Courir est ici verbe actif : me poursuivent en courant

5. Courtaud au sens propre se dit d'une personne de taille courte et ramassée. Courtaud de boutique est dit par dénigrement d'un commis marchand. — Leur chienne de musique, au vers suivant, désigne les cris très désagréables que les enfants font entendre à Cliton, en le montrant au doigt.

6. Tournure elliptique pour : Je ne trouve pas qu'il y ait là sujet de rire.

Au roi (Louis XIV).

Sur China. Pompée, Horace, Sertorhis, Œdipe, Rodogune,que le roi venait de faire représenter devant lui à Versailles, en octobre 1676.

Est-il vrai, grand monarque, et puis-je me vanter Que tu prennes plaisir à me ressusciter; Qu'au bout de quarante ans, Cinna, Pompée, Horace, Reviennent à la mode et retrouvent leur place, Et que l'heureux brillant de mes jeunes rivaux N'ôte point leur vieux lustre à mes premiers travaux? Achève : les derniers n'ont rien qui dégénère. Rien qui les fasse croire enfants d'un autre père1 ; Ce sont des malheureux étouffés au berceau, Qu'un seul de tes regards tirerait du tombeau. On voit S^rtorius, Œdipe et Rodogune Rétablis par ton choix dans toute leur fortune; Et ce choix montrerait qu'Olhon et Suréna Ne sont pas des cadets indignes de Cinna2. Sophonishe à son tour, Attila, Pulchérie, Reprendraient pour te plaire une seconde vie; Agésilas en foule aurait des spectateurs, Et Bérénice enfin trouverait des acteurs. Le peuple, je l'avoue, et la cour les dégradent3 : Je faiblis, ou du moins ils se le persuadent*; Pour bien écrire encor j'ai trop longtemps écrit,

1. On ne saurait partager ici le sentiment de Corneille. Ce que l'on peut dire seulement, c'est que, jusque dans ses pièces les plus faibles, on reconnaît encore, par instant,

La main qui crayonna L'âme du grand Pompée et l'esprit de Cinna.

On peut comparer ici à Corneille Boileau dans son èpître X.

2. C'est-à-dire : s'il s'étendait à Othon et à Suréna, ce choix montrerait que ce ne sont pas, etc.