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— Excusez! s'écria Brandolaccio stupéfait. Coup double 1 rien que cela ! Peste ! on voit bien que la poudre est chère, car vous l'économisez.

-— Qu'y a-t-il, au nom de Dieu? demanda Orso.

— Allons ! ne faites-donc pas le farceur, mon lieutenant ! vous jetez le gibier par terre, et vous voulez qu'on vous le ramasse... En voilà un qui va en avoir un drôle de dessert aujourd'hui ! c'est l'avocat Barricini. De la viande de boucherie, en veux-tu, en voilà ! Maintenant qui diable héritera ?

— Quoi ! Vincentello mort aussi ?

— Très mort. Bonne santé à nous autres ^ ! Ce qu'il y a de bon avec vous, c'est que vous ne les faites pas souffrir. Venez donc voir Vincentello : il est encore à genoux, la tête appuyée contre le mur. Il a l'air de dormir. C'est là le cas de dire : sommeil de plomb. Pauvre diable !

Orso détourna la tète avec horreur.

— Es-tu sûr qu'il soit mort ?

— Vous êtes comme Sampiero Corso, qui ne donnait jamais qu'un coup. Voyez-vous, là... dans la poitrine, à gauche ? tenez, comme Vincileone fut attrapé à Waterloo. Je parierais bien que la balle n'est pas loin du cœur. Coup double! Ah! je ne me mêle plus de tirer. Deux en deux coups!... A balle!... Les deux frères!... S'il avait eu un /roisième coup, il aurait tué le papa... On fera mieux une autre fois... Quel coup, Ors' Anton' !... Et dire que cela n'arrivera jamais à un brave garçon comme moi de faire coup double sur des gendarmes !

Tout en parlant, le bandit examinait le bras d'Orso et fendait sa manche avec son stylet.

— Ce n'est rien, dit-il. Voilà une redingote qui donnera de l'ouvrage à Mlle Colomba... Hein ! qu'est-ce que je vois? cet accroc sur la poitrine?. .. Rien n'est entré par là ? Non, vous ne seriez pas si gaillard. Voyons, essayez de remuer

(lui s'est échappé de prison et qui vit dans le maquis. Il est l'oncle de la -letile Chilina. — — 6- Salale à noi : exclamation qui accompagne ordi-

les doigts... Sentez-vous mes dents quand je vous mords le petit doigt?... Pas trop?... C'est égal, ce ne sera rien. Laissez-moi prendre votre mouchoir et votre cravate... Voilà votre ledingote i)erdiie... Pourquoi diable vous faire si beau ? Alliez-vous à la noce?... Là, buvez une goutte devin... Pourquoi donc reportez-vous pas de gourde? Puis, au milieu du pansement, il s'interrompait pour s'écrier :

— Coup double! tous les deux raides morts!.,. C'est le curé ' qui va rire... Cou[) double ! Ali I voici enfin cette petite tortue de Chilina.

Orso ne répondait pas. 11 était paie comme un mort cL tremblait de ses membres.

— Chili, cria Brandolaccio, va regarder derrière ce mur» Hein?

L'enfant, s'aidant des pieds et des mains, grimpa sur lo mur, et aussitôt qu'elle eut aperçu le cadavre d'Orlanduccio, elle fît le signe de la croix.

— Ce n'est rien, continua le bandit : va voir plus loin là-bas.

L'enfant fit un nouveau signe de croix.

— Est-ce vous, mon oncle ?demanda-t-elle, timidement.

— Moi ! est-ce que je ne suis pas devenu un vieux bon à rien? Chili, c'est de l'oùvraere de monsieur. Fais-lui ton compliment.

— Mademoiselle en aura bien de la joie, dit Chilina, et elle sera bien fâchée de vous savoir blessé, Ors' Anton'.

— Allons, Ors' Anton', dit le bandit après avoir achevé le pansement, voilà Chilina qui a rattrapé votre cheval. Montez et venez avec moi au maquis de la Stazzona. Bien avisé qui vous y trouverait. Nous vous y traiterons de notre mieux. Quand nous serons à la croix de Sainte- Christine, il faudra mettre pied à terre. Vous donnerez votre cheval à Chilina, qui s'en ira prévenir mademoiselle

nairement le mot de mort, et qui lui sert comme <le correctif {Xole de Mérimée). 7. Le curé. Il appelle ainsi un autre han.lit, qui est

et, clieiiiiii taisant, vous la cliargerez de vos coinmissions. Vous pouvez tout dire à la petite, Ors' Autoii' : elle se ferait plutôt hacher que de trahir ses amis.

Et d'un ton de tendresse : « Va, coquine, disait-il. sois excommuniée, sois maudite, friponne ! » Brandolaccio, superstitieux comme beaucoup de bandits, craignait de fasciner les enfants en leur adressant des bénédictions ou des éloges, car on sait que les puissances mystérieuses qui président VAnnocchiaîiira^ ont la mauv&i.c habitude dexécuterle contraire de nos souhaits.

— Où veux-tu que jaillc, Hrando? dit Orso dune voix éteinte.

— Parbleu ? vous avez à choisir : en prison ou bien au maquis. Mais un délia Rebbia ne connaît pas le chemin de la prison. Au maquis. Ors' Anton' I

— Adieu donc toutes mes espérances ! s'écria douloureusement le blessé.

— Vos espérances ? Diantre ! espériez-vous faire mieux avec un fusil à deux coups?... Ah ca ! comment diable vous ont-ils touché? 11 faut que ces gaillards-là aient la vie plus dure que les chats.

— Ils ont tiré les premiers, dit Orso.

— C'est vrai, j oubliais... Pif I pil ! boum! boum !... coup double du ne main '■^ !... Ouand 04i fera mieux, je mirai pendre ! Allons, vous voilà monté... avant de partir, regardez donc un peu votre ouvrage. Il nest pas poli de quitter ainsi la compagnie sans lui dire adieu.

Orso donna des éperons à son cheval ; pour rien au monde il neùt voulu voir les malheureux à qui il venait de donner la mort.

— Tenez, Ors" Anton', dit le bandit en s'emparant de la

licencié en tliéologie, et qui vit avec lui dans le maquis. 8- Fascination involontaire qui s'exerce, soit par les yeux, soit par la parolet

{Noie de Mérimée) 9. Si quelque chasseur "incrédule me contestai.

le coup double de M. délia Rebbia, je l'engagerais à aller à Sartène, et à se faire raconter comment un des habitants les plus distingués et les plus aimables de celte ville, se lira seul, et le bras gauche cassé d'une position au moins aussi dangereuse. {Nule de Mérimée).

briiledacheval, voulez-vous que je vous parle riauclieiuent? Eh bien ! sans vous offenser, ces deux pauvres jeunes gens me font delà peine. Je vous prie de mexcuser... Si beaux... si torts... si jeunes!... Orlanduccio avec qui j'ai chassé tant de fois.., ïl m'a donné, il y a quatre jours, un paquet de cigares... Vincentello, qui était toujours de si belle humeur!... C'est vrai que vous avez fait rv que vous deviez faire... et d'ailleurs le coup est trop Jjeau pour qu'on le regrette... Mais moi, je n'étais pas dans votre vengeance... Je sais que vous avez raison ; quand on a un ennemi, il faut s'en défaire. Mais les Barricini, c'était une vieille famille... En voilà encore une qui fausse compagnie !... et par un coup double î c'est piquant.

Faisant ainsi l'oraison funèbre des Barricini, Brandolaccio conduisait en hâte Orso, Chilina et le chien Brusco vers le maquis de la Stazzona.

(Colomba, XVII, Calmann-Lévy, éditeurs.)

Gustave Flaubert est à la fois réaliste et romantique. Il a écrit, dans le premier genre: Madame Bovary ii^bj), l'Éducation sentimejitale (1869), Bouvard et Pécuchet (1881) ; dans le second: Salammbô (1862) et la Tentation de saint Antoine (1874). [Littérature, p. 882.)

La uoee uoruiaude (1857).

Ce morceau, tiré de Madame Bovary .iSb-j), est composé de petits détails: c'est ici de l'observation directe et réaliste. Dans Salammbô, Flaubert choisit tout ce qui peut éblouir les yeux; âan^ Madame Bovary, il s'en tient à la vulgarité, mais il y a beaucoup d'art dans ce réalisme : on analysera les objets, les physionomies, les gestes, les costumes.

Les conviés arrivèrent de bonne heure dans des voitures, carrioles à un cheval, chars à bancs à deux roues, vieux cabriolets sans capote, tapissières à rideaux de cuir, et les jeunes gens des villages les j)lus voisins dans des charrettes où ils' se tenaient debout, en rang, les mains

appuyées sur les ridelles pour ne pas tomber, allant au trot et secoués dur. Il en vint de dix lieues loin, de Goderville, de Normanville et de Carry. On avait invité tous les parents des deux familles, on s'était raccommodé avec les amis brouillés, on avait écrit à des connaissances perdues de vue depuis longtemps.

De temps à autre, on entendait des coups de fouet derrière la haie ; bientôt la barrière s'ouvrait ; c'était une carriole qui entrait. Galopant jusqu'à la première marche du perron, elle s'y arrêtait court, et vidait son monde qui sortait de tous côtés en se frottant les genoux et en s'étirant les bras. Les dames, en bonnet, avaient des robes à la façon de la ville, des chaînes de montre en or, des pèlerines à bouts croisés dans la ceinture, ou de petits fichus de couleur attachés dans le dos avec des épingles, et qui leur découvraient le cou par derrière. Les gamins, vêtus pareillement à leurs papas, semblaient incommodés par leurs habits neufs beaucoup même étrennèrent ce jour-là la première paire' de bottes de leur existence), et l'on voyait à côté deux, ne soufflant mot, dans la robe blanche de la première communion, rallongée pour la circonstance, quelque grande fillette de quatorze à seize ans, leur cousine ou leur sœur aînée sans doute, rougeaude, ahurie, les cheveux gras de pommade à la rose, et ayant bien peur de salir ses gants. Comme il n'y avait point assez de valets d'écurie pour dételer toutes les voitures, les messieurs retroussaient leurs manches et s'y mettaient eux-mêmes. Suivant leurs positions sociales différentes, ils avaient des habits, des redingotes, des vestes, des habits-vestes; — bons habits, entourés de toute la considération d'une famille, et qui ne sortaient de l'armoire que pour les solennités; redingotes à grandes basques flottant au vent, à collet cylindrique, à poches larges comme des sacs; vestes de gros drap, qui accompagnaient ordinairement quelque casquette cerclée de cuivre à sa visière: habits-vestes très courts, ayant dans le dos deux boutons^rapprochés comme

une paire d yeux, et dont les pans seml)laient avoir été coupés à même, en un seul bloc, par la hache d'un charpeiitiei-. Quelques-uns encore (mais ceux-là, bien sûr, devaient dîner au bas bout de la table) portaient des Dlouses de cérémonie, c'est-à-dire dont le col était rabattu sur les épaules, le dos froncé à petits plis, et la taille attachée très bas par une ceinture cousue.

Et les chemises sur les poitrines bombaient comme des cuirasses ! Tout le monde était tondu à neuf, les oreilles s'écartaient des têtes, on était rasé de près ; quelqUes-uns môme qui s'étaient levés dès l'aube, n'ayant pas vu clair à se faire la barbe, avaient des balafres en diagonale sous le nez ou le long des mâchoires, des pelures dépiderme larges comme des écus de trois francs, et qu'avait enflammées le grand air pendant la route, ce qui marbrait un peu de plaques roses toutes ces grosses faces blanches épanouies.

La mairie se trouvant à une demi-lieue de la ferme, on s y rendit à pied, et l'on revint de môme, une fois la cérémonie taite à l'église. Le cortège, d'abot'd uni comme une seule écharpe de couleurs, qui ondulait dans la campagne, le long de l'étroit sentier serpentant entre les blés verts, s'allongea bientôt et se coupa en groupés différents qui s'attardaient à causer. Le ménétHer allait en tête avec son violon empanaché de rubans à la coquille, les mariés ensuite, les parents, les amis, tout au hasard, et les enfants restaient derrière, s'amusant â arracher les clochettes des brins d'avoine, ou à jouer entre eux, sans qu'on les vît. {Madame Bovartj, Fasquelle, éditeur.)

Utie vieille servante (4857)

Le réalisme de Flaubert atteint souvent à l'érrrotion par sa vérité simple et humaine. — Dans le fragment qui suit, nous sommes au Comice agricole d'Yonville (en Normandie!. Un conseiller de préfecture, représentant le préfet empêché, préside la cérémonie avec Tuvache, le maire du bourg, et fait l'appel des récompenses. Il arrive à l'attribution des médailles aux vieux serviteurs. C'est une merveille d'observajtion et as. facture ^.uece portrait de Cathe-

rine Leroux ; la psychologie des personnages semble émaner des détails descriptifs; et il se dégage de l'ensemble une émotion intense.

« Catherme-Nicaise-Élisabeth Leroux, de Sassetot-la Guerrière, pour cinquante-quatre ans de service dans li même ferme, une médaille d'argent du pi'ix de vingtcinq francs !

« Où est-elle Catherine Leroux ? » répéta le conseiller]

Elle ne se présentait pas, et l'on entendait des voix qui chuchotaient:

« Vas-y.

— Non.

— A gauche .

— N'aie pas peur .

-T Ah ! qu'elle est bête .

— Enfin y est-elle ? s'écria Tuvache.

— Oui !.... la voilà !

— Qu'elle approche donc ! »

Alors, on vit s'avancer sur l'estrade une petite vieille

femme de maintien craintif, et qui paraissait se ratatiner dans ses pauvres vêtements. Elle avait aux pieds de grosses galoches de bois, et, le long des hanches, un grand tablier bleu. Son visage maigre, entouré d'un béguin^ sans bordure, était plus plissé de rides qu'une pomme de reinette flétrie, et des manches de sa camisole rouge dépassaient deux longues mains à articulations noueuses. La poussière des granges, la potasse des lessives et le suint- des laines les avaient si bien encroûtées, éraillées, durcies, qu'elles semblaient sales, quoiqu'elles fussent rincées d'eau claire; et, à force d'avoir servi, elles restaient entrouvertes, comme pour présenter d'elles-mêmes l'humble témoignage de tant de souffrances subies. Quelque chose d'une rigidité monacale relevait 1 expression de sa figure. Rien de triste ou dattendri n'amollissait