MADAME DE MAINTENON

Françoise d'Aubigné. petite-fille du célèbre soldat et écrivain protestant Agrippa d'Aubigné, épousa le poète Scarron : devenue veuve, elle entra à la cour pour faire l'éducation des enfants de Mme de -Montespan. Le Roi. pour la récompenser, lui donna le titre de marquise de Maintenon. puis, en i685. l'épousa. La grande affaire de Mme de Maintenon fut le couvent de Saint-Cvr. fondé pour les jeunes filles de la noblesse pauvre. Nous avons conservé les instructions écrites par elle pour les maîtresses et pour les jeunes filles de Saint-Cyr. Littérature, p. 440-443.

Madame de Maintenon et sa famille.

Al comte d'Aubignk' 1676 .

On n'est malheureux que par sa faute. Ce sera toujours mon texte et ma réponse à vos lamentations. Songez, mon clier frère, au voyage d'Amérique, aux malheurs de notre enfance, à ceux do notre jeunesse, et vous bénirez la Providence, au lieu de murmurer contre la fortune. 11 y a dix ans que nous étions bien éloignés l'un et l'autre du point oîi nous sommes aujourd'hui. Nos espérances étaient si |>eu de chose, que nous bornions nos vues à trois mille livres de rente. Nous en avons à présent quatre fois plus, et nos souhaits ne seraient pas encore remplis! Nous jouissons de cette heureuse médiocrité que vous vantiez si fort. Soyez content. Si les biens nous viennent, recevons-les de la main de Dieu ; mais n'ayons pas des vues trop vastes. Nous avons le nécessaire et le commode ; tout le reste n'est que cupidité. Tous ces désirs de grandeur partent du vide d'un cœur inquiet. Toutes vos dettes sont payées ; vous pouvez vivre déli-

Uons d'ainilié ; el tous les gens qui sortent d'auprès de vou> s en voni persuadés de votre estime el de volie bienveillance, sans quils puissent se dire à eux-mêmes quelle marque \ous leur avez donnée de l'une et de 1 autre. Enlin, vous avez re(^u des i;r;ices du ri'=l qui n"()nt jamais été données qu'à vous ; et le monde vous esl obligé de lui être venue montrer mille agréables qualités qui jusqu'ici lui avaient été inconnues., ■■ Lettres rie Mme de Sévujné Éd. Monmer<|ué. Collection des ijrands L'-rii'iiins de l<i Franre. Hachette. Tome I, p. 3-21 .

l.Le comte d'Aubigné, frère de Mme de Maintenon, a été jugé très sévèrement par tous les contemporains. Saint-Simun el La BruvèTe

oieusement. sans en laire de nouvelles. Oue désirez-vous de plus ? Faut-il que des projets de richesse et dambition vous coûtent la perte de votre repos et de votre santé? Lisez la vie de saint Louis, vous verrez combien les grandeurs de ce monde sont au-dessous des désirs du cœur tic rhomme. Il n y a que Dieu qui puisse le rassasier. Je vous le répète, vous n'êtes malheureux que par votre faute. Vos inquiétudes détruisent votre santé, que vous devriez conserver, ([uand ce ne serait que parce que je vous aime. Travaillez sur votre lunneur : si vous pouvez la rendre moins bilieuse et moins sombre, ce sera un grand point de gagné. Ce nest point l'ouvrage des réflexions seules: il y faut de l'exercice, de la dissipation*, une vie unie et réglée. Vous ne penserez pas bien, tant que vous vous porterez mal; dès ([ue le corps est dans l'abattement, l'âme est sans vigueur. Adieu, écrivez-moi plus souvent, et sur un ton moins lugubre.

Madame de Maintenon et Saint-Cyr.

Réforme de Saiiit-Cjr.

A .M A o A M E DE Fontaines', Maîtresse générale des classes.

20 septembre IttyL La peine que j'ai sur- les filles de Saint-Cyr ne se peut réparer que par le temps et par un changement entier de léducation (jue nous leur avons donnée jusqu'à cette | heure ^; il est bien juste que j'en soulTre, puisi[ue j'y ai j contribué plus que personne, et je serai bien heureuse si Dieu ne m'en punit pas plus sévèrement. Mon orgueil s'est i-épandu par toute la maison, et le fond en est si grand qu'il remporte même [>ar-dessus mes bonnes inten-

en particulier. Voir dans les Caractèreif le portrait de Ttiéoderle

(ch. V). 2. Dissipation, dans le sens de distroclion.

1. Mme de Fontaines, une des dames de Saint-Cyr. — - 2. Sur.au sujet de. 3- Voii'i <iiiel<|iies-unes des réne.Kions de Mme de Maintenon sur celte première période de Saint-Cyr : - On écrit trop à Saint- Cyr, disait-elle, on ne peut trop en désaccontnnicr nos demoiselles. Il