Acte III. .se. VI

L'Épreuve (1740).

Lucidor. jeune gentilhomme, a reçu l'hospitalité darts la famille d'Angélique. H s'est épris de la jeune fille qui, de son côté, l'aime. Lucidor, qui n'est pas assez fat pour se croire aime pour luimême, veut s'assurer des sentiments d'.Angéiique, les mettre à Vépreure. La oièce finira par le mariage dWngélique et de I-ucidor.

AXiihLiOl E*^LUC1D0RC

LvciDOR. — Je vois avec joie que votre amitié réjK)nti à la mienne.

Angélique. — Oui, mais malheureusement vous n'êtes pas de notre village, et vous retournerez peut-être bienl^^t à votre Pans, que je n'aime guère. Si jéL'US à votre place, il me viendrait plutôt chercher, que je n'ii'ais le von*.

LuciDon. — Kh ! /|uimporle que j'y retourne ou non. puisqu'il Ile lit'iidi"! quà vous que nous y soyons tous «letix?

Angélique. — ious deux, monsieur Lucidoi"! di innis! contez-moi donr comme quoi.

LuciDOR. — C'est que je vous destine un mnii qui y demeure.

Angéliquk. — I-^sf-il possible ? Ah çà ! ne me trompez pas, nu moins; tout le ereur me bat : loge-t-il avec vousl?

I.uciDOR. — Oui. Aiiiîélique ; noussommes dans la même niaistju.

Anokliolk. — (a' n'esl pas assez; je n'ose encore être bien aise en toute confiance. Quel homme est-ce?

LuciuoR. — In homme très riche.

ANciKLioLR. — Ce nest pas là le princij)al. Après?

LuciDOR. — Il est de mon âge et de ma taille.

ANGÉLiytE. — IJon : c'est ce que je voulais savoir.

LucinoR. — Xos caractères se ressemblent; il ix'use comme moi.

Angkliole. — Toujiuns de mieux en mieux. Oue je l'aimerai !

LuciDOR. — C'est un homme tout aussi uni, tout aussi sans fa(;on (jue je le suis.

Angélioue. — Je n'en veux point d'autre.

LuciDOR. — Oui n"a ni ambition, ni gloire, et qui n'exigera de celle qu'il épousera que son cœur.

Angélique, rianl. — Il l'aura, monsieur Lucidor, il l'aura; il l'a déjà: je l'aime autant que vous, ni plus ni moins.

Lucidor. — Vous aurez le sien, Angélique, je vous en assure; je le connais; c'est tout comme s'il vous le disait lui-même.

Angélique. — Eh ! sans doute; et moi, je réponds aussi comme s'il était là.

Lucidor. — Ah ! que de Ihumeur dont 'il est, vous allez le rendre heureux.

ÀNGÉLiOLt:. — Ail ! je vous promets bien qu'il ne'sera pas heureux lout seul.

Luciuoii. — Adieu, ma chère Angélique; il me tarde ireiilrelenir votre mère et d'avoir son consentement. Le plaisir que me fait ce mariage ne me permet pas de dilléi'er davantage; mais, avant que je vous quitte, acceptez dr moi ce petil présent de noce, ipie j'ai droit de vous ofirir, suivant l'usage, et en (pialité dami; le sont île j>etits bijoux que j'ai fait venir de Paris.

Angélique. — Et moi, je les prends, parce qu'ils y retourncroid, avec vous, et que nous serons ensendilc; mais il ne fallait point de bijoux : c'est votre amitié qui est le véritable.

LccinoB. — Adieu, belle Angélique; votre mari ne tardera pas à paraître.

Angélique. — Courez donc, alin (pi'il vienne plus vite.

!A^GÉLlguE, Lisette,

Lisette. — Eh bien ! mademoiselle, èles-vous instruite ? A qui vous marie-t-on?

Angélique. — A lui, ma chère Lisette, à lui-même, et je l'attends.

Lisette. — A lui. diles-vous? 1-^1 quel est donc cet homme qui s'appelle lui par excellence"? Est-ce qu'il est ici ?

Angélique. — El tu as |dù le rencontrer; il va trouver ma mère.

Lisette. — Je n'ai \u que M. Lucidor, et ce n'e^t i)as lui qui vous épouse.

Angélique. — Eh ! si fait; voilà vingt fois que je te le répète. Si tu savais comme nous nous sommes parlé, comme nous nous entendions bien sans qu'il ait dit : c'est moi ! mais cela était si clair, si clair, si agréable !

Lisette. — Je ne l'aurais jamais imaginé; mais le voici encore.

(Lucidor l'crienl avec son raid Fronlin, ilc(/uisc en gentilhomme.)

Lucidor. — Je reviens, belle Angélique: en allant chez

BI:aL MARCHAIS S21

votre mère, j"ai trouvé monsieur qui airivail, et jai cru qu'il n'y avait rien île plus pressé que de vous lamener : c'est lui, c'est ce mari pour qui vous êtes si favorahlemeut j)révenue, et qui. par le rapport de nos caractères, est en •>n'et un autre moi-même. 11 m'a apporté aussi le portrait d Une jeune et jolie pei-sonne qu'on veut me faire épouser h Pai'is. (// /(' /u//)/r.sr/j/('.i Jetez les yeux dessus: comment le trouvez-vous?

Angélioie, d'un air inourani, le rei>ousse. — Je ne m'y connais pa'-.

L'JciDOK. — Adieu, je vt)us laisse ensend)le, et je cours chez Mme Argante.

L'Epreuve, se. vin. ix, x.)

BEAUMARCHAIS rt732-lT99;.

Beaumarcliais est le premier en date des auteurs dramatiques contemporains. Presque tout le théâtre du dix-neuvième siècle a adopté son métier et son st\-le. Le Barbier de Séville parut en 1775, le Mariage de Figaro en 1784 : ces deux pièces n'ont jamais quitté le répertoire. {Littérature, p. 669.1

Figaro (1775).

.A.U premier acte du Barbier de Séville, Figaro aperçoit son ancien maître, lecomte Almaviva. qui. vêtu en étudiant, chanteune romance sous les fenêtres de Rosine, la pupille du docteur Bartholo.

Figaro. — Je ne me trompe point : c'est le comte Almaviva.

Le comte. — Je crois que c'est ce coquin de Figaro.

Figaro. — C'est lui même, monseigneur.

Le comte. — Je ne te reconnaissais pas, moi. Te voilà si gros et si gras !

Figaro. — Que voulez-vous, monseigneur? c'est la misère.

Lecomte. — Pauvre petit! Mais que fais-tu à Séville? Je t'avais autrefois recommandé dans les bureaux pour un emploi.

K22 MOHCEAUX CHOISIS — XVIIT SIKCLE

FKiARO. — I.c ministre, ayant égùni î\ la i-ecoinmaii(j£lioiî do \'()li(' Kxcellcnco, nw lit noiuMier s^iir-te-i'ltaïup garçpji apothicaire,

Lb cQMTje. '^ Dans les hôpitaux de l'armée ?

TiGARo. — Non : dans les haras de l'Andalousie.

Lu coAJTK, rianl. — Boau début !

FiGAiu). — Ia' poste n'était pas mauvais, paicc (pi'ayant le district du pansement et des droguée, je vendais souvent aux honunes de bonnes médecines de cheval...

Le co.mte. — Oui tuaient les sujets du roi ?

FiGAHO. — Ah 1 ah ! ij n'y a pas de remède univ^'rsel... m;iis qui n'ont jins laissé de guérir des Galiciens, des Lalalans, des Auvergnat».

Le comte. — Pourquoi doni; las-lu (piillé?

FiGABO. — Ouitléle'est bieji Juiinèuie; ou m'a desservi aupiès di's puissances :

L'Knvii.' Hii.\ iloigtii «iwlin», tiii Idiil |»Ble el liviUe..-

LjE COMTE. — Oh I ^vÀcc I grâce, ami I Est-ce que tu fais aussi des vers ? Je t'ai vu là grillonnant sur ton genou, et chantant dès le matin.

Figaro. — Voilà i)récisémeut la cause île mon malheur, iixcellenco. Ouand on a rappoilé au ministre que je faisais, je puis dire assez joliment, des bouquets à (^hloris, qn<' j'envoyais des énigmes aux journaux, qu'il coui'ait des madrigaux de ma façon; en \\n mot, quand il sut que jetais imprimé tout vif. il a pris la chose au tragique et m'a fait ùter mon emploi, sous prétexte que lamour des lettres est incompatible avec l'esprit des affaires.

Le comte. — Puissamment raisonné ! Et tu ne lui (is pas représenter...

Figaro. — Je me crus trop heureux d'en être oublié, liersuadé qu'un grand nous l'ait assez de bien «piand il ne nous fait pas de mal.

Le COMTE- —Tu ne me dis pas toul. Je me souviens qu'à mon service tu élais un assez mauvais sujet.

BKAUMARCHAIS 823

FiOARO. — Kh !nu)ii Dieu, monseigneur, c'est quon veut que le pauvre soit sans défauts.

Le comte. — Paresseux, dérange...

Ffgabo. — Aux vertus qu'on exige dans un domestique, Votre Excellence roiuiaît-elle beaucoup de maitros qui fussent dignes d'être valets?

Le f.oMTK, rianl. — Pas mal. Et lu t'es retiré en cette ville ?

Figaro. — Non pas tout de suite. De retour à Madrid, je voulus essayer de nouveau mes talents littéraires, et le fhéAtre me parut un ehamp d'honneur.

Le comte. — Ah ! miséricorde !

Figaro. — En vérité, je ne sais comment je n'eus pas le plus grand succès, car j'avais i'enq)li le parterre des plus excellents travailleurs ; des mains... comme des battoii*s ; j'avais interdit les gants, les cannes, tout ce qui ne produit que des applaudissements sourds ; et d'honneur, avant la pièce, le café ' m'avait paru dans les meilleures dispositions pour moi : mais les efforts de la cabale...

Le comte. — Ah !la cabale, monsieur l'auteur tombé!

Figaro. — Tout comme un a.'.lre... Pourquoi pas? Ils m'ont sifflé; mais, si jamais je puis les rassembler...

Le comte. — L'ennui te vengera bien d'eux.

Figaro. — Ah ! je leur en garde, morbleu !

Lecomte. — Tu jures. Sais-tu que Ion n'a que vingtquatre heures au Palais pour maudire ses juges?

Figaro. — On a vingt-quatre ans au théâtre ; la vie est trop courte pour user un pareil ressentiment.

Le comte. — Ta joyeuse colère me réjouit. Mais tu ne me dis pas ce qui t'a lait quitter Madrid.

Figaro. — C'est mon bon ange, Excellence, puisque je suis assez heureux pour retrouver mon ancien maître. Voyant à Madrid que la république des lettres était celle

1. H y avait à Paris, en face de la Comédie-Française, alors située rue de l'Ancienne-Comédie, le célèbre café Procope, où se réunissaient les auteurs et les critiques.

K24 MORCEAUX CHOISIS — XVIIie SIECLE

(les loups loujouis aimés les uns contre les autres, et que livrés au mépris où ce risible acharnement les conduit, lousles iiiseclos, les moustiques, les cousins, les criti- (jues, les maringouins, les envieux, les feuillistes, les liliraires, les censeurs, et tout ce qui s'attache à la peau lies malheureux gens dejettres, achevaient de déchiqueter et de sucer le peu de substance qui leur restait ; fatigué (récrire, ennuyé de moi, dégoûté des autres. al)nné de deitosel léger d'argent, à la lin convaincu «pie l'utile revenu du rasoir est préféraltle aux vains honneurs de la plume, j'ai quille Madrid ; et, mon hagage en sautoir, parcourant philosojiliiquement les deux Castilles, la Manche, l'Estramadure, la Sierra Morcna, l'Andalousie, accueilli dans inu' ville, emprisonné dans l'autre, partout supérieur aux événemeids, loué par ceux-ci, blâmé par ceux-là, aidantau bon temps, supportant le mauvais, me moquant des sots, Itravant les méchants, riant de ma misère et faisant la barbe à tout le monde : vous me voyez enfin établi dans Séville, et prêt à servir de nouveau \'otre Excellence, en loul ce qu'il lui plaira de m'ordonner.

Ij: comte. — Oui t'a donné une philosophie aussi gaie?

Figaro. — L'hal)itude du malheur. Je rae presse de rire de loul. de peur d'être oldigé d'en pleurer.

[Le Barhier de Séville. acte I, se. ii.)

La ealoiiiuie (1775).

Bartholo, le tuteur de Rosine, cherche à perdre le comte Almaviva, son rival, il consulte Basile, maître de chant de Rosine, et type renouvelé de Tartufe. Basile lui conseille d'user de la calomnie. — On sent ici une rancune personnelle de Beaumarchais contre ceux qui ont voulu lui nuire. — Il faudra étudier la curieuse composition de ce morceau, auquel des termes de musique servent de jalons, et qui semblait tout préparé pour la spirituelle verve de Rossini.