De la Chaire

UU SEiZlÈMb: SIÈCLE. XLVII

èclaircir le sens, la liste des particularités de la langue au seizième siècle, quelque longue qu'elle fût, serait toujours incomplète. De plus, il est mal comiuoJe d'inten-ompre sa lecture pour consulter un index. Nous avons donc préféré expliquer dans les notes jointes au te.xte les difficultés qui pourraient arrêter nos jeunes lecteurs.

Un mot seulement sur la versification.

Celle-ci a subi, comme la langue, de grandes modifications dans le cours du seizième siècle. Sans les suivre dans le détail, nous nous contenterons de marquer deux périodes qui correspondent assez exactement aux deux moitiés du seizième siècle : la première, représentée par Marot; la seconde, par Ronsard et Régnier.

La différence la plus apparente entre ces deux époques porte sur l'emploi alternatif des rimes masculines et féminines, si nécessaire à l'harmonie. Inconnu à Marot, ce mélange régulier est observé par Ronsard et par Régnier.

Chez eux aussi, l'hiatus, si fréquent dans Marot, devient rare, sans disparaître complètement jusqu'à Malherbe : Çà et là (Ronsard, VAmou7- et l'Abeille); D'où es-tu? qui es-tu? (Régnier, le Loup, la Lionne et le Mulet). L'enjambement n'apparaît qu'exceptionnellement, au moins dans les grands vers. En un mot. nous sommes, pour la versification comme pour le temps, au seuil du dix-septième siècle.