THURIN RÉGNIER

III. Malherbe. — Quelques tempéraments que, dans leur imitation ou dans leur indépendance, ces poètes eussent apportés à récole de Ronsard, dont tous relevaient plus ou moins, vers la fin du siècle rien ne trouva grâce devant un vigoureux et rigoureux 'esprit qui, après avoir, lui aussi^ « italianisé » à ses débuts, converti sur le tard, à 48 ans, déclara la guerre aux « pédanterie, latinerie, pindarisme et pétrarchisme »; il biffa tout Ronsard, le « pindarisant », et éplucha tout Desportes, le « pétrarquisant ». C'est Malherbe (1555-1628). Il disciplina la langue, la versifica- ^tion et l'inspiratioo. « Tyran des syllabes »^ il rs^méne à ime s^vé*

4 CLASSIQUES PRANÇAÎS

rite ombrageuse le choix des \aots, remploi de la mythologie et de la métaphore antique; il proscrit Thiatus, Tel ision, Tenjam bernent, la rime à Thémistiche/la rime des simples et des composés; il pourchasse la cheville; il est exigeant pour la césure, impitoyable pour les transpositions, inflexible sur l'harmonie. En haine de rimprovisation et de la prolixité, il aligne, tout compte fait, trente-quatre vers par an ; il apprend à la petite école qui se réu«nissait chez lui sur six chaises, à faire les vers difficilement, comme Boileau Tapprlt à Racine : il s'impose au présent, à Tavenir il léguera son autorité et son exemple. C'est lui qui, la mine hautaine, ses premières odes en main, ouvrira le xyii^ siècle.

r APPENDICE

ÉGX.AIRCISSEUENT8 ST7R QUELQUES PARTICULARITÉS DE LA LANGUE DU XVI* SIÈCLE.

L*orthographe des mots et le genre des substantifs se signaleront d*eux-même8. Des notes signaleront quelques particularités, par exemple le genre primitif du mot affaire^ le double genre de feuiile, ombre, silence, etc., et, au besoin, préviendront les confusions possibles. Elles donneront aussi le sens et l'étymologie des mots. Nous noterons seulement, sur ce premier point, pour éviter les redites dans les notes : — que baye = tromperie; estât = très souvent : profession, bondition, classe de la société; heur (racine augurium) = bonheur; part =* endroit, lieu-, — que rien se prend dans son sens étymologique de quelque chose.

Nous nous bornerons aux éclaircissements généraux nécessaires pour faciliter la lecture des textes.