D. RODRIGUE

Le....? X

D. DiÊGUE. Ne réplique point, je connais ton amour : Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour; Plus l'offenseur est cher, et plus grande est l'offense. Entin tu sais l'affront, et tu tiens la vengeance : Je ne te dis plus rien. Venge-moi, venge-toi.

1. Ainsi Sénèque le Tragique, dans Thyeste, v. 203 : Aut perdpi aul periMt. a Voilà les mots, remarque La Harpe, qui se précipitent dans la bouche d'un homme furieux : il voudrait n'en pas prononcer d'autres. »

2. Au lieu de ces deux vers, dont le second est vague et entai.-'ué d'uu pléonasme, l'auteur avait d'abord écrit, ce qui valait mieux :

Je rai vu tout sanglant, au milieu des batailles, Se faire un beau rempart de miUe funérailles...»

On lit encore dans un passage à.'Allila, où. Corneille retrouve un instant son ancienne vigueur, II, v :

Je l'ai vu, tout couvert de pondre et de fumée, Donner le grand exemple à toute son armée....

170 DIX-SEPTIÉME SFÉCLE.

Montre-toi digne fils d'un père tel que moi.

Accablé des malheurs où le destin me range',

Je vais les déplorer. Va, cours, vole et nous venge.

Ihid, acte I, se. v.

EntreTiie de Polyeucte et de Pauline.

Félix, sénateur romain et gouverneur de r Arménie, a marié depuis peu sa fille Pauline à Polyeucte, jeune homme illustre de ce pays. Celui-ci, éclairé par les conseils de l'un de ses amis, Ntarque, a abjuré le paganisme, malgré les ordres cruels portés contre les clirétiens -'. Il est entré dans le temple, il a renversé les images des faux dieux. Il a été arrîté ; toutefois son beau-pèi e cherche à le sauver ; sa femme, de son côté, s'efforce de le faire renoncer à. ce qu'elle appelle son erreur. Polyeucte, entouré de gardes, est amené devant Pauline.

POLYEUCTE

Madame, quel dessein vous fait me demander? Est-ce pour me combattre ou pour me seconder?

PAULINE

Vous n'avez point ici d'ennemis que vous-même : Seul vous vous haïssez, lorsque chacun vous aime; Daignez considérer le sang d'où vous sortez, Vos grandes actions, vos rares qualités ; Chéri de tout le peuple, estimé chez le prince, Gendre du gouverneur de toute la province; Et n'abandonnez pas à la main du bourreau Ce qu'à nos justes vœux promet un sort si beau.

POLYEUCTE

J'ai de l'ambition, mais plus noble et plus belle. Cette grandeur périt, j'en veux une immortelle : Un bonheur assuré, sans mesure et sans fin, Au-dessus de l'envie, au-dessus du destin. Est-ce trop l'acheter que d'une triste vie, Qui tantôt, qui soudain me peut être ravie. Qui ne me fait jouir que d'un instant qui fuit, Et ne peut m'assurer de celui qui le suit?