Calèche, yeut dire sans doute le poèu

). Étoffe multicolore sur laquelle la brochs du tisserand dessina ém fleurs ou des figures d*or ou d argent.

3. Tout lemonrie, et le premier venu (la 3e ou la 4e personne, indiâS&i» remment). MoLiÈRB, Tar/., I, 1:

Et Ton y sait médire et du tlerf et da quart.

4, RsaifiBR DbsmabaIs (1692-1713), qui fut secrétaire de l*AcAdèmlé &aà-'

VÀBIA VARIORUM 313

A MON ttABlV

Ah I mon habit I que je vous remerde J Que je valus hier, grâce à votre valeur !

Je me cannois, et, plus je m'apprécie, Plus j'entrevois que mon tailleur.

Par une secrète magie, A caché dans vos plis un taÏÏsman ^ vainqueur, Capable de gagner et Tesprit et le cœur. Dans ce cercle nombreux de bonne compagnie, Quels honneurs je teçus I quels égards ! quel accueil I Auprès de la maltresse et dans un grand fauteuil ", Je ne vis que des yeux toujours prêts à sourire; Teus le droit d'y parler, et parler sans rien dire ; Ce que je décidai fut le nec plus ultra ^. On applaudit à tout : j'avois tant do génie i

Ah I mon habit ! que je vous remercie I C'est vous qui me valez cela I

Ce marquis, autrefois mon ami de collège, Me reconnut enfin, et« du premier coup d^cBil^

Il m'accorda par privilège Un tendre embrassement qu'approuvoit aon orgueil ♦. Ce qu'une liaison dès l'enfance établie,

caise (1684), avait écrit sous une fortne analoglie d*liigèliiètll 06ttplét8} ^àf exemple:

Qu*an (lonnête homine, une fbis en sa vie Fasse un sonnet, ttile ode, une élégie,

Je lecroU bien:

Maie que l'on ait la tète bien ranlM Quand on en fait métier et marchandist

Je n'en erols rien.

Qu'un avate amasse avec peint Les éous centaine à centamej

Je le crois bien :

Mais que Théritler plus habile Ne les dépense mille à mille.

Je n'en crois rien.

1. « Nom qu'on donne à certaines figures ou caractères grayès sur la

Slerre ou le ttiètal, auxquels on attribue des relations avec les astres et es vertus extraordinaires, suivant la constellation sous laquelle ils ont été graves. »(Littf.b). — Etym.: Tespagnol talisman { venu de Tarabe têlBum {p\\itït\ telsàman ; figure magique), qui lui-même vient de tsti^Me* liiva, choses consacrées (xtUoi. consacrer, initier).

8. Btynr. : haut-k^lemand faîsiuol; de fallen, plier, stuol^ siège. Le fau^ téuil fut primitivement un siège pliant.

3. On dit aussi : le non plus ultra (rien au delà, le mot débnitif el detiftif). Au XVlle siëol0 on disait aussi seulement : le notv i^lyb%«

4« Flèr de pjimire mûu ùiau Aon orgueVi&^%ii a.^^\waâ[\%%«Â\%

364 CLASSIQUES FRANQAIS

Ma probité, des mœurs que rien ne dérégla, N'auroient obtenu de ma vie, Votre aspect seul me l'attira.

Ah ! mon habit I que je vous rfemercie I C'est vous qui me valez cela I

Mais ma surprise fut extrême :

Je m'aperçus que sur moi-même

Le charme sans doute opéroit ^.

Autrefois, suspendu sur le bord de ma chaise, J'écoutois en silence, et ne me permettois

Le moindre si, le moindre mats; Avec moi tout le monde étoit fort à son aise,

£t moi je ne Tétois jamais;

Un rien auroit pu me confondre;

Un regard, tout m'étoit fatal.

Je ne parlois que pour répondre;

Je parlois bas, je parlois mal.

Un sot provincial arrivé par le coche Eût été moins que moi tourmenté dans sa peau. Je me mouchois presqu'au bord de ma poche,

J'éternuois dans mon chapeau *; On pouvoit me priver, sans aucune indécence, De ce salut que l'usage introduit;

11 n'en coûtoit de révérence

Qu'à quelqu'un trompé par le bruit.

Mais à présent, mon cher habit, Tout est de mon ressort ', les airs, la suffisance *, Et ces tons décidés, qu'on prend pour de l'aisance,

Deviennent mes tons favoris.

Est-ce ma faute à moi, puisqu'ils sont applaudis?

Dieu ! quel bonheur pour moi, pour cette étoffe, De ne point habiter ce pays limitrophe

Des conquêtes de nos rois I Dans la Hollande il est une autre loi ; En vain j'étalerois ce galon qu'on renomme ;

1. La puissance magique {charme^ de carmen, formule magique) produisit son effet. Opérer est actif et neutre.

2. Cf. Pbédon, «le pauvre» (La BRUTàaE,VI). Voyeznos prosateurs, p. 14t.

3. Ne pas confondre 1* Ressortir y sortir de nouveau , d*où ressof /, rebondissement, etc.; et 2o Ressortir, dépendre d*une juridiction, d'où ressort, étendue d^une juridiction, compétence, comme ici. — Le 1er verbe vient de sortir (de surgere^ surgire qui a donné aussi sourdre) ; le 2e de t*0, sortiriy obtenir (un recours à une nouvelle juridiction).

4. Suffisant et suffisance ont signiflé, io capable de suffire à un emploi, capacité ; 2o <jui a une opinion exagérée de sa capacité et le témoigne par Mon air, opimon exagérée de sa capacité.

VARIA VA'RIORUM 365

fn vain j'exaiteroi» sa valeur, son débit.

Ici rhabit fait valoir Thomme ;

Là rhomme fait valoir l'habit.

Mais chez nous, peuple aimable, où les grâces, l'esprit,

Brillent à présent dans leur force.

L'arbre n'est point jugé sur ses fleurs, sur son fruit :

On le juge sur son écorce.

(Sedaine.)

XiB VAISSEAU < ZiS VENGEUR ^ >

Toi, que je chante et que j'adore, Dirige, ô liberté ! mon vaisseau dans son cours. Moins de vents orageux tourmentent le Bosphore Que la mer où je cours.

Vainqueur d'Eole et des Pléiades, Je sens d*un souffle heureux mon navire emporté; Il échappe aux écueils des trompeuses Cyclades *,

Et vogue à rirhmortalité.

Mais des flots fût-il la victime, Ainsi que le Vengeur il est beau de périr; Il est beau, quand le sort vous plonge dans l'abtme.

De paroître le conquérir.

L'airain • lui déclare la guerre ; Le fer, l'onde, la flamme entourent ses héros. Sans doute ils triomphoient ! mais leur dernier tonnerre

Vient de s'éteindre sous les flots.

Captifs !... La vie est un outrage Ils préfèrent le gouffre à ce bienfait honteux. L'Anglais, en frémissant, admire leur courage,

Albion ♦ pâlit devant eux.

1. Le 13 prairial an II de la République française ( 1er juin |794) les marins du Vengeur^ dans un combat naval livré à la flotte anglaise en vue de Brest, sentant leur vaisseau couler, lâchèrent une dernière bordée de leurs canons arrivés à fleur d'eau, et se laissèrent engloutir en criant « Vive la République 1 »

2. Il faut taire bon marché de cette mythologie inutile et surannée qui remplit six strophes préliminaires que nous suppnmons, et regretter que le poète nous ait occupés du «vaisseau» ou «navire» qui porte son

Fénie, métaphore usée, au lieu d*entrer de prime saut dans son sujet avec héroïque vaisseau qui porte la « Liberté ». Il n*y arrive que par une transition forcée dans la strophe suivante.