LAMA HT! NE

L'hiver elïeiiille k- trianit, Des générât ioûs sans naïubi'e Vivent et lueuient sous son ombiv :

Et lui ? voyez., il rajeunit '.

Son tionc que lécorce piuli-ge.

Fortifié i)ar mille nœuds.

Pour porter sa feuille ou sa neige Sélargit sur ses pieds noueux :

Ses bras, que le temps midtiplie.

Comme im" lutteur qui se replie Pour mieux > élancer en avant.

Jetant leui-s coudes en arrière, Se recourbent dans la carrière Pour mieux porter le poids du vent.

Et son vaste et pesant feuillage Répandant la nuit alentour, Sétend. comme un large nuage.

Entre la montagne et le jour :

Comme de nocturnes fantômes.

Les vents résonnent dans ses dômes ; Les oiseaux y viennent dormir.

Et pour saluer la lumière S'élèvent comme une poussière, Si sa feuille vient à frémir :

La nef. dont le regard implore

Sur les mers un phare certain.

Le voit, tout noyé dans laurore.

Pyramider dans le lointain.

Le soir fait pencher sa grande ombre

Des flancs de la colline sombre

Jusqu'au pied des derniers coteaux.

Uu seul des cheveux de sa tête

Abrite contre la tempête

Et le pasteur et les troupeaux.

Et pendant qu'au vent des collines 11 berce ses toits habités, Des empires dans ses racines, Sous son écorce des cités; Là, près des ruches des abeilles, Arachné tisse ses merveilles, Le serpent siffle, et la fourmi Guide à des conquêtes de sables Ses multitudes innombrables.

Qu'écrase un lézard endormi.

Et ces torrents d'âme et de vie,

Et ce mystérieux sommeil.

Et cette sève rajeunie

Qui remonte avec le soleil,

Cette intelligence divine

Qui presse, calcule, devine

Et s'organise pour la fin ;

Et cette force qui renferme

Dans un gland le germe du germe

D'êtres sans nombre et sans fin;

Et ces mondes de créatures Qui, naissant et vivant de lui, Y puisent être et nourritures Dans les siècles comme aujourdhui, Tout cela n'est qu'un gland fragile Qui tombe sur le roc stérile.

Du bec de l'aigle ou du vautour; Ce n'est qu'une aride poussière Que le vent sème en sa carrière.

Et quéchaul'fe un rayon du jour!

Et moi je dis : « Seigneur, c'est toi seul, c'est ta force Ta sagesse et ta volonté, Ta vie et ta fécondité.

Ta prévoyance et la bonté !

Le ver trouve ton nom gravé sous son écorce, Et mon œil, dans sa masse et son éternité » !

{Harmonies poétiques el religieuses, X, Hachette et C'*, éditeurs.)

La tempête (1849).

Lamartine est un prosateur harmonieux et pittoresque. Il excelle dans la description, où il n'a d'autre défaut qu'un peu de prolix'ité. Cette tempête, Lamartine la peint d'après les souvenirs de son séjour en Italie ( i8i 1-12). — En analysant ce morceau, on en remarquera la composition vraiment dramatique et les développements/joe'/z^we*.

Un jour, nous partîmes de la Margellina^ par une mer dhuile, que ne ridait aucun souffle, pour aller pêcher des rougets et les premiers thons sur la côte de Cumes -, où les courants les jettent dans cette saison. Les brouillards roux du matin flottaient à mi-côte, et annonçaient un coup de vent pour le soir. Nous espérions le prévenir et avoir le temps de doubler le cap de Misène '^, avant que la mer lourde et dormante, ne fût soulevée.

La pèche était abondante. Nous voulûmes jeter quelques filets de plus. Le vent nous surprit ; il tomba du sommet de VEpoméo, immense montagne qui domine Ischia ', avec le bruit et le poids de la montagne elle-même qui s'écroulerait dans la mer. Il aplanit tout d'abord l'espace liquide autour de nous, comme la herse de fer aplanit la glèbe ^ et nivelle les sillons. Puis la vague, revenue de sa surprise, se gonlla, murmurante et creuse, et s'éleva, en peu de minutes, à uue telle hauteur, quelle nous cachait de temps à autre la côte et les îles.

Nous étions également loin de la terre ferme et dischia et déjà à demi engagés dans le canal qui sépare le cap

1. Margellina, petite plage, près de Xaples, an pifd du mont Pausi-

lippe, on se trouve le tombeau de Virgile. 2. Cumes, ancienne

ville d'Italie, en Campanie, aujourdliui ruinée. La tiadilicn poilique y

fait aboider Enée (cf. Viugile, Enéide). 3- Cap Misène. Au Jiord du

golfe de Naples. ainsi nommé, selon Virgile, i\u ncm d un des compagnons d'Enée. ■ 4. Ischia, petite ile à l'entne du golle de Naples.