Exemple d'harmonie imitative

4. Villars, né en 1653, mort en 1734, célèbre par la victoire de Denain, gagnée en 1712 sur le prince Eugène, et qui auiena la paix de Eastadt. Il aimait à dire qu'il n'avait eu dans sa vie que deux plaisirs, celui de remporter un prix au collège et celui de gagner une victoire.

Dans les plus doux climats, dans leurs molles délices,

Il regrette ses lacs, ses rocs, ses précipices ;

Et comme, en le frappant d'une sévère main,

La mère sent son fils se presser sur son sein,

Leurs horreurs même en lui gravent mieux leur image

Et lorsque la victoire appelle son courage,

Si le fifre imprudent fait entendre ces airs

Si doux à son oreille, à son àme si chers.

C'en est fait, il répand d'involontaires larmes;

Ses cascades, ses rocs, ses sites pleins de charmes,

S'oflfrent à sa pensée : adieu gloire, drapeaux !

Il vole à ses chalets, il vole à ses troupeaux.

Et ne s'arrête pas, que son àme attendrie

De loin n'ait vu ses monts et senti sa patrie*.

L'Imagination, chant IV.

Le coin du fen.

Suis-je seul, je me plais encore au coin du feu. De nourrir mon brasier mes mains se font un jeu ; J'agace mes tisorfe ; mon adroit artifice Reconstruit de mon feu l'élégant édifice : J'éloigne, je rapproche, et du hêtre brûlant Je corrige le feu trop rapide ou trop lent. Chaque fois que j'ai pris mes pincettes fidèles. Partent en pétillant des milliers d'étincelles ; J'aime avoir s'envoler leurs légers bataillons; Que m'importent du Nord les fougueux tourbillons? La neige, les frimas qu'un froid piquant resserre, En vain sifflent dans l'air, en vain battent la terre; Quel plaisir, entouré d'un double paravent, D'écouter la tempête et d'insulter au vent! Qu'il est doux, à l'abri du toit qui me protège. De voir à gros flocons s'amonceler la neige!

1. Pour prévenir la désertion des troupes suisses engagées au service des puissances étrangères, il était défendu de jouer ces airs connus sous le nom populaire de Ranz des vaches, que répètent les laitières suisses en allant à leurs pâturages. Chateaubriand a traité le même sujet dans le chapitre xrv du Génie du Christianisme.

Leur vue à mon foyer prête un nouvel appas : L"homme se plaît à -voir les maux qu'il ne sent pas^ Mon cœur devient-il triste, et ma tète pesante, Hé bien, pour ranimer ma gaîté languissante, La fève de Moka, la feuille de Canton, Vont verser leur nectar dans Témail du Japon. Dans l'airain échaufl'è déjà l'onde frissonne; Bientôt le thé doré jaunit l'eau qui bouillonne, Ou des grains du Levant je goûte le parfum. Point d'ennuyeux causeur, de témoin importun ; Lui seul, de ma maison exacte sentinelle, Mon chien, ami constant et compagnon tldèle, Prend à mes pieds sa part de la douce chaleur.

Et toi, charme divin de Tesprit et du cœur, Imagination ! de tes vagues chimères Fais passer devant moi les figures légères. A tes songes brillants que j'aime à me livrer! Dans ce brasier ardent qui va le dévorer, Par toi, ce chêne en feu nourrit ma rêverie; Quelles mains l'ont planté? quel sol fut sa patrie? Sur les monts escarpés bravait-il l'aquilon? Bordait-il le ruisseau? parait-il le vallon? Peut-être il embellit la colline que j'aime, Peut-être sous son ombre ai-je rêvé moi-même ; Tout à coup je l'anime ; à son front verdoyant Je rends de ses rameaux le panache ondoyant,

1. Souvenir des vers célèbres de Lucrèce {De Nulura Rerum, liv. II, vers 1 et Suivants). — Eugénie de Guérin a écrit dans son Journal une jolie page sur le môme sujet : « Oh ! qu'il est doux, lorsque la pluie à petit bruit tombe des cienx, d'être au coin de sou feu à tenir des piccettes, à faire des binettes ! C'était mon passe-temps tout à l'heure ; je l'aiuie fort : les bluettes sont si jolies ! ce sont les fleurs de cheminée. Vraiment il se passe de charmantes choses sur la cendre, et quand je ne guis pas occupée, je m'amuse à voir la fantasmagorie du foyer. Ce sont mille petites figures de braise qui vont, qui viennent, grandissent, changent, disparaissent, tantôt anges, démons cornus, enfants, -/ieilles, papillons, chiens, moineaux : on voit de toiit sous les tisons. Je me souviens d'une figure portant un air de souffrance céleste qui me peignait une âme en purgatoire. J'en fus frappée, et aurais voulu avoir un peintre auprès de moi. Jamais vision phis parfaite. Eemarque les tisons, et tu conviendra;! qu'il y a de belles choses, et qu'à moins d'être aveugle on ne peut pas s'ennuyer auprès du feu. Écoute surtout ce petit sifflement qui sort parfois de dessous la braise comme une voix qui chante. Rien n'est plus doux et plus pm' : on dirait que c'est quelque tout petit esprit de feu qui chante. Voilà, mon ami, mes soirées et leurs agréments ; ajoute le sommeil, qui n'est pas le moindie. >

Ses guirlandes de fleurs, ses touffes de feuillage Et les teudres secrets que Toila son ombrage. Tantôt environné d'auteurs que je chéris, Je prends, quitte et reprends mes livres favoris; A leur feu tout à coup ma verve se rallume, Soudain sur le papier je laisse errer ma plume, Et goûte, retiré dans mon heureux réduit, L'étude, le l'epos, le silence et la nuit.

Les Trois Régnes, chant I*'.

Prière d'Adam k son réveil * .

Voilà donc ton ouvrage, Dieu puissant, dont ce monde est la brillante image, Ce monde merveilleux, mais moins encor que toi! Mon âme en t'admirant frémit d'un saint effroi. Ah ! qui peut exprimer tes grandeurs immortelles, Toi qui bien au-dessus des sphères éternelles. Si loin de mes regards, sièges au haut des cieux? Dans ce monde sensible en vain brille à nos yeux Quelque faible rayon de ta divine essence, De ta bonté sans borne, ainsi que ta puissance ^ : C'est à vous d'en parler, vous, anges de clartés, Vous que Dieu voit toujours debout à ses côtés, Qui dans un jour sans nuit l'environnez sans cesse De cantiques d'amour et d'hymnes d'allégresse ; Cieux, terre, célébrez ce Maître souverain, Centre de l'univers, son principe et sa tin ; 0 toi qui, des clartés de la nuit ténébreuse, Te montres la dernière et la plus radieuse, Qui viens fermer leur marche, et places ton retour Entre la nuit mourante et le berceau du jour,

1. Il sera intéressant de rapprocher Voriginal de la traduction de Delille {Païadis perdu, liv. V). On reconnaîtra avec quelle ingénieuse exactitude le poète français a su se conformer au texte anglais. Sans doute, l'énergique concision de Milton doit lui échapper souvent ; mais, on peut le dire, c'est moins encore le défaut de Delille que celui de la langue française, dont le génie, d'une logique rigoureuse, se prête peu à ces tours vifs et rapides de la langue anglaise.