Empeigee, prise au piège. 7. Car pourquoy s applique à ce

qui suit; « car voici la raison pour laquelle je dois pleurer ». ,

8. Premier, « à moi d'abord, pluioL qu'a elle. » 9. Mamye,m'amie

pour ma amie (ne doit pas s écrire ma mie). 10. Dame tdominam),

titre donné seulement aux femmes nobles. 11. Malivole ^ ma /efo-

ia/n), malvedlante. Nous avonsw:onservé bénévole 12. Tollir. (/o/-

lere,, enlever. 13. Peton, petit pied, terme enfantin, emi)loyé ici par

tendresse. 14. Tenu à, reconnaissant envers. 15. Du meilleur, du meilleur vin. 16- Boute, place (signifie plus fréquemment

pousser). 17. Taille ces souppes, coupe le pain pour la soupe.

IS.BaUXe, dopne. 19. Letanje, litanie, prière 20. Dontiaiss».

robbe, que je me mette en pourpoinct pour mieux festoyer les commères. »

Ce disant, ouyt la letanie ^^ et les mémentos des prebstres qui portoyent sa femme en terre, dont laissa son bon propos ^^, et tout soubdain fut ravy ailleurs, disant : « Seigneur Dieu, fault il que je me contriste encores ? Cela me fasche, je ne suis plus jeune, je deviens vieulx, le temps est dangereux, je pourray prendre quelque fîebvré"; me voyla affolé. Foy de gentilhomme, il vault mieulx pleurer moins et boire dadvantaige. Ma femme est morte : et bien, par Dieu {dajurandi) ^^ je ne la resusciteray pas par mes pleurs : elle est bien, elle est en paradis pour le moins, si mieulx ne est ; elle prie Dieu pour nous, elle est bienheureuse, elle ne se soucie plus de nos misères et calamitez ; autant nous en pend à l'œil. Dieu gard le demeurant 22 : il me fault penser d'en trouver une aultre. Mais voicy que vous ferez ; allez à l'enterrement d'elle, et ce pendent je berceray icy mon filz, car je me sens bien fort altéré et serois en danger de tomber malade ; mais beuvez quelque bon traict devant ^3 ; car vous vous en trouverez bien, et m'en croyez sur mon honneur. » A quoy obtemperantz, allèrent à l'enterrement et funérailles, et le pauvre Gargantua demoura à l'hostel.

(Liv. II, chap. m.)

Commentaire.

Place du morceau dans l'œuvre de Rabelais. ~ Le premier livre de Rabelais est iniitulé Gargantua : il y est question des prouesses de ce fameux géant, et en particulier de sa guerre contre Picrochole, roi des Dipsodes; son plus valeureux auxiliaire est un moine, frère Jean des Entommeures, pour lequel Gargantua fait bâtir l'abbaye de Thélème. — Avec le deuxième livre commence l'histoire de Pantagruel. Le chapitre que nous citons fait suite à celui où Rabelais raconte la mort de Badebec, femme de Gargantua et mère du petit Pantagruel. Gargantua se

Et à cause, de cela, il laissa. 21. Da juraudi, formule latine

usitée alors dans le langage du droit et de la scoslalique : quil me soit

permis de jurer. 23 Le demeurant, le reste, ceux qui ne sont

pas morts. 23. Devantx auparavant.

DES GRANGES. Mor. ch. 2* G. 7

désole d'avoir perdu une si bonne femme; en même temps il est joyeux d'avoir un si bel enfant. Cette situation fournit par ellemême des contrastes dont le génie à la fois très humain et très humoristique de Rabelais doit largement tirer parti,

[A la suite de ces réflexions préliminaires, on placerait le commentaire grammatical, pour assurer tout d'abord l'intelligence du texte.]

Composition du morceau. — Nous le divisons on quatre alinéas : i» La situation de Gargantua; c'est le thème. Rabelais expose les deux faits : la mort de Badebec, l'existence du petit Pantagruel, et Vétat d'esprit, double, dans lequel Gargantua est empêtré. — 2° C'est d'abord la douleur qui l'emporte; plaintes de Gargantua sur Badebec. (Étudier à part la composition de ce couplet : regrets par rapport à lui-même, par rapport à l'enfant.)

— 3" Puis la vue de Pantagruel le réjouit \ expression vive et animée de cette joie. — 4" Le dernier paragraphe apporte en quelque sorte V équilibre enire les sentiments qui ont été d'abord, chacun dans leur genre, entiers et excessifs. La douleur revient, mais Gargantua se raisonne; il n'oppose plus une gaieté bruyante à des lamentations désespérées; il se donne des motifs de se résigner, de se consoler et de vivre. Et il prend parti. Il enverra les autres à l'enterrement de sa femme, et il restera à la maison pour bercer l'enfant et pour boire.

Les sentimenfs. — Sous une forme burlesque,' Rabelais note avec la sûreté d'un poète dramatique, dans un monologué, les sentiments humains de Gargantua. Gargantua fait l'éloge de sa femme {qui était la plus cecy, la plus cela...), puis il songe qu'f/ ne la reperra plus, qu'il n'en trouvera pas une semblable; il souhaite d'être mort avant elle ; il interpelle la Mort qui lui a ravi celle qu'il aimait. 11 y aurait seulement quelques expressions à changer, pour que ce couplet fût l'expression de la douleur la plus sérieuse.

— La joie est plus allègrement traduite ; elle paraît grotesque : au fond, tout y est juste. Mais on peut y signaler le thème rabelaisien de Beuvons. On sait que la réponse de l'oracle à Panurge (liv. V) est : Trinch, mot qui prend alors, peut-être, un sens symbolique. Ici beuvons n'a rien de mystérieux; c'est la note plaisante et humoristique. — Le retour de Gargantua sur lui-même est peut-être ce qu'il y a de plus humain dans le morceau; là encore, supprimez quelques mots drôles, la psychologie est d'une singulière exactitude. Il se console à la fois par des raisons d'égoïsme et par l'espérance que sa femme est en paradis.

Le style. — C'est rnot par mot qu'il faudra analyser ce style savoureux, en insistant sur trois points : a) Vabondancc; b) \i< variété; C) là pnopriété.

Lettre de Gargantua à son fils Pantagfruel.

(1533. Texte de 1342.)

Le livre I {Gargantua, chap. XIV, XV, XXI, XXIII, XXIV) contient le programme détaillé de l'éducation donnée à Gargantua. (Cf. Littérature, pp. 226-228.) Au livre II (le premier de Pantagruel), Gargantua adresse à son fils Pantagruel une lettre dans laquelle il lui trace un programme plus général, plus large, plus élevé. C'est du meilleur et du plus profond Rabelais. Peut-être cette lettre est-elle antérieure-comme composition à Gargarrtua. (Cf. Littérature, p. 219 : Bibliographie de Rabelais.)

Mais encores que mon feu père de bonne mémoire Grandgousier ^ eust adonné toui: son estude - à ce que je profitasse en toute perfection et sçavoir politique, et que mon labeur et estude correspondist tresbien, voire ^ encores oultrepessast son désir, toutesfois, comme tu peulx bien entendre, le temps n'estoittant idoine'' ne commode es^ lettres comme est de présent, et n'avoys copie ^ de telz précepteurs comme tu as eu. Le temps estoit encores ténébreux, et sentant l'infelicité et calamité des Gothz ~' ({ui avoient mis à destruction toute bonne littérature. Mais, par la bonté divine, la lumière et dignité a esté de mon aage rendue es lettres, et y voy tel amendement ^ que, de présent, à difficulté serois je receuenla première classe des petits grimaulx ^, qui, en mon aage virile ^'■\ estois (non à tord) réputé le plus sçavant dudict siècle.

Ce que je ne dis par jactance vaine, encores que je le puisse louablement faire en t'escripvant, comme tu as l'autorité de Marc Tulle en son livre de Vieillesse ^^, et la sen-

1. Grandgousier, Grand-Gosier, géant, roi dUtoi)ie. j)ère de Gargantua; sa mère s'appelle Gargamelle. 2. Estude esl ici masculin.