions de Plutarque, on sera surpris, au contraire, qu'il n'ait pas failli plus .souvent^.

1. « Je donne la palme avecques raison, ce me semble, à Jacques Amyot, sur tons nos escripvains françois. » Montaigne, Essais, livre II, chapitre rv

2. Variétés liltéraires, morales et historiques, tome I, page 22.

3. Les jugements sur Amyot sont trop nombreux pour être cités. On les trouvera, d'ailleurs, dans le livre Ce M. A. de Blignières : Essai sur Amyot et les Traducteurs français au seizième siècle. Voir particulièrement la note x (page 439), qui a pour titre : De la persistance de la lenommée et du crédit d'Amyot au dix sej'tième siècle. Lire encore, sur Amyot, un article d'Ampère {Revue des Deux Mondes, juin 1841); Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, tome IV, et Nouveaux Lundis, tome IV.

La mère de Coriolan.

Elle' prit sa belle fllle et ses enfans quand et- elle, et avec toutes les autres Dames Romaines s'en alla droit au camp des Yolsques, lesquelz eurent eulx-mesmes une compassion meslee de révérence quand ilz la veirent de manière qu'il n'y eut personne d'eulx qui luy ozast rien dire. Or estoit lors Martius assis en son tribunal, avec les marques de souverain Capitaine, et de tout loin g qu'il apperceut venir des femmes, s'esmerveilla que ce pouvoit estre; mais, peu après, recognoissant sa femme, qui marchoit la première, il voulut du commencement persévérer en son obstinée et inflexible rigueur; mais, à la fln, vaincu de l'affection naturelle, et estant tout emeu de les veoir, il ne peut avoir le cueur si dur que de les attendre eu son siège ; ains en descendant plus viste que le pas, leur alla au devant, et baisa sa mère la première, et la teint' assez longuement embrassée, puis sa femme et ses petits enfans, ne se pouvant plus tenir que les chauldes larmes ne luy vinssent aux yeux, ny se garder de leur faire caresses, ains se laissant aller à l'afifection du sang, ne plus ne moins qu'à la force d'un impétueux torrent.

Mais après qu'il leur eut assez fait d'amiable recueil'', et ([u'il apperceut que sa mère vouloit commencer à luy parler, il appella les principaux du conseil des Yolsques pour ouïr ce qu'elle proposeroit, puis elle parla en ceste manière : « Tu peux assez cognoistre de toy mesme, mon lilz, encore que nous ne t'en dissions rien, à veoir noz accoustremens, et Testât auquel sont noz pauvres corps, ({uelle a esté nostre vie en la maison depuis que tu en es dehors; mais considère encore maintenant combien plus mal heureuses et plus infortunées nous sommes icy venues que toutes les femmes du monde, attendu que ce qui est à toutes les autres le plus doulx à veoir, la fortune nous l'a