SCRIBE

on demande aux parents : « Combien a-t-elle ? » Je le l'ai dit; est-ce que je ne t'ai pas dit cinq cent mille francs?

POLIGM

Si, mon ami ; mais je te ferai observer que son caractère... Non pas qu'il ne soit excellent, mais il m'a paru bien léger, bien futile.

DORBEVAL

Je conviens qu'elle a été, pendant huit ans, dans un des pi'emiers pensionnats de Paris ; malgré cela, il n'est pas impossible... Il y a de bons hasards, des naturels qui résistent; et puis, écoute donc, elle a cincj cent mille Irancs.

POLIGM

J'ai bien entendu; mais il me semble qu'à son goùt pour la parure, à la manière dont elle reçoit les hommages des jeunes gens, il se pourrait bien qu'elle fût un peu coquette.

DORBEVAL

C'est possible! Je n'en sais rien; mais ce que je sais, c'est quelle a...

POLiGNi, avec impatience.

Eh ! j'en suis bien persuadé.

DORBEVAL

Eh bien ! alors, pourquoi hésites-tu ? car dans loules les objections que tu m'as faites, il n'y en a pas (pii ait apparence de raison.

POLIGM

C'est qu'il en est une dont je n'osais pas te parler, une qui est la plu» forte de toutes, ou plutôt la seule véritable : j'aime quelqu'un.

DORBEVAL

Toi! C'est différent : si tu me parles damour (juând je te parle raison, nous n'allons plus nous entendre. Qu'estce que je voulais ? agir en ami, macquitter envers toi, faire ta fortune ; mais si tu préfères un mariage d'incli-

nation, je ne prétends pas te tyranniser, et je ne dis plus rien; d'autant plus que moi-même, aussi, tu le sais,^"'ai autrefois donné dans les mariages d'inclination. Il est vrai que la position était bien différente; j'avais de la fortune; j'ai enrichi une femme qui n'avait rien, ce qui m'a fait de l'honneur dans le monde, et ce qui, de plus, j'ose le dire, était fort bien calculé ; car, quoique nous ayons souvent des discussions, elle est obligée, par devoir, de me complaire en tout, de m'aimer, de m'adorer ; je n'ai pas besoin de m'en mêler, ni de rien faire pour cela : j'ai fait sa fortune. Mais toi, mon cher, qui, d'apTès ton propre aveu, n'as pas même deux cent mille francs !...

POLIGM

Et qu'importe ? Plût au ciel que je fusse le maître de n'écouter que mon cœur ! plût au ciel qu'elle fût libre ! je serais trop heureux de lui offrir, avec ma main, le peu de bien que je possède !

DORBEVAL

Comment ! elle est mariée?...

POLIGM

Hélas ! oui ! Sacrifiée par sa famille, elle a épousé un vieillard, un ancien militaire, M. de Brienne, qui l'a emmenée en Russie, où elle est depuis trois ans.

DORBEVAL

Elle est mariée ! elle est en Russie ! et c'est pour une pareille chimère que tu compromets ton avenir, que tu refuses un mariage superbe ! Mais si elle était ici, elle serait la première à t'y engager, ou cette .femme-là ne t'aime pas; elle en a épousé un autre par devoir, suis son exemple; et quand le devoir nous ordonne d'être heureux, d'être i^iche, d'être considéré, il est doux, il est beau de lui obéir, et c'est ce que tu feras. Tu es décidé ! tu n'hésites plus ?

POLIGM

Nous en reparlerons ; nous verrons

EMILE AUGÏER 1267

DORBEVAL

Non, moQ cher, il faut bru^uer la fortune, ia saisir au passage.

POLIGM

Dorbeval, de grâce !

DORBEVAL

Il faut te prononcer : oui ou non ?

POLIGM

Eh, moi'bJeu ! laisse-moi ! fais ce que tu voudras.

DORBEVAL

Enfin !... ce n'est pas sans peine. Voici ma femme et ma jeune pupille.

[Un Mariage d'argent, acte 1, se. V, Calmann-Lévy,. éditeurs, j

EMILE AUGfER (1820-1889)

Em. Augier est, avec A. Dumas fils, celui de nos auteurs dramat'.ques qui a le plus franchement abordé les redoutables pro-blèmes moraux et sociaux. Mais nous préférons citer celle de ses comédies qui peint un travers général, la vanité, dont la peinture est renouvelée, comme jadis, dans le Bourgeois gentilhomme, par le choix ûu moment. [Littérature, p. 857. j

Le Gendre de M. Poirier, (1854).

Augier a écrit cette pièce en collaboration avec Jules Sandeau. Gaston de Presles, un gentilhomme ruiné, a épousé la fiUe d'un riche négociant, M. Poirier. Celui-ci espérait que son gendre deviendrait diplomate, et l'introduirait lui-même à la Cour de Louis- Philippe. Mais Gaston de Presles, légitimiste, «émigré à l'intérieur», ne reconnaît pas le roi usurpateur. 11 est décidé à vivre de ses rentes. Enfin, M. Poirierveutavoiravecluiuneexplicationdéfi^iitive.