Espère y parvenir, dirait-on plutôt aujourd'hui

4. Cette idée est admirablement développée dans le sermon de Massillon cité plus haut : « Mourir, disparaître à tout ce qui nous environne, entrer dans les abîmes de l'éternité ; devenir cadavre, la pâture des vers, rhorreur des homnaes, le dépôt hideux d'un tombeau ; ce spectacle tout seul soulève tous les sens, trouble la raison, noircit l'imagination, etc. » Earement Massillon s'est élevé aussi haut pour abaisser la vanité humaine : l'éloquence chrétienne ne craint

De la perfection du goût.

Le goût exquis craint le trop en tout, sans en excepter l'esprit même. L'esprit lasse beaucoup, dès qu'on Tafifecte et qu'on le prodigue. C'est en avoir de reste que d'en savoir retrancher pour s'accommoder à celui de la multitude et pour lui aplanir le chemin. Les poètes qui ont le plus d'essor, de génie, d'étendue de pensées et de fécondité sont ceux qui doivent le plus craindre cet écueil de l'excès d'esprit. C'est, dira-on, un beau défaut, cest un défaut rare, c'est un défaut merveilleux. J'en conviens ; mais c'est un vrai défaut, et l'un des plus difficiles à corriger. On gagne beaucoup en perdant tous les ornements superflus pour se borner aux beautés simples, faciles, claires et négligées 'en apparence. Pour la poésie, comme pour l'architecture, il faut que tous les morceaux nécessaires se tournent en ornements naturels. Mais tout ornement qui n'est qu'ornement est de trop; retranchez-le', il ne manque rien, il n'y a que la vanité qui en souffre. Un auteur qui a trop d'esprit, et qui en veut toujours avoir, lasse et épuise le mien : je n'en veux point avoir tant. S'il en montrait moins, il me laisserait respirer et me ferait plus de plaisir; il me tient trop tendu, la lecture de ses vei's me devient une étude; tant d'éclairs m'éblouissent : je cherche une lumière douce qui soulage mes faibles yeux-. Je demande un poète aimable, proportionné au commun des hommes, qui fasse tout pour eux et rien pour lui. Je veux un sublime si familier, si doux et si simple, que chacun soit d'abord tenté de croire qu'il l'aurait trouvé sans peine, quoique peu d'hommes soient capables de le trouver. Je préfère l'aimable au surprenant et au merveilleux. Je veux un homme qui me fasse oublier qu'il est auteur 3, et qui se mette comme de plain-pied en conversation

pas d'exposer dans leur cruelle réalité des tableaux aussi humiliants pour notre orgueil, parce qu'elle a en elle-même de quoi nous consoler après nous avoir désespérés, en nous faisant entrevoir les espérances de la foi.