Largesse, générosité. 7. Dès ce que, aussitôt que

asseur, en sûreté. 8- Aussi tost. aussi promptement, étourdi-

ment. 9. Pour parler, pour avoir parle, — 10- he pre-

et il le vouloit reparer, il usoit de ceste paroUe au personnage propre : « Je sçay bien que ma langue m'a porté grant dommage, aussi m'a elle faict quelquefoys du plaisir beaucoup ; toutefois c'est raison que je repare l'amende. » Et ne usoit point de ces privées parolles, qu'il ne fist quelque bien au personnage a qui il parloit, et n'en faisoit nulz petiz.

Encores faict Dieu grant grâce a ung prince, quant il scét bien et mal, et par especial quant le bien le précède ^", comme au Roy nostre maistre dessusdit. Mais a mon advis que ^^ le travail qu'il eut en sa jeunesse, quant il fut fugitif de son père et fouyt soubz le duc Phillippes de Bourgongne, ou il fut six ans ^'-, luy vallut beaucoup ; car il fut contrainct de complaire à ceulxdont il avoit besoing, et ce bien luyapprintadversité, qui n'est pas petit ^^. Connue il se trouva grant et roy couronné, d'entrée ^^ ne pensa que aux vengences ; mais tost luy en vint le dommaige, et quant et quant ^^ la repentence. Et repara ceste follie et ceste erreur, en regaignant ceulx a qui il tenoit tort, comme vous entendrez ci après. Et s'il neust eu la nourriture autre que ^^ les seigneurs que j'ay veu nourrir en ce royaulme, je ne croy point que jamais sefust ressours ^', car ils ^^ ne les nourrissent seullement que a faire les folz en habillemens et en parolles. De nulle lettre ilz n'ont congnoissance. Ung sage hopinie on ne leur met a l'entour. Hz ont des gouverneurs a qui on parle de leurs affaires, a eulx riens : et ceulx la disposent de leurs affaires. Et telz seigneurs y a, qui n'ont treize livres de rente en argent, qui se gloriftîent de dire : « Parlez a mes gens ! » cuydans par ceste parolle contrefaire les très grans. Aussi

cède. 1 empoi'te. 11. A mon advis que, mon avis est que.

12. Etant Dauphin, Louis XI, brouillé avec son père, vécut penaant cinq

ans, en Bourgogne, auprès de son oncle, Philippe le Bon. 13- Qui

n'est pas petit, ce qui n'est pas de peu d'importance 14. D entrée, d'abord 15. Quant et quant. en même temps. 16 ■ S'il

n'eût reçu qu'une éducation (nourriture) semblable à celle des seigneurs... » 17. Ou il se fust ressours, qu'il se fût tiré d'affaire

ressoudrci resurgere). 18. Ils. les éducateurs, précepteurs* gouver»

COMMINES lld

ay je bien veii souvent leurs serviteurs faire leur prouftil d'eulx, et leur donner bien a congnoistre quilz estoient bestes. Et si d'avanture quelcun s'en revient ^^ et veult congnoistre ce qui lui appartient, c'est si tard qu'il 20 ne sert plus de guères ; car il fault noter que tous les hommes qui jamais ont esté grans et faict grans choses, ont commencé fort jeunes. Et cela gist a la nourriture 21, ou de

grâce de Dieu ^'■^.

(Livre I, chap. x.)

Digression sur Tutilité des études, et principalement des études historiques, pour les princes et les grands seig^neurs {Id.}.

Ce chapitre peut encore se comparer à du Montaigne, et à du ' meilleur. C'est la même verve ironique. Montaigne a eu certainement quelques réminiscences de Commines, quand il a écrit ses chapitres Du Pédantisme et De l'Institution des enfants.

... Et est grant advantage aux princes d'avoir veu des hystoires ^ en leur jeune eage : es quelles se voyent largement de telles assemblées 2, et de grans fraudes et tromperies, et parjuremens que aucuns des anciens ont faict les ungz vers les autres, et prinz et tuez ceulx qui en telle suretez s'estoient fiez. Il n'est pas dit que tous en aient usé ; mais l'exemple d'un est assez pour en faire saiges plusieurs et leur donner voloir de se garder. Et si me semble (a ce que j'ay veu par expérience de ce monde, ou j'ay esté autour des princes l'espace de dix huyt ans ou plus, ayant clére congnoissance des plus grandes et secrètes matières qui se sont traictées en ce royaume de France et seigneuries voisines) que l'ung des grans moycMis de rendre un homme saige, est d'avoir leu les hystoires anciennes, et apprendre a se conduire et garder et entreprendre saigement par icelles -^ et par les

ncurs. 19. S'en revient, se lire «le son ♦rieur. 20 II, cela.