GUILLAUME DE LORRIS ET JEAN DE MEUN

Ou que de petit de vilaille Se passera, comment qu'il aille, Ou iert a l'Ostel Dieu portés, La sera moult reconfortés; Ou, espoir, il ne pense point Qu'il ja puist venir en ce point Ou s'il croit que ce li aviengne, Pense il, ains que li maus li tiengno» Que tout a tens espargnera Pour soi chevir quant la sera; Ou se d'espargnier ne li cliaut, Ains viengnent li froit et li chaut Ou la fain qui morir le face, Pense il, espoir, et s'i solace, Que quant plus tost definera, Plus tost en paradis ira...

Car, si corne dit nostre mestre, Nus n'est chetis s'il ne l'cuide eslre, Soit rois, chevaliers ou ribaus.

Maint ribaus ont les cuers si baus, Portans sas de charbon en Grieve ; Que la poine riens ne lor grieve :

Qu'il en pacience travaillent

de manger, ou que la moindre victuaille lui suffira, vaille que vaille; ou bien sera porté à i'Hôtel-Dieu, où il sera bien réconforté. Ou peut-être il ne pense point qu'il puisse en venir à ce point. Ou s'il craint que ce mal advienne, il croit, avant qu'il ne le tienne, que bien à temps il épargnera pour se soigner, quand il en sera là. Ou s'il ne se soucie d'épargner, viendront d'abord le froid, le chaud ou la faim, qui le feront mourir, pense-t-il, peut-être ; et s'en console, car tant plus tôt il finira, plus tôt en paradis ira.

Ainsi, comme dit notre maître, nul n'est misérable, s'il ne croit l'être, soit roi, chevalier, ou ribaud. Maints ribauds ont le cœur si gaillard, en portant les sacs de charbon en place de Grève, que la peine en rien ne leur pèse; mais ils travaillent

Et baient et tripent et saillent, Et vont a saint Marcel as tripes, Ne ne prisent trésor deus pipes *; Ains despendent en la taverne Tout lor gaaing et lor espergne, Puis revont porter les fardiaus Par leesce, non pas par diaus, Etloiaument lor pain gaaignent, Quant embler ne tolir ne l'daignent; Tuit cil sunt riche en habondance S'il cuident avoir soffisance ; Plus (ce set Diex li droituriers) Que s'il estoient usuriers !...