MASSILLON

De radiilaliou 1717).

On peut encore juger, par ce pass.ij^e d'un sermon prêché devant le jeune roi Louis XV, que le prédicateur n'hésite pas à signaler et à juger librement les vices de la cour. — Ce sera un excellent exercice que d'établir \e plan de ce développement d'un lieu commun, et de dégager les arguments au moyen desquels Massillon le .spécialise.

Le plaisir c()ri'otii|)l le cu'ur par le vice ; radulatioii achève de le lermer à la vertu. Les allrails cpii environueut le trône soiifllent de toutes parts la volupté ; ladulotion la justilie. Le désordre laisse toujours au fond de làiue le ver dévorant ; mais le llatleur traite le remords de faiblesse, enhardit la timidité du crime ', et lui ôte la seule ressource qui pouvait le ranienor ;> la pudeur de l'ordre et de la raison.

Sire, quel lléau pour les grands, que ces lionuucs n('s pour applaudir à leurs passions, ou pour dresser des pièges à leur innocence ! quel malheur pour les peuples, quand les princes et les i)uissants se livrent à ces ennemis de leur gloire, parce qu'ils le sont de la sagesse et de la vérité ! Les fléaux des guerres et des stérilités sont des fléaux passagers, et des temps plus heureux ramènent bientôt la paix et Tabondance : les peuples en sont aflligés ; mais la sagesse du gouvernement leur laisse espérer des ressources. Le fléau de l'adulation ne permet plus d'en attendre ; c'est une calamité pour l'Elat, qui en promet toujours "de nouvelles; l'oppression des peuples déguisée au souverain ne leur annonce que des charges plus onéreuses ; les gémissennents les plus touchants que forme la misère publique, passent bientôt pour des murmures; les remontrances les plus justes et les plus respectueuses, l'adulation les travestit en une