Ce sonnet est bien réellement de l'abbé Cotin
Et de loger superbement Votre plus cruelle ennemie.
BÉLISE
Ah! le joli début!
ARMANDE. Qu'il a le tour galant l
PHILAMINTE
Lui seul des vers aisés possède le talent ' .
ARMANDE
k prudence endormie il faut rendre les armes.
BÉLISE
Loger son ennemie est pour moi plein de charme? ,
PHILAMINTE
J'aime superbement et magnifiquement :
Ces deux adverbes joints l'ont admirablement.
BÉLISE
Prêtons Toreille au reste
TRISSOTIN
Faites-la sortir, quoi qu'on die2, De Yotre riche appartement, Où cette ingrate insolemment Attaque votre belle vie.
BÉLISE
Ah! tout doux : laissex-moi, de grâce, respirer.
ARMANDE
Donnez-nous, s'il tous plait, le loisir d'admirer.
PHILAMINTE
On se sent, à ces vers, jusques au fond de l'àme Couler je ne sais quoi qui fait que l'on se pâme.
ARMANDE
Faites-la sortir, quoi qu'on die, De Yotre riche appartement.
1. Pour déprécier les œuvres aclievées de Boiloau, de Molière et de Racine, les partisans, alors nombreux, de la littérature facile ou plutôt négligée, prétendaient que leurs vers manquaient d'aisance et sentaient trop le travail,
2. Forme longtemps usitée, mais qui, à cette époque, cessait de Tétre. C'est ce que remarquent les auteurs du Dirtioimaire de Trévoux : « Il faut toujours écrii-e et prononcer dise, et jamais die, ni avec quoique, ni dans aucune autre phrase. » Toutefois Corneille s'était encore permis cette locution peu auparavant dans la Suite du Menteur, acte III, scène l :
Il se rend familier avec tous me? amis,
Mêle partout son mot, et jamais, quoi qu'on die,
Pour- donner son avis il n'attend qu'on l'en prie
MOLIÉnE. 519
Que riche appartement est là joliment dit! Et que la métaphore est mise avec esprit!
PHILAMINTE
Faites-la sortir, quoi qu!on die.
Ah ! que ce quoi qu'on die est d'un goût admirable ! C'est, à mon sentiment, un endroit impayable.
ARMANDE
De quoi qu'on die aussi mon cœur est amoureux.
BÉMSE.
Je suis <îe votre avis, quoi qu'on die est heureux
PHILAMINTE, à Trissotin.
Mais quand vous avez fait ce charmant quoi qu'on die^ Avez-vous compris, vous, toute son énergie? Songiez- vous bien vous-même à tout ce qu'il nous dit, Et pensiez- vous alors y mettre tant d'esprit'?
TRISSOTIN
Hai! hai!
ARMANDE. J'ai fort aussi Vingrate dans la tête. Cette ingrate de fièvre, injuste, malhonnête, Qui traite mal les gens qui la logent chez eux.
PHILAMINTE
Enfin les quatrains sont admirables tous deux. Venons-en promptement aux tiercets ^, je vous prie.
ARMANDE
Ah ! s'il vous plaît, encore une fois quoi qu'on die.
TRISSOTIN
Faites-la sortir, quoi qu'on die
(Continuant ensuite après plusieurs interruptions :)
Quoi! sans respecter votre rang, Elle se prend à votre sang
1. Trait excellent, qui annonce que les éloges des précieuses sont loin d'être désintéressés : elles ne songent, en louant, qu'à faire parade de leur pénétration d'esprit et de la vivacité de leur goût. C'est bien là le travers de ces personnes qu'on voit, dit La Bruyère, « au moindre mot qui échappe, le relever, y trouver un mystère, y chercber de la finesse et de la subtilité, seulement pour avoir l'occasion d'y placer la leur. » Ch. v. De la Société et de la Conversation. — Plusieurs autres passages de ce chapitre peuvent encore être rapprochés de la comédie des Femmes savantes.
2. On écrirait aujourd'hui tercets : stances ou couplets de trois vers. Le sonnet, po*,me qui a joui de tant de vogue chez nos ancêtres, se compose, on le sait, de deux quatrains et de deux tercets.
PHILA.MINTE, ARMANDE ET BÉLISE.
Ah!
TEISSOTIN.
Et nuit et jour tous fait outrag Si TOUS la conduisez aux bains, Sans Ja marchander davantage, Noyez-la de vos propres mains.
PHILAMINTE
On n'en peut plus.
BÉLISE. On pâme.
ARMANDE. On Se meurt de plaisir.
PHILAMINTE
De mille doux frissons vous vous sentez saisir
ARMANDE
Chaque pas dans vos vers rencontre un trait charmant.
BÉLISE
Partout on s'y promène avec ravissement.
PHILAMINTE
On n'y saurait marcher que sur de belles choses.
ARMANDE
Ce sont petits chemins tout parsemés de roses.
TRISSOTIN
Le sonnet donc vous semble
PHILAMINTE. Admirable, nouveau, Et personne jamais n'a rien fait de si beau^.
BÉLISE, à Henriette.
Quoi ! sans émotion pendant cette lecture ! Vous faites là, ma nièce, une étrange figure.
