n la dépréciant injurieusement

Mais elle étoit du monde, où les plus belles choses

Ont le pire destin ; Et rose elle a vécu ce que vivent les roses,

L'espace d'un matin ^.

Puis, quand ainsi seroit^ que, selon ta prière,

Elle auroit obtenu D'avoir en cheveux blancs terminé sa carrière,

Qu'en fût-il advenu ?

Penses-tu que, plus vieille, en la maison céleste

Elle eût eu plus d'accueil * ?

Ou qu'elle eût moins senti la poussière funeste *

Et les vers du cercueil ?

Non, non, mon * du Périer, aussitôt que la Parque

Ote l'âme du corps, L*âge s'évanouit au deçà^ de la barque.

Et ne suit point les morts. . .

Ne te lasse donc plus d'inutiles complaintes ', Mais, sage à l'avenir,

i. Cf. Les larmes de saint Pierre, V, 191 :

... Si de faire bien ils n'eurent pas Vespaee, lis n'eurent pas le temp» de faire mal aussi.

Spatium s^applique aussi aux lieux et au temps. — On raconte, dit M. Lalanne, que Malherbe avait d*abord écrit :

Et Rosette a vécu ce que vivent les roses ;

qu'à rimprimerie on déchiffra mal le manuscrit, et Ton mit Roselle; qu'en lisant Tèpreuve à haute voix le poète fut frappé de ce changement et écrivit le vers tel qu'il est aujoi:rd'hui. Cette anecdote semble, ajoute-t-il, démentie par la réaaction primitive imprimée ainsi:

Mais elle étoit du inonde où les plus belles choses

Font le moins de séjour.

Et ne pouvoit Rosette être mieux que les roses

Qui ne vivent qu'un jour.

La fille de du Périer s^appelait d'ailleurs Marguerite.Le poète^bien inspiré, a refait son vers.