Les déprécient, les rabaissent

4. Persuader est ici considéré comme ayant quatre syllabes : on n'en compterait aujourd'hui que trois dans ce mot.

Et les rides du front passent jusqu'à l'esprit; Mais, contre cet abus1, cjue j'aurais de suffrages, Si tu donnais les tiens à mes derniers ouvrages ! Que de tant de bonté l'impérieuse loi Ramènerait bientôt et peuple et cour vers moi ! Tel Sophocle à cent ans cbarmait encore Athènes2, Tel bouillonnait encor son vieux sang dans ses veines, Diraient-ils à l'envi, lorsqu'Œdipe aux abois3 De ses juges pour lui gagna toutes les voix. Je n'irai pas si loin ; et si mes quinze lustres* Font encor quelque peine aux modernes illustres5, S'il en est de fâcheux jusqu'à s'en chagriner, Je n'aurai pas longtemps à les importuner. Quoi que je m'en promette, ils n'en ont rien à craindre : C'est le dernier éclat d'un feu prêt à s'éteindre; Sur le point d'expirer il lâche d'éblouir, El ne frappe les yeux que pour s'évanouir. Souffre, quoi qu'il en soit, que mon âme ravie Te consacre le peu qui me reste de vie : L'olïre n'est pas bien grande, et le moindre moment Peut dispenser mes vœux de l'accomplissement. Préviens ce dur moment par des ordres propices : Compte mes bons désirs comme autant de services.

Poésies diverses.