Kzéi'liiel, vu

2. Dans Toraison funèbre de son frère Satyrus, I, 19. On peut voir, sur cet orateur et ce discours, Topinion de Villemain, dans son Tableau de l'Eloquence chiétimne au quatrième «l'èc/e. Cf. Fénelon, Dialogues sur V Éloquence, m.

'A. « Cette orai«on funèbre seule, dit le cardinal de Bausset dans son Histoire de Bossuet. pourrait prouver que Bossuet n'était point étranger à ces douces affections de l'ànie, il ce langage du cœur, à ces expressions sensibles dont le cliarme est toujoius si puissant, pai'ce qu'elles sont la voix de la nature gémissant sur la condititin humaine. On croit entendre Fénelon, lorsqu'on entend Bussuet laisser tomber avec ses larmes, sur le cei-cueil de Henriette, ces paroles touchantes, où sa douleur se montre sous des images si tendres, si douces et si triâtes. »

4. Psaumes, xxxvi, 2 ; CI, 12; en, 15. Cf. Fénelon, dans ses Intlruciion» et Avis, chap. xvill. ■

humaines devaient être pour cette princesse si précises et si littérales...

La voilà, malgré ce grand cœur, cette princesse si admirée et si chérie! la voilà telle que la mort nous l'a faite; encore ce reste tel quel va-t-il disparaître : cette ombre de gloire va s'évanouir; et nous Talions voir dépouillée même de cette triste décoration. Elle va descendre à ces sombres lieux, à ces demeures souterraines, pour y dormir dans la poussière avec les grands de la terre, comme parle Job; avec ces rois et ces princes anéantis, parmi lesquels à peine peut-on la placer, tant les rangs y sont pressés, tant la mort est prompte à remplir ces places ! Mais ici notre imagination nous abuse encore. La mort ne nous laisse pas assez de corps pour occuper quelque place, et on ne voit là que les tombeaux qui fassent quelque flgure. Notre chair change bientôt de nature. Notre corps prend un autre nom; même celui de cadavre, dit Tertulien', parce qu'il nous montre encore quelque forme humaine, ne lui demeure pas longtemps; il devient im je ne sais quoi, qui n'a plus de nom dans aucune langue : tant il est vrai que tout meurt en lui, jusqu'à ces termes funèbres par lesquels on exprimait ses malheureux restes !

Oraison funèbre de la Duchesse d'Orléans.

Condé^ à Rocroj^.

A la nuit qu'il fallut passer en présence des ennemis, comme un vigilant capitaine, le duc d'Enghien-* reposa le dernier; mais jamais il ne reposa plus paisiblement. A la veille d'un si grand jour, et- dès la première bataille, il est tranquille, tant il se trouve dans son naturel ; et on sait

1. De ResurrecUone Carnis : a Cadit in origmem terram, et caJaveris nomen, f'x iàto quoque nomine peritura, iu nullum inde jam nomcu, in omnis jam c-abuli mortem. »

■-'. Louis II de Bourbon, le héros, comme l'appelle habituellement Saint-Simon, en 1621, airiére-petit-fils de Louis I"^' de Condc, qni périt eu 1569 à. Jarnao.

0. Cette victoire, qui sauva la France et prépara la grandeur du règne de iiis XIV, fut remportée ciuq jours après la mort de Louis XIII (1643).

1. Condé fat appelé duc d'Enghien jusqu'à la mort de son père (1646).

Feug. Trois, Morceaux choisis. 10

que le lenclemaiu, à l'heure marquée, il fallut réveiller d'un profond sommeil cet autre Alexandre *. Le voyez-\"Ous comme il vole ou à la victoire ou à la mort? Aussitôt qu'il eut porté de rang en rang l'ardeur dont il était animé, on le vit presque en même temps pousser l'aile droite dfs ennemis, soutenir la nôti'e ébranlée, rallier les Français à demi vaincus, mettre en fuite l'Espagnol victorieux, porter partout la terreur, et étonner^ de ses regards étincelants^ ceux qui échappaient à ses coups.

Restait cette redoutable infanterie de l'armée d'Espagne, dont les gros bataillons sei-rés, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute et lançaient des feux de toutes parts. Trois fois le jeune, vainqueur s'efforça de rompre ces intrépides combattants; trois fois il fut repoussé par le valeureux comte de Fontaines'*, qu'on voyait porté dans sa chaise, et malgré ses intlrmités, montrer qu'une àme guerrière est maîtresse du corps qu'elle anime; mais enfin il faut céder. C'est en vain qu'au travers des bois, avec sa cavalerie toute fraîche, Beck" précipite sa marche pour tomber sur nos soldats épuisés : le prince l'a prévenu, les bataillons enfoncés demandent quartier ; mais la victoire va devenir plus terrible pour le duc d'Enghien que le combat.

Pendant qu'avec un air assuré il s'avance pour recevoir la parole de ces braves gens, ceux-ci, toujours en garde, craignent la surprise de quelque nouvelle attaque ; leur effroyable décharge met les nôtres en furie : on ne voit plus que carnage; le sang enivre le soldat, jusqu'à ce que ce grand

1. Alexandre, au dire dePlutarque, avait eu besoin, en effet, d'être réveillé, le matin de la bataille d'Arbelles.

2. C'est-à-dire consterner, épouvanter Etonner avait autrefois beaucoup

plus de force qu'aujourd'hui. On le voit encore par le jjassage où Bossnet, dans son Discours sur l'Histoire tmiverselle, rappelle les victoires remportées par le roi d'Kpiie sur les llouiaius : «Les élépliauts de Pyrrhus les élonnèrtut.'»

3. Ce trait est parfaitement historique : C'ondé avait le regai'd ti vit et si pei'vant, coiame l'attestent les contemporains, qu'on r.vait peine à en soutenir Téclat.

4. Ou de Fueittes, qui commandait l'infanterie espagnole : il avait quatrevingt-trois ans. Coudé, en apprenant sa mort, dit qu'il voudrait être mort comme lui, s'il n'avait vaincu.

5. Jean, baron de Beck, lieutenant-général du roi d'Espagne et gouverutur du duché de Luxembourg, se distingua à la bataille de Thionville, eu 1G4('. V mourut des suites de plusieurs blessures qu'il reçut à la bataille de Leus, eu ICIS.

prince, qui ne put voir égorger ces lions comme de timides brebis, calma les courages émus et joignit au plaisir de vaincre celui de pardonner. Quel fut alors l'étonnement de ces vieilles troupes et de leurs braves officiers, lorsqu'ils virent qu'il n'y avait plus de salut pour eux qu'entre les bras du vainqueur! De quels yeux regardèrent-ils le jeune prince, dont la victoire avait relevé la haute contenance, à qui la clémence ajoutait de nouvelles grâces! Qu'il eût encore volontiers sauvé la vie au brave comte de Fontaines ! mais il se trouva par terre parmi ces milliers de morts dont l'Espagne sent encore la perte. Elle ne savait pas que le prince qui lui fit perdre tant de ses vieux régiments à la bataille de Rocroy en devait achever les restes dans les plaines de Lens. Ainsi la première victoire fut le gage de beaucoup d'autres. Le prince fléchit le genou, et dans le champ de balaille il rend au Dieu des armées la gloire qu'il lui envoyait. Là, on célébra Rocroy délivré ', les menaces d'un redoutable ennemi tournées à sa honte, la régence affermie, la France en repos, et un régne qui devait être si beau commeacé par un si heureux présage.

Oraison funèbre du Prince de Condé.

Grandeur de l'hoiume.

Homme, pouvez- vous penser que tout soit corps et matière en vous? Quoi! tout meurt, tout est enterré? Le cercueil vous égale aux bétes, et il n'y a rien en vous qui soit audessus? Je le vois bien, votre esprit est infatué- de tant de Ijelles sentences, écrites- si éloquemment en prose et en vers, qu'un Montaigne (je le nomme) vous a débitées; qui prélèreut les animaux à l'homme, leur instinct à notre raison, leur nature simple, innocente et sans fard (c'est ainsi qu'on parle) à nos raffinements et à nos malices^. Mais, dites-moi,

1. Rocvoy est une ville forte du département des Ardennes (Champagne).

2. Entêté, rendu fou, selon l'étymologie latine (in, et/ataus, fou).

3. C'est là, en ell'et, ce que fait Montaigne particulièrement dans ï Apologie de Haimond Sebond au livre II, cliap. xii de ses Essais, pour rabaisser la présomption de rhomme, ^ de cette misérable, dit-il, et chestifve créature qui se dis

subtil philosophe, qui vous riez si liuement de l'homme qui s'imagine être quelque chose, compterez-vous encore pour rien de connaître Dieu? Connaître une première nature, adorer sou éternité, admirer sa toute-puissance, louer sa sagesse, s'abandonner à sa providence, obéir à sa "volonté, n'est-ce rien qui nous distingue des bêtes? Tous les saints, dont nous honorons aujourd'hui la glorieuse mémoire, ontils vainement espéré eu Dieu? et n'y a-t-il que les épicuriens brutaux et les sensuels qui aient connu droitement les devoirs de l'homme? Plutôt ne voyez-vous pas que, si une partie de nous-mêmes tient à la nature sensible, celle qui connaît et qui aime Dieu, qui couséquemment est semblable à lui, puisque lui-même se connaît et s'aime, dépend nécessairement des plus hauts principes? Eh donc! que les éléments nous redemandent tout ce qu'ils nous prêtent, pourvu que Dieu puisse aussi nous redemander cette âme qu'il a faite à sa ressemblance. Périssent toutes les pensées que nous avons données aux choses mortelles; mais que ce qui était né capable de Dieu soit immortel comme lui! Par conséquent, homme sensuel, qui ne renoncez à la vie future que parce que vous craignez les justes supplices, n'espérez plus au néant; non, non, n'y espérez plus: voulez-le, ne le voulez pas, votre éternité vous est assurée.

Sermon pour la Fête de tous les Saints.

De la dureté du cœur et de ses causes.

Voyez, dit saint Augustin, les buissons hérissés d'épines, qui font horreur à la vue : la racine en est douce, et ne pique pas ; mais c'est elle qui pousse ces pointes perçantes qui piquent, qui déchirent les mains, et qui les ensanglantent si violemment : ainsi l'amour des plaisirs. Quand j'é-

maistresse et emperiere de Tunivers, duquel il n'est pas en sa puissance de cogiioistre la moindre partie, tant s'en fanlt de la commander I » Montaigne ensuite trace un long parallèle entre les hommes et les animaux, et sur tous les points ou à peu près, l'avantage, bien entendu, reste aux animaux. Sans prendre absolument au sérieux le paradoxe de Montaigne, le danger est d'obscurcir chez l'homme le sentiment de sa grandeur et de lui faire oublier les devoirs par lesquels il doit se rendre digne de sa destinée.

BOSSIJET. 149

conte parler les voluptueux dans le livre de la Sapience, je no vois rien de plus agréable ni de plus riant : ils ne parlent que de fleurs, que de festins, que de danses, que de passe-temps. Coronemus nos rosis^ : « Couronnons nos tètes de fleurs, avant qu'elles soient flétries. » Que leurs paroles sont douces! que leur humeur est enjouée! que leur compagnie est désirable ! Mais si vous laissez pousser cette racine, les épines sortiront bientôt : car écoutez la suite de leurs discours : « Opprimons, ajoutent-ils, le juste et le pauvre : » Opprhnamus pauperem justum'^ . «Ne pardonnons point ni à la veuve ni à l'orphelin^. » Quel est ce changement, et qui aurait jamais attendu d'une douceur si plaisante une cruauté si impitoyable? C'est le génie de la volupté : elle se plaît à opprimer le juste et le pauvre, le juste qui lui est contraire, le pauvre qui doit être sa proie : c'est-à-dire, o;i la contredit, elle s'effarouche ; elle s'épuise elle-même, il faut bien qu'elle se remplisse par des pilleries : et voilà cette volupté si commode, si aisée et si indulgente, devenue cruelle et insupportable.

Vous direz sans doute que vous êtes bien éloignés de ces excès; et je crois facilement qu'en cette assemblée, et à la vue d'un roi si juste, de telles inhumanités n'oseraient paraître ; mais sachez que l'oppression des faibles et des innocents n'est pas tout le crime de la cruauté. Le mauvais riche nous fait bien connaître qu'outre cette ardeur furieuse qui, étend les mains aux violences, elle' a encore sa dureté qui ferme les ox'eilles aux plaintes, les entrailles à la compassion et les mains aux secours. C'est, messieurs, cette