VOITURE

la maison d'Autriche et pour détourner ses desseins, que l'on dit à cette heure avoir été si téméraires, il a fallu que la fortune ait fait, depuis, trois miracles, c'est-à-dire trois grands événements, qui, vraisemblablement, ne devaient pas arriver : la mort du roi de Suède, celle du duc de Friediand. et la perte de la bataille de Xordlingen.

Ouvrez donc les yeux, je vous supplie, à tant de lumière. Xe haïssez pas plus longtemps un homme qui est si heureux à se venger de ses ennemis ; et cessez de vouloir du mal à celui qui le sait tourner à sa gloire, et cjui le porte si courageusement : quittez votre parti devant ^^ qu'il vous quitte. Aussi bien une grande partie de ceux qui haïssaient M, le cardinal se sont convertie par le dernier miracle qu'il vient de faire. Et si la guerre peut finir comme il y a apparence de l'espérer, il trouvera moyen de gagner bientôt lovis les autres. Étant si sage qu'il est ^■', il a connu après tant d'expériences ce qui est le meilleur, et il tournera ses desseins à rendre cet État le plus florissant de tous, après l'avoir rendu le plus redoutable. Il s'avisera dune sorte d'ambition qui est plus belle que toutes les autres, et qui ne toml>e dans l'esprit de personne : de se faire le meilleur et le plus aimé d'un royaume, et non pas le plus grand et le plus craint. Il connaît que les plus nobles conquêtes sont celles des cœurs et des affections ^^. Il voit qu'il n'y a pas tant de sujets de louange à étendre de cent lieues les bornes d'un royaume qu'à diminuer un sou de taille ^', et qu'il y a moins de grandeur et de véritable gloire à défaire cent mille hommes qu'à en mettre vingt millions à leur aise et en sûreté. Aussi ce grand esprit qui n'a été occupé jusqu'à présent qu'à songer aux moyens de fournir aux frais de la guerre, à lever de l'argent et des hommes, à

Impériaux et tuer leur général, le fameux Mercy. 14. Devant que

était à cette époque employé pour avant que. On le trouve fréquemment chez Corneille. 15. Nous dirions : Saye comme il est.

16. Ici, Voiture con:^eille à Richelieu la seule vertu qui lui manquât peut-être, la clémence. — — 17. La taille, l'impôt.

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prendre des villes et à gagner des batailles, ne s'occupera d«îsormais qu'à rétablir le repos, la richesse et l'abondance. Alors les ennemis de M. le cardinal ne sauront plus que dire contre lui, comme ils n'ont su que faire jusqu'à cette heure. Alors les bourgeois de Paris seront ses gardes ; et il connaîtra combien il est plus doux d'entendre ses louanges dans la liouche du peuple que dans celle des poètes. Prévenez ce temps-là, je vous conjure, et n'attendez pas à être de ses amis jusque ce que vous y soyez contraint. Que si vous voulez demeurer dans votre oi»inion,je n'entreprends pas de vous l'arracher par force. Mais aussi, ne soyez pas si injuste que de trouver mauvais que j'aie défendu la mienne ; et je vous promets que je lirai volontiers tout ce que vous m'écrirez, quand les Espagnols auront repris Corbie.

Voiture poète.

Sonnet d'I'rauie ^publié en 16491.

l^armi les poésies de Voiture, d'un tour aisé et piquant, nous ciioisissons le sonnet d'Uranie, qui, avec le sonnet de Benserade sur Job, partagea la cour et la ville.

11 faut finir mes jours en l'amour d'Uranie, L'absence ni le temps ne m'en sauraient guérir, Et je ne vois plus rien qui me pût secourir Ni qui sût rappeler ma liberté bannie.

Dès longtemps ^ je connais sa rigueur infinie; Mais, pensant aux beautés pour qui '- je dois périr, Je liénis mon martyre, et, content de mourir, Je n'ose murmurer contre sa tyrannie.

Ouelquefois, ma raison par de faibles discours

M'incite à la révolte et me promet secours,

Mais lorsqu'à mon besoin ^ je me veux servir d'elle.

1. Depuis longtemps. 2. Qui ne s'eni|)!oie jilus ainsi pour les-

(luelleit. 3. Amon besoin : au moment où j'en ai besoin. Cf. Cor-

VOITURE Sil

Après beaucoup de peine et d'elïorts inipnissauls.

Elle dit qiiL'ranie est seule aimable et belle,

Et m'y l'engage plus que ne font tous mes sens *.

>EiLLE, Ciiui'i: « Maisf|iu' mon jugemenl au besoin m'aitaiidiriintî. ».

4 La quei-tllu des Unuiinle.s et des Jobetins, jjoslérieiire J.- ijueliines niois à la mort de Voiture, éclata en 1649 et dura jusqu'en KuO. Le simnet d'Uranie était déjà célèbre et coui-ait manuscril. Ben^-eI■;nl<• lui opposa le sonnet de Job, dont voici le texte:

Job. de mille tourments atteint, Vous rendra sa douleur connue.

Et raisonnat)lcment il craint Oue vous n'en soyez point émue.

Vous verrez sa misère nue :

Il s'est lui-même ici dépeint.

Accoutumez-vous à la vue

D'un homme qui souffre et se plaint

Bien qu'il eût d'extrêmes souffrances, On vil aller des patiences Plus loin (|ue la sienne n'alla.

S'il souffrit des maTi,t incroyables, 11 s'en plais;nit, il en parla ; J'en connais de plus misérables.

Corneille consulté refusa de décider la querelle, et répondit par les vers suivants, (lui sont bien d'un Normand :

Deux sonnets partagent la ville.

Deux sonnets partagent la cour, Et semblent vouloir à leur iour Rallumer la guerre civile.

Le plus sot et le plus habile En mettent leur avis au jour, Et ce qu'on a pour eux d'amour A plus d'un échauffe la bile

Chacun en parle hautement Suivant son ])etit jugement, Et, s'il y faut mêler le notre.

L'un est sans doute mieux rêvé Mieux conduit et mieux achevé; Mais je voudrais avoir fait l'autre.