Chiet, elle tombe. 17. Sempres, pour toujours

XIP SIÈCLE

Raoul de Cambrai.

Raoul de Cambrai est un personnage historique. Une vieille haine de famille le met aux prises avec les descendants du comte de Vermandois. Pour s'emparer du fief de Vermandois, Raoul dévaste le pays et met le feu au monastère d'Origny, où plusieurs personnes sont brûlées vives, entre autres la mère de son écuyer Bernier. — Nous citons le passage où Raoul combat Ernaut, comte de Douai, le blesse grièvement, le poursuit, massacre tous ceux qui s'opposent à sa vengeance, et finit par succomber lui-même sous les coups de son écuyer Bernier. — On fera ressortir la beauté rude et sauvage de ce fragment épique.

La terre est mole, si ot un poi plëu ;

Li brai espoisse del sanc et del paliid.

Li bon destrier sont las et recréu ;

Li plus corant sont au pas revenu.

Li fil Herbert i ont forment perdu. 5

Es vos Ernaut le conte de Doai :

Raoul encontre le signor de Cambrai.

— « Par Dieu, Raous, ja mais ne t'aimerai De ci que mort et recréant t'aurai.

Tu m'as occis mon neveu Rertolai, . 40

Et Richerin que durement aimai,

Et tant des autres que nés recoverai. »

— «'Voir, dist Raous, encore en ocirai : Ton cors meesmes, se aisément en ai. »

Li cuens Ernaus fa chevaliers gentis, 15

Et por ses armes var:als et de grand pris.

1. ot, parfait de avoir ; — un poi plëu, il avail un peu plu.