GILBERT

Gilbert fut un des adversaires du parti philosophique. Il écrivu deux vigoureuses satires : le Dix-Huitième Siècle (ijjS) et Mon Apologie (1778'. Poète lyrique, il a laissé les Adieux à la vie

Le dix-huitièiue siècle (1775).

Eh 1 cpiel temps fut jamais en vices plus fertile * ? Quel siècle dignorance, en beaux faits plus stérile, Que cet âge nommé siècle de la raison ? Tout un monde sophiste, en style de sermon,

1. Analyser ici la propriété des mois. 2 Apeine ai-je répété... que...

1. Cf. Racine : Et quel temps fut jamais plus fertile en miracle.'î,

838 MORCEAUX CHOISIS — XVIir SIECLE

De longs écrits moraux nous ennuie avec zèle...

. . Nos modestes aïeux

Parlaient moins de veHus et les odtivaient mieux.

Assise dans ce cirque ^ où viennent tous les rangs Souvent bâiller en loge, à des prix différents, Chloris n'est que parée, et Cbloris se croit belle : En vêtements légers l'or s'est changé pour elle ! Son Iront luit, étoile de mille diamants; Et mille autres encore, effrontés ornements, Serpentent sur son sein, pendeid à ses oreilles; Les arts, pour l'embellir, ont uni leurs merveilles : Vingt familles enfin couleraient dheureux jours. Riches des seuls trésors perdus pour ses atours. Parlerai-je dlris? Chacini la prône et l'aime ; C'est un cœur, mais un cœur... c'est ITiumanfté même. Si d'un pied étourdi qnelque jeune éventé Frappe, en courant, son chien qui jappe épouvanté, La voilà (pii se meurt de tendresse et d'alarnu's ; Un papillon soutîrant lui fait verser des larmes. Il est vrai ; mais aussi qu'à la mort eondamné, Lally soit en spectacle à l'échafaud traîné 3, Elle ira la première à cette horrible (êfe Acheter le plaisir de voir tomber sa fête.

Dira-t-on qu'en des vers à movdre disposés, Ma muse prête aux grands des vices supposés? Mais la corruption, à son comble portée. Dans le cercle des grands ne s'est point arrêtée : Elle infecte l'empire, et les mêmes travers Régnent également dans tous les i-angs divers. Il faut voir ce marchand, philosophe en boutique, Qui, déclarant trois fois sa ruine authentique,

(Alhalie, I, 1). 2. Cirque, IkïéàLrc. 3. Lally, souvenieur de l'iade

franç;aise, fui l'oicé de rendre Pondifliéry aux Anglais ^1761 . Accuse de Irahison, il fut exécuté en t7tk>. N'oltaii'e LmvaiUa à sa réhabilitation, cl il était mourant quaad il apprit, à Pari*. >|u«; Louis XVI venant de