PTOLÉMÉE

Seigneur, montez au trône et commandez ici.

CÉSAR

Gonnoissez-vous César de lui parler ainsi' ? Que m'offriroit de pis la fortune ennemie, A moi qui tiens le trône égal à Finfamie?

mort (la), et de cadavre ; ici funéraillet, dans le sens de morts (fèm.) on morts (masc).

S« faire un beaa rempart de mille funéraille».

(Le Cid, I. 8.)

1. Au fig., lo séparation, comme ici et dans cette phrase : Nous faisons divorce pour un moment avec nos passions (Massillon) ; 2o dissension entre parents, amis :

Au milieu d'une ville où rèffnent les divorces.

(Sertor, IV, S )

3o Rupture légale d'un mariage. — Etjm. : divortiumt de dis et vorlere^ depuis verters (cf. vortecc et vertex^ etc.),

3. Pompée, vaincu à Pharsale, a été, par ordre de Ptolémée (nous rétablissons le nom queTosage a adopté ; Corneille dit Ptolémée), roi d*£gypte, assassiné en abordant au rivage (48 av. J.-C). Quelques jours après César arrive en vue d* Alexandrie ; le roi le visite sur son vaisseau et lai présente la tête de son ennemi. César indigné débarque ses troupes et prend possession de la ville (Actes I et II ; récit de la scène Ire de- l'acte III) et entre dans le palais de Ptolémée.

3. Voyez (page 26, note 5) un emploi particulier de de placé devant un infinitif qui commence la phrase. Ici de , placé entre deux verbes, équivaut à : vu que, puisque, quand. Oorkbillb, Le Cid^ III, 1 :

Je mérite la mort de mériter ta Laine MoLièRE, Sgan.y Ul :

Je oroyois tout perdre de crier de la fortt. VoLTAiBB, Zaïre, 1, 2 :

Je me croirais haï d'Strs aimélUblemest

p. CORNEILLE 157

Certes, Rome, à ce coup S pourroit bien se vanter

D'avoir eu juste lieu de me persécuter;

Elle qui d'un même œil les donne et les dédaigne,

Qui ne voit rien aux ' rois qu'elle aime ou qu'elle craigne,

Et qui verse en nos cœurs, avec l'âme et le sang^

Et la haine du nom et le mépris du rang.

C'est ce que de Pompée il vous falloit apprendre :

S'il en eût aimé l'offre, il eût su s'en défendre ;

Et le trône et le roi se seroient ennoblis

A soutenir la main qui les a rétablis '.

Vous eussiez pu tomber, mais tout couvert de gloire :

Votre chute eût valu la plus haute victoire ;

Et, si votre destin n'eût pu vous en sauver,

César eût pris plaisir à vous en relever.

Vous n'avez pu former une si noble envie.

Mais quel droit aviez-vous sur cette illustre vie?

Que vous devoit son sang pour y tremper vos mains.

Vous qui devez respect au moindre des Romains?

Ai-je vaincu pour vous dans les champs de Pharsale?

Et, par une victoire aux vaincus trop fatale,

Vous ai-je acquis sur eux, en ce dernier effort,

La puissance absolue et de vie et de mort?

Moi qui n'ai jamais pu la souffrir à Pompée,

La souffrirai -je en vous sur lui-même usurpée,

Et que * de mon bonheur vous ayez abusé

Jusqu'à plus attenter^ que je n'aurois osé?

De quel nom, après tout, pensez-vous que je nomme

Ce coup où vous tranchez du souverain «le Rome •,

1. Cette fois, en cette circonstanoe. La Fontaine, IY, 22 ; l'hiroc délie dit:

Cest à ce coup quil est bon de partir.

2. Le datif équivalant à une préposition, ici dans. Voyez p. 49, n. 3.

Z. Pompée avait en 59 contribue à maintenir sur le trône Ptolémée XI Aulétès menacé dans son pouvoir à la fois par ses sujets et car un parti qui à Rome réclamait sa déposition. — Le XV Ile siècle ne distinguait pas, comme auj., ennoblir^ donner de la noblesse, du lustre, de la gloire, et anoblir f donner la noblesse et les titres qui la confèrent. Corneille a employé le verbe que seul on admettrait auj.