Cf. p. us. note

1. Le mont Valérien, à roiiest de Paris. Aujourd'hui, un fort en occupe le soniniel. .lusipi'à la fin du dix-huit ième «*lècle. il v avait un couvent de Prêtres du «lulvaire: el leur chapelle était un but' de pèleri-

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rappela en même temps les beaux jours de la Grèce et quelques beaux vers de Virgile. Il y a dans les vers de ce poète un sentiment si vrai de la nature, qu'ils nous reviennent toujours à la mémoire au milieu de nos plus douces émotions.

Arrivés sur le bord de la rivière, nous passâmes le bac avec beaucoup de gens que la dévotion conduisait au mont Valérien. Nous gravîmes une pente très raide, et nous fûmes à peine a son sommet que, pressés par la faim, nous songeâmes à dîner. Rousseau me CJ^duisit alors vers un ermitage, où il savait qu'on nous dcr-iiierait Fhospitalité. Le religieux qui vint nous ouvrir ^Ou0 conduisit à la chapelle, où 1 on récitait les litanies de ia Providence qui sont très belles. Nous entrâmes justement au moment ou l'on prononçait ces mots : Providence, qui avez soin des empires ! Providence, qui avez soin des voyageurs ! Ces paroles, si simples et si touchantes, nous remplirent d'emotion; et, lorsaue nous eûmes prié, Jean-Jacques me dit avec attendrissement : Maintenant j'éprouve ce qui est dit dans l'Évangile : Quand plusieurs d'entre vous seront rassembles en mon nom, je me trouverai aumilieu d'eux. Il y a ici un sentiment de paix et de bonheur qui pénètre Tâme. » Je lui réoondis : « Si Fénelon- vivait, vous seriez catholique. » Il me repartit, hors de lui et les larmes aux yeux : « Oh ! si Fénelon vivait, je chercherais à être son laquais pour être son valet de chambre . »

Cependant on nous introduisit au réfectoire- nous nous assîmes pour assister à la lecture, à laquehe Rousseau fut très attentit. Le sujet était l'injustice des plaintes de l'homme. Dieu l'a tire du néant, il ne lui doit que le néant. Après cette lecture, Rousseau me dit d'une voix profondément émue : « Ah ; qu'on est heureux de croire ^ : »

nage à certaines fêtes de Tannée. 2- Fénelon fut considéré, au dixhuitième siècle, par les philosoiihes. comme le modèle du prêtre tolérant et sage (cf. Littérature, p. 549). M. J Chénier exprime bien la pensée

de son temps dans son drame de Féntion. représenté en 1793.

3- Ces témoignages de religiosité sont fréquents chez Jean-.lacques Rousseau. Cest par là qu'il se sépara toujours des Encyclopédistes.

Nous nous promenâmes quelque temps dans le cloître et^luns les jardins. On y jouit d'une vue immense. Paris élevait au loin ses tours couvertes de lumières, et semblait couronner ce vaste paysage : ce spectacle contrastait avec de grands nuages plombés qui se succédaient à l'ouest, et semblaient remplir la vallée. Plus loin, on apercevait la Seine, le bois de Boulogne, et le château vénérable de Madrid, bâti par François I^"", père des lettres. Comme nous marchions en silence en considérant ce spectacle. Rousseau me dit : « Je reviendrai méditer ici. »

(Essai sur Jean-Jacques JRou^seau.)