I. Roi (l'Arinéine

La mort de Monseignenr (1711).

(Monseigucup, fils unique de Louis XIV, était atteint de la petite vérole, à Meudon; une crise imprévue l'emporta brusquement le li avril 1711 . La nouvelle de sa mort imminente arrive à Versailles le soir; Saint-Simon se rend aussitôt chez la duchesse de Bourgogne '.)

J'y trouvai tout Versailles rassemblé, ou y arrivant; toutes les dames en déshabillé, la plupart prêtes à se mettre au lit, toutes les portes ouvertes et tout en trouble... Le spectacle attira toute l'attention que j'y pus donner, parmi les divers mouvements de mon âme... Tous les assistants étaient des personnages vraiment expressifs ; il ne fallait qu'avoir des yeux, sans aucune connaissance de la cour, pour distinguer les intérêts peints sur les visages, ou le néant de ceux qui n'élaient de rien; ceux-ci tranquilles à eux-mêmes ; les autres pénétrés de douleur; ou de gravité et d'attention sur eux-mêmes, pour cacher leur élargissement ^ et leur joie.

Mon premier mouvement fut de m'informer à plus d'une fois; de ne croire qu'à, peine au spectacle et aux paroles; ensuite de craindre trop peu de cause pour tant d'alarme 3; enfin de faire un retour sur moi-même, par la considération delà loi commune à tous les hommes, et que moi-même je me trouverais un jour aux portes de la mort. La joie perçait néanmoins à travers les réflexions momentanées de religion et d'humanité par lesquelles j'essayais de me rappeler*. Ma délivrance particulière me semblait si grande et si inespérée, qu'il me semblait, avec une évidence encore plus parfaite que la vérité, que l'État

l.Belle-ûlIe da prince défunt, mariée à son Gis aîné.

2. Délivrance ; ils étaient comme prisonniers dans l'attente da règne prochain d'un prince qu'ils n'aimaient point.

3. Aux dernières nouvelles, Monseigneur respirait encore, mais agonisait. Saint- Simon n'était pas son favori, et craignait son règne ; il était lié avec les plus intimes amis du duc de Bourgogne qui allait succéder aux droits de Monseigucur.