Le prince de Condé, né eu 1621, mort en

è6 DIX-SE1'1\ÉME MIlCI-E.

qu'à lui. à César et à Spinola'. Il a égalé le premier, il a passé le second. L'intrépidité est l'un des moindres traits de son caractère. La nature lui avait fait l'esprit aussi grand que le cœur; la fortune, en le donnant à un siècle de guerre, a laissé au second toute son étendue ; la naissance, ou plutôt l'éducation dans une maison attachée et soumise au cabine', a donné des bornes trop étroites au premier. On ne lui a pas inspiré de bonne heure les grandes et générales maximes, qui sont celles qui font et qui forment ce que l'on appelle l'esprit de suite. Il n'a pas eu le temps de les prendre par lui-même, parce qu'il a été prévenu dès sa jeunesse par la chute imprévue des grandes affaires 2, et par l'habitude au bonheur-'. Ce défaut a fait qu'avec l'àme du monde la moins méchante, il a fait des injustices; qu'avec lecœurd' Alexandre, il n'a pas été exempt, non plus que lui, de faiblesses; qu'avec un esprit merveilleux, il est tombé dans des imprudences ; qu'ayant toutes les qualités de François de Guise '*, il n'a pas servi l'État en de certaines occasions aussi bien qu'il le devait ; et qu'ayant toutes celles de Henri du même nom ■•, il n'a pas poussé la faction où il le pouvait. Il n'a pu remplir son mérite : c'est un défaut; mais il est rare, mais il est beau.

M. de Turenue «^ a eu dès sa jeunesse toutes les bonnes qualités, et il a acquis les grandes d'assez bonne heure. Il ne lui en a manqué aucune que celles dont il ne s'est point avisé. Il avait presque toutes les vertus comme naturelles; il n'a jamais eu le brillant d'aucune. On l'a cru plus capable d'être à la tête d'une armée que d'un parti, et je le crois aussi, parce qu'il n"était pas naturellement entreprenant. Mais

1. Ambroise, marquis de Spinola, né à Gênes en 1571, et mort en 1630, commanda Tarmée espagnole dans les Paj's-Eas pendant la guerre de la succession de Clèves et de Juliers.

2. C'est-à-dire parce que les grandes affaires sont venues fondi-e sur lui à na âge où l'éducation de l'esprit n'est pas encore achevée.

3. C'est ce qui fait dire â Pline le JeuTie, dans le Panégyrique de Trajan ; a Quam utile est ad usum seci'.ndorum pcr ad versa lenisse.' »

4. François de Lorraine, duc de Cuise, né en 1519, prit Calais aux Anglais en 1558. Au siige d'Orléans (1560), il fut tué d'un coup de pistolet par un gentilhomme protestant, Poltrot de ^Méré.

5. Henri I^"- do Lorraine, duc de Guise, tils de François de Guise, né en 1550, fut assassiné aux états généraux de Elois (1588) par l'ordre de Henri III.

6. Henri de la Tour-d'Auvergne, vicomte et prince de Turenne, naquit en 1611 et fut tué d'un boulet de canon à Salzbach le 27 juillet 1675, au momor>t où il allait livrer bataille à MontecucuUi, général autrichien.

toutefois qui le sait? Il y a toujours eu en tout, comme en son parler, de certaines obscurités qui ne se sont développées que dans les occasions, mais qui ne s'y sont jamais développées qu'à sa gloire '.

Mémoires, liv. II.

La journée des Barricades.

Le parlement, s'étant assemblé ce jour-là- de très bon matin, et devant même que l'on eût pris les armes, apprit le mouvement par les cris d'une multitude immense, qui hurlait dans la salle du palais: Broussel ! Broussel-' ! et il donna arrêt par lequel il fut ordonné que l'on irait en corps et en habit au Palais-Royal redemander les prisonniers ; qu'il serait décrété contre Comminges, lieutenant des gardes de la reine ; qu"il serait défendu à tous gens de guerre, sous peine de la vie, de prendre des commissions pareilles, et qu'il serait informé contre ceux qui avaient donné ce conseil comme contre des perturbateurs du repos public. L'arrêt fut exécuté à l'heure même : le parlement sortit au nombre de cent soixante officiers. 11 fut reçu et accompagné dans toutes les rues avec des acclamations et des applaudissements incroyables : toutes les barricades tombaient devant lui.

1. Nous choisissons ces trois portraits parmi les dix-sept qui forment comme uue galerie an deuxième livre des Mémoires du cardinal de Retz. Sainte-Beuve les dit (( tous admirables de vie, d'éclat, de finesse, de ressemblance » : car, ajoute-t-il, «. l'impartialité s'y trouve même quand il peint des ennemis. » Voir Causeries du Lundi, tome V, page 58.