PIERRE CHARRON

de la Grèce, enqiiis ^ bquel il estimoit plus de trois hommes, de luy, Chabrias et Iphicrates, respondit : « il nous faut voir premièrement mourir tous trois, avant en resouldre ^. » La raison est, qu'en tout le reste il y peut avoir du masque, mais à ce dernier roollet ^, il n'y a <:ue feindre :

Nam verse vocer. tum demum pectore ab imo Ejiciunlnr, et eripitw persona ; manef res^.

D'ailleurs la fortune semble nous guetter à ce dernier jour, comme à poinct nommé, pour raonstrer sa puissance, et renverser en un moment ce que nous avons basti et amassé en plusieurs années et nous faire crier avec Laberius ; Nimirum hac die una plus vixi mihi quam vivendum fuit ' : et ainsi a esté bien et sagement dict par Solon à Crœsus : anle obitum nemo beatus ^.

C'est chose excellente que d'apprendre à mourir, c'est l'estude de sagesse, qui se résout toute à ce but : il n'a pas mal employé sa vie, qui a apprins à bien mourir ; il l'a perdue qui ne la sçait bien achever. Mate viveî, quisquis nesciet bene mci; non frustra nascitur qui bene morilur; nec inutililer vixiU qui féliciter desiit ^. Il ne peut bien agir qui ne vise au but et au blanc ^^ : il ne peut bien

signiflô pas ici genre comique, mais pièce de théâtre en général. Pascal a imité ^,ef ,|kissage : « Le dernier acte est sanglant, quelque belle que soit la comédie en tout le res^e. On jette enfin de la lerre sur la tète, et en oilàpoui- fumais. » Cf. le mot d'Auguste mourant, d'après Suék)ne : « Trouvez-vous que j'aie assez b!en joué cette i'arce de la vie? Si

vous êtes contents, battez donc des mains, et apnl.'indissez. » 3- En-

quis (lalin inquisiins;, interrogé. 4. En resouldre, conclure à ce

sujet; - en (latin inde), de là, sur ce point. — — 5. Roollet, petit n'jle;

— que feindre, il ny a pas moyen de dissimuler. 6. Lu-

CRÈCK, 111, 08. « Car les vraies paroles alors enfin sortent du fond du

cœur. Le masque est arraché; il ne subsiste que la réalité. » 7.

Laberius, chevalier romain, auteur de comédies satiriques I mimes , fut forcé par César, qu'il avait diffamé, de se déshonorer en montant sur le théâtre pour y jouer un lôle. Alors, il prononça ces paroles: « Certes!

j'ai vécu un jour de pins qu il ne me fallait vivre ! » 8- Ovide Mé-

tam., 111, 2, 57. « Personne ne doit être appelé heureux, tant qu'il n'est

Eas mort. » ■ 9- Sè:skqvk : « 11 vivra mal, celui qui ne saura pas ien mourir; il a eu raison de naître, celui qui meurt bien la vie n'a pas été inutile, pour celui dont la mort est belle. » [De trawiuiU laie

animi, 11; De lirevilnlc vilae, 7; Lellref^ à Lnriliuf^. 82'; 10. Au but

et au blanc. Expression emprunté;.' au langage de ///•; la cible qui seiî

vivre qui ne regarde à la mort; bref la science de mourir, c'est la science de liberté, de ne craindre rien, de bien, doulcement et paisiblement yivre; sans elle, n'y a aulcun plaisir à vivre, non plus qu'à jouyr d'une chose que l'on crainct tousjours de perdre.

Premièrement et surtout il faut s'efforcer que nos vices meurent devant noj^^^; secondement se tenir tout prest. 0 la belle chose ! pouvoir achever sa vie avant sa mort, tellem.ent qu'il n y aye plus rien à faire qu'à mourir, c|ue l'on n'aye plus besoin de rien, ny du temps, ny de soi-mesme, mais tout saoul ^^ et content que l'on s'en aille :. tiercement ^^ que ce soit volontairement; car bien m.ourir, c'est volontiers mourir.

[De la Sagesse. II, 42.)

de bal est blanche. 11. Devant, avant. 12 Saoul, rassasié.

Le mot n'avait alors rien de vulgaire. Cf. La Fo.-n^taine. La Mort et le mouranl (vni, 1). Cf. p. 234, note 8. 13. Tiercement, troisièmement.

LA TRAGEDIE AU XVl^ SIECLE

ETIENNE JODELLE (lo3^2-l373).

Parmi les disciples de Ronsard, Jodelle entreprit de restaurer la tragédie antique. Il tit représenter, en i552, C/eJojyà^re, au collège de Boncour, avec grand succès. Puis il écrivit Didon se sacrifiant, qui ne fut probablement pas jouée. Nous avons aussi de lui une comédie assez médiocre : Eugène ou la Rencontre. [Littérature, pp. 260-263.)

Imprécations de Didon (1553?).

Didon, abandonnée par Énée, que les dieux obligent à quitter l'Afrique pour remplir sa mission, est désespérée et se prépare à mourir. Avant de se frapper, elle lance contre le fugitif de terribles imprécations. Tout ce passage est imité de Wirgïle, Enéide, IV, 365-387.

0 Jiinon, grand Million tulrice de ces lieux, O toymesme grand Roy des hommes et des Dieux, Desquels la majesté traistrement blasphémée, Asseura faulsement ma pauvre renommée^, Qu'est-ce, qu'est-ce qui peut o^•^ me persuader Que d'enhaut ' vous puissiez sus nous deux regarder, D'un visage équitable ? Ha ! grans Dieux, que nous sommes Vous et moy bien traliis ! La foy, la foy des hommes N'est seure nulle part. Las ! comment, fugitif. Tourmenté par sept ans de mer en mer, chetif, Tant qu'il sembloit quau port la vague favorable L'eust jette par despit, souffreteux, misérable, Je l'ay, je l'ay reçeu, non en mon amitié Seulement, mais (helas! trop folle) en la moitié De mon royaume aussi^; j ay ses compagnons uiesme Ramené 'de la mort. Ha! une couleur bîrisme Me prend par tout le corps, et presque les fureurs Me jettent hors de moy, après tant de faveurs.

1. Grandn'a encore, au sci/iènie siècle, (|u'iine forme pour le innscu-

lin el le téminlM. ■ 2- Asseura. .renommée, domiJi confiance à mon

honneur. 3. Or, myinlcuaut. 4. D'enhaut, don haul; — sus,

.MORCEAUX CHOISIS — XVl' SIÈCLE

Maintenant, maintenant, ii vous a les augures

D'Apollon ; il vous a les belles aventures

De Lycie^ ; il allègue et me paye en la fin

D'un messager des dieux qui haste son destin.

C'est bien dit, c'est bien dit, les dieux n'ont autre affaire

Ce seul soucy les peut de leur repos distraire ! '

Je croirois que les dieux affranchis du soucy

Se vinssent empescher"^ d'un tel quecestuy-cyl

Va, je ne ie tiens point ! va, va, je ne réplique

A ton propos, pipeur * ; suy ta terre italique.

J'espère bien enfin (si les bons dieux, au moins

Me peuvent estrc ensemble et vengeurs et tesmoins)

Qu'avec raille sanglots tu verras le supplice

Que le juste destin garde a ton injustice.

Assez tost un malheur so fait a nous sentir ;

Mais las ! tousjours trop tard ce sent un repentir.

Quelque isle plue barbare, ou les flots équitables

Te porteront en proye aux tigres, tes semblables ;

Le ventre des poissons, ou quelque dur rocher

Contre lequel les flots te viendront attacher,

Ou le fons de ta nef ^, après qu'un trait de foudre

Aura ton mas ^°, ta voile et ton chef ^^ mis en poudre,

Sera ta sépulture, et mesmes en mourant

Mon nom entre tes dents on t'orra ^^ murmurant,

Nommant Didon ! Didon ! et lors, tousjours présente,

D'un brandon infernal, d'une tenaille ardente,

Comme si de Megere on m'avoit fait la sœur,

J'engraveray ^3 ton tort dans ton parjure cœur :

Car, quand tu m'auras fait croistre des morts le nombre,

Par tout devant tes yeux se roydira mon ombre.

Tu me tourmentes, mais en l'effroyable trouble

Ou sans fin tu seras, tu me rendras au double

sur. 5. Cf. Virgile, Enéide, IV, 373: Ejeclum îillore eqenlem exce-

pi... 6- Virgile. IV, 376. 7. Empescher. embarrasser (cf. le

sens d'empêchement). 8- Pipeur. trompeur (cf. dés pipés), sens actuel. 9. Le fons de ta nef, le Tond de ten navire. 10. Mas,

(latin malus), mât. 11. Chef, tète. 12. Orra, entendra.

ROBERT GARNI KR 225

L«' loyer *^ de nios maux. La peine est l)i«Mi plus pranrie Qui ^^ voit sans fin son fait, : telle je la demande ; Et si les dieux du ciel ne m'en faisoyent raison, J'esmouvrois, jesmouvrois Finfernale maison. Mon dueil n'a point de fin. Une mort inhumaine» Peut vaincre mon amour, non pas vaincre ma haine.

(Didon, acte II, .se. V.)