a Les gentils

4. Imitfttiom de cette forme poétique de Viigile, Enéide, VI, 206 :

Quod non sua seminat arbos.

feug. Trois. Moraaux choisit, 37

Cieux, répandez "votre rosée, Et que la terre entante son Sauveur* l

JOSABETH

Hélas ! d'où nous viendra cette insigne faveur, Si les l'ois de qui doit descendre ce Sauveur

JOAD

Préparez, Josabeth, le riche diadème

Que sur son front sacré David porta lui-même.

{Aicx lévites.) Et vous, pour vous armer, suivez-moi dans ces lieux Où se garde caché, loin des profanes yeux, Ce formidable amas de lances et d'épées, Qui du sang philistin jadis furent trempées, Et que David vainqueur, d'ans et d'honneurs chargé, Fit consacrer au Dieu qui l'avait protégé. Peut-on les employer pour un plus noble usage? Venez, je veux moi-même en faire le partage^.

Ibid., acte III, se. vu.

1. On se rappelle ces vers d'uue des hymnes de rEglise, inspirés par la lecture d'Isaïe (Ch. xlv, v. S) :

Rorate cœli Jesuper, Justumque fecundo sinu Complexa tellus perdito 'Orbi salutem gei-minet!

2. Le grand prêtre révèle ensuite à Joas le secret de sa naissance, et, se prosternant à ses pieds, rend hommage à son roi. Les lévites assemblés jm-ent de mourir pour le défendre. Cependant Athalie fait investir le temple par ses troupes, et Abner apporte les propositions de paix de la reine : qu'on lui livre Joas avec les trésors de David, et le temple subsistera. Joad feint de céder. Athalie recevra de lui, dit-il, ce double gage de soumission. Qu'elle se présente, il est prêt à le lui remettre. Elle arrive, en effet, avec quelques chefs de son armée ; elle entre ; mais aussitôt la porte se referme derrière elle, ses ennemis l'entourent. Ses yeux aperçoivent Joas assis sur xax trône : elle reconnaît qu'elle est tombée daus nu piège. Athalie, en effet, est bientôt entraînée, et, à quelques pas de là, elle expie sous le poignard les crimes de sa vie.