Tout d'un temps. En même tem|(s (cf. la même expression
dans le monologue d'Auguste (Cinnn, 1V> 20. Spéculateur
latin speculator. qui regardé, qui observe) désigne ici l'astrologue.
21. Baillent aux chimères. Ouvrent la bouclie. en regardant des choses vaines. La Fontaine aurait dû écrire bai/er icf bayer aux corneilles, dont le part. prés, est béant}. 22. Cependant qulls. pendant qu'ils.
1. Coche. .\ signifié d'abord bateau (du latin concha, coquet Par analogie, on appela" coc/ie une voilure publicpie, une diligence, et l'on dil.^ d'autre part, le coche d'eau, pour désigner un bateau transportant des
voyageurs. 2- Remarquer la gradation ironique : les racines ne se
décident à descendre qu'après lesîemmes. La Fontaine suit ici la tradition gauloise des fabliaux. 3. Machine. Pour la mouche, le mot
machine caractérise bien cet ensemble compliqué dont elle est censée
580 MORCEAUX CHOISIS XYII^ SIKCLE
Elle s'en attribue uiiiiineineiit la gloire. Va, vient, fait l'eni pressée : il semble que ce soit Un sergent de bataille ^ allant en chaque endroit Plaire avancer ses gens et hâter la victoire.
La mouche, en ce commun besoin, Se plaint qu'elle agit seule, et qu'elle a tout le soin ; Qu'aucun n'aide aux chevaux à se tirer d'affaire.
Le moine disait son bréviaire '" :
Il prenait bien son teni[)s ! Lue femme clianlait : C'était bien de chansons qu'alors il s'agissail ! Dame mouche s'en va chanter à leurs oreilles.
Et fait cent sottises pareilles.
Après bien du travail, le coche arrive au haut *^ : « Resj)irons maintenant, dit la mouche aussitôt. Jai tant fait que nos gens sont enliii dans la plaine. Çà, Messieurs les chevaux, payez-moi de ma peine. » Ainsi certaines gens, faisant les empressés.
S'introduisent dans les affaires ;
Ils font partout les nécessaires^.
Et, partout importuns, devraieid être chassés*.
{Fablrs, VIL 9.1
ignorer le vrai nom. 4. Un sergent de bataille (cf. Mont.xh.ne
senjenl de bande), officier chargé, ;iu moment du combat, de ranger les
troupes. 5. Bréviaire (latin hreriai-iam, abrégé) s'est dit de tout
livre portatif, contenant un réxumé de choses essentielles. Montaigne dit du Philarque d'Amyot : <■ C'est notre bréviaire. <> Le mot ne se dit plus guère que dans lesens où il est nris ici : livre de prières à I usa ire
des prêtres. 6. Remarquer lelTet rlliarmonie imitative ; l'elTort lin;il
des chevaux est rendu par l'hiatus : au haut. 7. Nécessaire.
homme qui se rend, ou se croit nécessaire. 8 \ propos de ceUe
fable, on peut citer les vers suggestifs de M. E. Rostand (Chanlecler. ne le J, scène ii) :
« Et qui sait si le coche eiH monté sans la mouche ?
Tu crois qu'il valut moins qu'un « hue ! » ou qu'un » dia :
Le psaume de soleil qu'elle psalmodia "?
Tu croisa la vertu d'un juron qu'on décoche,
Et que c'est le cocher qiii lait monter le coche ?
Non, non ! elle a plus fait(|ue le gros fouet claquenr.
La petite musique où bourdonnait un cceur !
LA FO.NTAlNi: 581
Le songe d'un habitant du Moorol ^ (1679''.
Jadis cei'tain .Moirol"' vit en songe un vizii-'^ Aux Clianij)s-ÉIysiens ^ possesseur d'un plaisir Aussi pur quinlini, tasit en prix qu'en durée: Le même songeur vit en une autre contrée
Un ermite entouré de feux ■'', Oui touchait de pitié même les mallieureux. Le cas païul éti'ange, et contre lordinteiire: Miuos en ces deux morts semblait s'être mépris. Le dormeur s'éveilla, tant il en lut surpris. Dans ce songe pourtant soupçonnant du mystère,
Il se fit expliquer lalTaire.
L'interprète lui dit : « Xe vous étonnez point ; Votre songe a du sens ; et, si j'ai sur ce point
Acquis tant soit peu d'habitude, C'est un avis des Dieux. Pendant l'hinnain séjour, Ce vizir quelquefois cherchait la solitude ; Cet ermite aux vizirs allait faire sa cour. »
Si josais ajouter au mot de l'interprètt', J'inspirerais ici l'amour de la retraite : Elle offi-e à ses amants des biens sans embarras. Biens purs, présents du ciel, qui naissent sous les pas. Solitude, où je trouve une douceur secrète. Lieux que j'aimai toujours, ne pourrai-je jamais. Loin du monde et du bruit, goûter l'ombre et le frais ^ ! Oh ! qui m'arrêtera sous vos sombres asiles ' ? Quand pourront les neuf Scjeurs'^.loin des cours et des villes,
1. Cette fable est tirée de Gulislan ou l'Empire des /-o.se.t, du poêle persan Sadi. La traduction d André du Rver, sieur de Malezair, avait paru à Paris en 163i. 2- Mogol ou 'Mongol, tiabilanl de la Mongolie, région située au Nord de la Chine. 3. Vizir. Le vizir est le
premier ministre du Sultan. 4 Champs-Elysiens, i>oiir Champs- Elysées; région des bnfers où, selon la mythologie grec'iue, les
ârries des justes étaient récompensées. "5. Entouré de feux,
brûlé par les feu.x du Tartare, partie des Enfers où les méchants étaient
punis. 6. Le frais, la fraîcheur. Adjectif employé sulj'-tantivement.
comme le froid, le rhatid. Cf. Virgile, Êgloi/ues, 1, 5"l : Hir inler /himimi
nola Et fontes sacros friyus captabis opacum. 7. Qui m'arrêtera. .
Cf. Virgile, Géorg., II,' 4S5 : 0 qui me gelidis in rallibus Usemi Sislat...
:>M' MORCEAUX CHOISIS — XVH' SIKCI.E
M'occuper tout entier, et m'apprendre des cieiix
l.es divers mouvemeiils inconnus à nos yeux,
1/,'s noms el les vertus de ces clartés errantes
Pai- ipii sont nos destins et nos munirs difféi'entes " ?
One si je ne suis né pour de si grands projets.
Du moins que les ruisseaux m'offrent de doux objets 'M
^)ue je peigne en mes vers quelque l'ive fleui'ie !
La Parque à lilets d'or n'ourdira '' point ma vie.
Je ne dormirai point sous de riches lambris '■^ :
Mais voit-on que le somme en perde de son prix?
Imi esl-il moins [)rofond et moins plein de délices?
Je lui voue au désert de nouveaux sacrifices.
Ouaud le moment viendra d'aller trouver les morts,
.l'aurai vécu saus s<iiu, cl uiourrai sans remords ^^.
[Fables, XI, 4.)
Poésies diverses.
Kléurie pour M. Fouquet (1662 .
La Fontaine avait vécu chez Fouquet, à Saint-.Mandé et à Vauxde 1(357 à i66i. Il lui avait dédié son poème d'Adonis. Dans une lettre à Maucroix, il a rendu compte des fêtes données pour le Roi, au château de Vaux, en i66i. et où Molière joua l'École des Maris et les Fâcheux. Après la disgrâce et l'arrestation du surin-
