Cf. répître v à ^. Guilleragues

Mon père, srjixante ans au travail appliqué.

En mourant me laissa, pour rouler et pour vivre,

Un revenu lé?er et son exemple à suivre, etc.

L'aTarice.

Dans la robe on vantait son illustre maison ' :

Il était plein d'esprit, de sens et de raison;

Seulement, pour l'argent un peu trop de faiblesse

De ses vertus en lui ravalait la noblesse.

Sa table toutefois, sans superfluité,

N'avait rien que d'honnête en sa frugalité.

Chez lui deux bous chevaux, de pareille encolure,

Trouvaient dans l'écurie une pleine pâture,

Et du foin que leur bouche au râtelier laissait,

De surcroît une mule encor se nourrissait.

Mais cette soif de l'or, qui le brûlait dans l'âme,

Le fit enfin songer à choisir une femme,

Et l'honneur dans ce choix ne fut point regardé.

Vers son triste penchant son naturel guidé

Le fit dans une avare et sordide famille

Chercher un monstre affreux sous l'habit d'une fille ;

Et, sans trop s'enquérir d'où la laide venait,

Il sut, ce fut assez, l'argent qu'on lui donnait.

Il l'épouse; et bientôt son hôtesse nouvelle.

Le prêchant, lui fit voir qu'il était, au prix d'elle,

Un vrai dissipateur, un parfait débauché.

Lui-même le sentit, reconnut son péché,

Se confessa prodigue, et, plein de repentance.

Offrit sur ses avis de régler sa dépense.

Aussitôt de chez eux tout rôti disparut.

Le pain bis, renfermé, d'une moitié décrut;

Les deux chevaux, la mule, au marché s'envolèrent;

Deux grands laquais, à jeun, nur le soir s'en allèrent.

De ces coquins déjà l'on se trouvait lassé.

Et, pour n'en plus revoir, le reste fut chassé.

Deux servantes déjà, largement souffletées,

Avaient à coups de pied descendu les montées,

Et, se voyant enfin hors de ce triste lieu.

Dans la rue en avaient rendu grâces à Dieu.

Un vieux valet restait, seul chéri de son maître,

Que toujours il servit, et qu'il avait vu naître.

1, L'original de ce portrait était le lieatenant criminel Jacques Xardieu.

Et qui de quelque somme, amassée au bon temps, Vivait encor chez eux, partie à ses dépens. Sa vue embarrassait; il fallut s'en défaire; Il fut de la maison chassé comme un corsaire. Voilà nos deux époux sans valets, sans enfants, Tout seuls dans leur logis, libres et triomphants. Alors on ne mit plus de borne à la lésine. On condamna la cave, on ferma la cuisine ; Pour ne s'en point servir au plus rigoureux mois, Dans le fond d'un grenier on séquestra le bois. L'un et l'autre dès lors vécut à l'aventure Des présents qu'à l'abri de la magistrature ' Le mari quelquefois des plaideurs extorquait,

Ou de ce que la femme aux voisins escroquait^

Mais peut-être j'invente une fable frivole. Démens donc tout Paris, qui, prenant la parole, Sur ce sujet encor de bons témoins pourvu, Tout prêt à le prouver, te dira : « Je l'ai vu ; Vingt ans j'ai vu ce couple, uni d'un même vice, A tous mes habitants montrer que l'avarice Peut faire dans les biens trouver la pauvreté, Et nous réduire à pis que la mendicité. » Des voleurs, qui chez eux pleins d'espérance entrèrent. De cette triste vie enfin les délivrèrent : Digne et funeste fruit du nœud le plus affreux Dont l'hymen ait jamais uni deux malheureux 3.

Satire x.