V. 3o à la fin. — .Morale

On insistera sur la composition dramatique de cette fable : un personnage se présente avec sa physionomie et sa démarche ; il rêve, il parle, il agit : nous attendons avec curiosité le dénouement : ce dénouement est à la fois imprévu, logique et complet.

Commentaire grammatical [et littéraire. — \'. i à 6. — Tous les termes de ce petit portrait sont choisis pour nous donner l'idée d'une paysanne aisée, alerte et intelligente. Mais elle aura les défauts de ses qualités ; elle sera ambitieuse et trop nerveuse. Analyser les mots coussinet, court adverbe , cotillon. En faire ressortir la précision.

V. 7. — Notre laitière. C'est-à-dire la laitière que nous venons de décrire, et que nous connaissons bien maintenant. La Fontaine emploie fréquemment ce tour familier, qui lui donne une sorte d'intimité avec ses personnages : Notre lièvre n'avait que quatre pas à faire... Notre baudet s'eti sut pourtant Passer pour cette fois. etc.

V. 10. — Remarquer à partir de ce vers la gradation simple : œufs, couvée, poulet...

V. 17. — Il était, quand je l'eus... Déjà Perrette croit avoir acheté et engraissé son porc : le voilà prêt pour la vente.

V. 19. — Et qui m'empêchera... Non seulement Perrette parle tout haut, mais elle discute avec une invisible commère, jalouse de sa prospérité.

V. 23. — Adieu... Gradation opposée à la précédente. L'imagination de Perrette remonte la série en sens inverse. Ses acquisitions imaginaires lui échappent l'une après l'autre ; elle croyait avoir une vache et son veau, il ne lui reste même plus sa couvée. Remarquer la coupe du vers : le lait tombe.

V. 24. — Marri, participe passé du verbe marrir, d'origine germanique, dont le sens était empêcher, de \k gêner, contrarier.

V. 28. — Le récit en farce en fut fait : De cette anecdote on fit une farce, c'est-à-dire un conte plaisant : car on ne connaît pas de farce dramatique sur le Pot au lait.

La morale. — A ceux qui se sont amusés des rêveries de Perrette et de sa déconfiture, La Fontaine rappelle que tous, tant que nous sommes, nous sommes le jouet de nos illusions et de nos vœux; et avec une bonhomie malicieuse, il se donne luimême pour exemple. Mais faut-il se plaindre ou se fâcher de ce que « chacun songe en veillant » ? Non, répond La Fontaine, * il n'est rien de plus doux ». Qu'importe que, au moindre accident, on se retrouve « Gros-Jean comme devant » ? On a joui tout de

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même de cette « llatteuse erreur ». Cette morale est de celles qui caractérisent le mieux La Fontaine. Ce n'est pas une leçon, ce n'est pas un conseil que le fabuliste tire de cette fable; ce n'est pas non plus une satire, comme le fait Bonaventure des Périers. C'est une simple remarque d'expérience. Il dit: « Ne riez pas trop de Perrette; nous sommes tous faits comme elle, moi le premier ; et c'est tant mieux... >■>

V. 3i. — Châteaux en Espagne. L'Espagne était le pays des romans et des aventures. L'imagination qui « bat la campagne » se construit des châteaux dans la patrie de Don Quichotte.

V. 32. — Picrochole. Dans Rabelais, le roi Picrochole, l'ennemi de Grandgousier et de Gargantua, rêve de conquérir le monde. La plaisante énumération de ses victoires imaginaires est imitée d'un passage célèbre de Plutarque, où Pyrrhus, roi d'Épire, fait à Cinéas un plan de ses futures conquêtes.