Aux deux peuiiles, les Romains et les Volsques

4. Et je ne dois pas différer ma mort jusqu'au jour où je verrais, etc.

parties : ainsi estant l'issue de la guerre incertaine, cela neantmoins est bien tout certain que, si tu en demeures vainceur, il t'en restera ce profit que tu en seras estimé la peste et la ruine de ton païs; et si tu es vaincu, on dira que pour un appétit de venger tes propres iniures tu auras esté cause de très griefves calamitez à ceulx qui t'avoieut humainement et amiablement recueilly. »

Mai'tius escouta ces paroles de sa mère sans l'interrompre, et, après quelle eut achevé de dire, demoura Iontemps tout picqué sans luy rien respondre. Parquoy elle reprit la parole et recommencea à luy dire : « Que ne me respous-tu, mon fllz? Estimes tu qu'il soit licite de concéder tout à son ire et à son appétit de vengeance, et non honeste de condescendre et incliner aux prières de sa mère en si grandes choses ? et cuides tu qu'il soit convenable à un grand personnage, se souvenir des torts qu'on luy a faits et des iniures passées, et que ce ne soit point acte d'homme de bien et de grand cueur, recognoistre les bienfaicts que reçoivent les enfans de leurs pères et mères en leur portant honneur et révérence ^? Si- n'y a il homme en ce monde qui deust mieux observer tous les poincts de gratitude que toy, veu que tu poursuis si asprement une ingratitude; et si'^ y a d'avantage, que tu as ia fait paier à ton païs de grandes amendes pour les torts que Ion t'y a faits, et n'as encore fait aucune recognoissance à ta mère; pourtant seroit il plus honeste que sans autre contrainte ie impetrasse de toy une requeste si iuste et si raisonnable. Mais puis que par raison ie ne le te puis persuader, à quel besoing espargne-ie plus, et differe-ie la dernière espérance? » En disant ces paroles elle se ietta elle mesme, avec sa femme et ses enfans, à ses pieds. Ce que Martius ne pouvant supporter, la releva tout aussi tost en s'escriant : « 0 mère que m'as tu fait? » et en luy serrant estroittement la main droitte : « Ha, dit-il, mère, tu as vaincu une victoire heureuse pour ton païs, mais bien malheureuse et mortelle

1. On remarquera que Véturie, dans le discours adressé à Coriolaii, parle ■l'abord au nom de Konie et des intérêts des deux peuples. C'est en invoquant les droits de la mère de famille et les devoirs du fils qu'elle achèvera de le fléchir.

2. Encore n'y a-t-il homme, etc. Le raisonnement est celui-ci : Puisque tu punis cruellement l'ingratitude des Romains à ton égard, tu dois mieux que personne observer le? devoirs de la reconnaissance.