FRANÇOIS RABELAIS (14057-1553T
François Rabelais, né vers la fin du quinzième siècle, à Chinon, mort vers 1553, a Paris, tour à tour cordelicr, bénédictin, prêtre séculier, niùdcciu d'hôpital à Lyon, médecin d'ambassadeur à Home, curé de Meudon, traducteur ou éditeur de livres graves, auteur d'un roman boullon, fut surtout apprécié de ses contemporains comme èrudit, comme médecm, et n'est connu de la postérité que par son Gargantua et son Pantagruel (1533 à 1552), où il a fait la satire de la société humaine en général et de celle du seizième siècle en particulier; mêlant les considérations les plus graves et les plus profondes à des bouffonneries trop souvent grossières. (Voy. nos Leçons de littérature française, t. l, p. IîjS.)
Grandgousier à. son fils Gargantua (pour l'appeler à son aide contre l'invasion de Picrochole).
(Extrait de Gahgàhtda.)
La ferveur de tes estucics requeroit que de long temps ne le rcvocasse * de cestuy philosophicque repous, sy ia confiance de noz amys et anciens confederez n eust de présent frustré la seureté de ma vieillesse. Mais puis nue telle est ceste fatale destinée que par iceulx soye inquiété es quelz plus je me repousoye ^ force me est te rappeler au subside des gens et Diens qui le sont par droict naturel alTiez 3. Car ainsi comme débiles sont les armes au dehors si le conseil n'est en la maison, aussi vaine est l'estude et le conseil inutile, qui en temps opportun par vertus n'est exécuté et a son elTect reduict. Ma délibération n'est de provocquer, ains * de apaiser : d'assaillir, mais défendre :
l. Rappelasse. — 2. Reposais. — 3. Confies. — 4. Mais.
de conquester, mais de guarder mes feaulx subjectz et terres héréditaires. Es quelles est hostillement entré Picrochoh, sans cause ny occasion; et de jour en jour poursuit sa furieuse entreprinse avecques excès non tolerables a personnes libères '. Je me suis en devoir mis pour modérer sa cholere tyrannicque, luy offrent ^ tout ce que je pensois luy povoir estre en contentement, et par plusieurs foys ay envoyé amiablement devers luy pour entendre en quoy, par qui et comment il se sentoit oultragé, mais de luyn'ay eu responce que de voluntaire deffiance, et que en mes terres pretendoit seulement droictde bien séance*'. Dontj'ay congneu que Dieu éternel l'a laissé au gouvernail de son Iranc arbitre et propre sens, qui ne peult estre que meschant sy par grâce divine n'est continuellement guidé, et pour le contenir en office et réduire a congnoissance me l'a icy envoyé a molestes enseignes ^. Pourtant ', mon filz bien aymé, le plus tost que faire pouras, ces lettres veues, retourne a diligence secourir non tant moy (ce que toutes foys par pitié naturellement tu doibs) que les tiens, les quelz par raison tu peuz saulver et guarder. L'exploict sera faict a moindre effusion de sang que sera possible. Et si possible est par engins plus expediens, cauteles ^ et ruzes de guerre, nous saulverons toutes les âmes : et les envoyerons joyeux a leurs domiciles. Très chier fils, la paix de Christ, nostre Rédempteur, soyt avecques toy.
Lettre de Gargantua ùl Pantagruel, son fils, étudiant
à Paris.
(Extrait de PAXTACBon..)
Très chier fils, ainsi comme en toy demeure l'image
de mon corps, si pareillement ne reluysoient les meurs
1. I..!l>'-'>s. — 2. OlTraut. — 3. Droit de s'rt;il>lir à soa aise. — 4. Comme un eovft- .jiàseur boàlife ^laliu in/estis si(/nis). — ô. A cuuse de ccU. — 6. Ârtiûces.
