Par jugement, avec discernement
4. Pascal a dit dans un sens analogue : c( Le moi est haïssable. »
6. C'est-à-dire aspirer à montrer , vouloir paraître avoir plus d'esprit que
les antres.
trop recherchées, les termes durs ou forcés, et ne nous servons point de paroles plus grandes que les choses.
Il n'est pas défendu de conserver ses opinions, si elles sont raisonnables. Mais il faut se rendre à la raison aussitôt qu'elle paraît, de quelque part qu'elle vienne : elle seule doit régner sur nos sentiments ; mais suivons-la sans heurter les sentiments des autres et sans faire paraître du mépris de ce qu'ils ont dit ' .
On déplaît sûrement quand on parle trop longtemps et trop souvent d'une même chose, et que l'on cherche à détourner la conversation sur des sujets dont on se croit plus instruit que les autres-.
Ibid.
, Choix de Masimes.
L'amour-propre est le plus grand de tous les flatteurs.
Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre, il y reste encore bien des terres inconnues.
Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours : elles sont comme un art de la nature, dont les règles sont infaillibles; et l'homme le plus simple, qui a de la passion, persuade mieux que le plus éloquent qui n'en a point.
Si nous n'avions point d'orgueil, nous ne nous plaindrions point de celui des autres.
11 n'y a point d'accidents si malheureux dont les habiles gens ne tirent quelque avantage, ni de si heureux que les imprudents ne puissent tourner à leur préjudice.
Tout le monde se plaint de sa mémoire, et personne ne se plaint de son jugement.
1. A la place de : jjow ce qu'ils ont dit. — Il faut rapproclier de là cette pensée de Fénelon : « Il ne suffit pas d'avoir raison : c'est gâter et déshonorer la raison que de la soutenir d'une manière brusque et hautaine. »
2. Le texte donné par M. Chassang (voir tome II, page 293) diffère sensiblement de celui que nous présentons ici. La comparaison entre les deux testes serait intéressante.
104 niX-SEPTIÉME SIÈCLE.
La marque d'un mérite extraordinaire est de voir que ceux qui Teuvient le plus sont contraints de le louer.
Chacun dit du bien de son cœur, et personne n'en ose ■ dire de son esprit.
Les défauts de l'esprit augmentent eu vieillissant, comme ceux du visage.
Il est aussi facile de se tromper soi-même sans s'en apercevoir qu'il est difficile de tromper les autres sans qu'ils s'en aperçoivent.
Ou n'est jamais si ridicule par les qualités que l'on a que par celles que l'on affecte d'avoir.
Si nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne nous pourrait nuire.
La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l'acquérir.
Le désir de paraître habile empêche souvent de le devenir.
Les gens heureux ne se corrigent guère : ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite ^ .
La flatterie est une fausse monnaie qui n'a de cours que par notre vanité.
Le bon goût vient plus du jugement que de l'esprit-.
Il n'y a pas quelquefois moins d'habileté à savoir profiter d'un bon conseil qu'à se bien conseiller soi-même.
L'extrême plaisir que nous prenons à parler de nousmêmes nous doit faire craindre de n'eu donner guère à ceux qui nous écoutent.
1. Mauvaise conduite signifie ici ractiou de mal conduiie, de mal diriger ses affaires.
2. On pent rapprocher cette pensée d'un morceau de quelque étendue écrit par La Rochefoucauld sur le goût, et dans lequel, après avoir établi « qu'il y a des personnes qui ont plus d'esprit que de goût, et d'autres qui ont plus de goût que d'esprit ; en outre, qu'il y a plus de variété et de caprice dans le goût que dans l'esprit », récrivain recherche quelles sont les diverses significations du mot goût.
La fortune fait paraître nos vertus et nos vices comme la lumière fait paraître les objets.
Si la vanité ne renverse pas entièrement les vertus, du moins elles les ébranle toutes.
Nous arrivons tout nouveaux aux divers âges de la vie, et nous y manquons souvent d'expérience malgré le nombre des années.
Le plus grand effort de l'amitié n'est pas de montrer nos défauts à un ami, c'est de lui faire voir les siens.
Nous pouvons paraître grands dans un emploi au-dessous de notre mérite ; mais nous paraissons souvent petits dans un emploi plus grand que nous.
C'est en quelque sorte se donner part aux belles actions que de les louer de bon cœur.
L'amour-propre ne se repose jamais hors de soi, et ne s'arrête dans les sujets étrangers que comme les abeilles sur les fleurs, pour en tirer ce qui lui est propre.
Mille gens déplaisent avec des qualités aimables; mille gens plaisent avec de moindres talents. C'est que les uns veulent paraître ce qu'ils ne sont pas, les autres sont ce qu'ils paraissent ' .
Maximes.
