LA DUCHESSE DE BOURGOGINE

Régulièrement laide, les joues pendantes, le front trop avancé, un nez qui ne disait rien, de grosses lèvres mordantes 2, des cheveux et des sourcils châtain brun, fort bien plantés, des yeux les plus parlants et les plus beaux du monde, peu de dents et toutes pourries, dont elle parlait et se moquait la première, le plus beau teint et la plus belle peau, un port de tête galant, gracieux, majestueux, et le regard de même, le sourire le plus expressif, une taille longue, ronde, menue, aisée, parfaitement coupée, une marche de déesse sur les nuées ; elle plaisait au dernier point : les grâces naissaient d'elles-mêmes de tous ses pas, de toutes ses manières, et de ses discours les plus communs. Un air simple et naturel toujours, naïf assez souvent, mais assaisonné d'esprit, charmait, avec cette aisance qui était en elle, jusqu'à la communiquer à tout ce qui l'approchait.

Elle voulait plaire même aux personnes les plus inutiles

1. La duchesse de Bourgogne. Louise-Adélaïde de Savoie avait épousé en 16^7 le duc de Bourgogae, petit-fils de Louis XIV et hérilier

Krésomptif du trône. Elle mourut en 1712, et fut suivie de près dans î mort par son mari, et par son fils aîné. Lire une lettre de Louis XIV sur l'arrivée de la jeune duchesse en France (Lanson, Leilres du dixseptième siècle, p. 303). 2. Mordantes, serrées comme pour mordre ;

et les plus médiocres, sans qu'elle parût le rechercher. ■ On était tenté de la croire toute et uniquement à celles ;. avec qui~elle se trouvait. Sa gaieté, jeune, vive, active,^ ' animait tout, et sa légèreté de nymphe la portait partout, comme un tourbillon qui remplit plusieurs lieux à la fois, et qui y donne le mouvement et la vie. Elle ornait tous les spectacles, était l'àme des fêtes, des plaisirs, des bals, et y ravissait par les grâces, la justesse et la perfection de sa danse. Elle aimait le jeu, s'amusait au petit jeu, car tout l'amusait ; elle préférait le gros, y était nette, exacte, la plus belle joueuse .du monde, et en un instant faisait le jeu de chacun...

... En public, sérieuse, mesurée, respectueuseavecle Roi, et en timide bienséance avec jNIme de Maintenon, qu'elle n'appelait jamais que ma tante, pour confondre joliment le rang et lamitié ; en particulier, causante ^, sautante, voltigeante autour d'eux, tantôt perchée sur le bras du fauteuil de l'un on de l'autre, tantôt se jouant sur leurs genoux, elle leur sautait au col. les embrassait, les baisait, les caressait, les chiObnnait, leur tirait le dessous du menton, les tourmentait, fouillait leurs tables, leurs papiers, leurs lettres, les décachetait, les lisait quelquefois malgré eux, selon qu'elle les voyait en humeur d'en rire, et parlant quelquefois dessus; admise à tout, à la réception des courriers qui apportaient les nouvelles les plus importantes, entrant chez le Roi à toute heure, même des moments-* pendant le conseil, utile et fatale aux ministres mêmes, mais toujours portée à obliger, à servir, à excuser, à bien faire.

Mémoires (Edition Chéruel. T. IX, p. 495).

s'oppose à \6\Ti.'S pendantex. 3. Au dix-septième siècle, on confond

l)oaiicoup plus riéqueniincnl (luaujourd hu' jectif verbal. 4. Des moments. One!

beaucoup plus fiéqueniincnl (juaujourd hui h; participe présent et l'ad-

îlquefois.

non MORriEAUX CTIOISIS — XVII^ SIKCLE