Virgile avail dit , En., II , v

Quinquaginla illi Ibalami . spes tanta ncpolum ;

cl Racine , Phèdre , II ;

Six frères.... qael espoir d'une illustre maison !

nu VOLTAIRE.

CIFATILLON.

Il oslvrai, dans l'horreur do ce péril nouveau, Je l(îiiais votre fille à peine en son berceau : Ne pouvant la sauver, sei^ajeur, j'allais rnoi-niôme Képandre sur son front Teau sainte du baijlème, Lorsque les Sarrasins, de carnaj^^e fumants, devinrent l'arracher cà mes bras tout sanglants *. Votre plus jeune fils , à qui les destin«;es Avaient à peine encore accordé quatre années. Trop capable déjà de sentir son malheur, Fut dans Jérusalem conduit avec sa sœur.

NÉRESTAN

De quel ressouvenir mon âme est déchirée! A cet âge fatal j'étais dans Césarée; Et, tout couvert de sang (ît chargé de liens, Je suivis en ces lieux la foule des chrétiens.

LUSIGNAN

Vous, seigneur!... Ce sérail éleva votre enfance?...

{En le regardant.) Hélas! de mes enfants auriez-vous connaissance? Ils seraient de votre âge, et peut-être mes yeux...

{Tournant les yeux sur Zaïre.) Quel ornement, madame, étranger en ces lieux! Depuis quand l'avez-vous^ ?

ZAÏRE. Depuis que je respire.

Seigneur.... Eh quoi ! D'où vient que votre âme soupire ?

LUSIGNAN

Ah ! daignez confier à mes tremblantes mains....

ZAÏRE

{Elle lui donne la croix. ) De quel trouble nouveau tous mes sens sont atteints! [Lusignan l'approche de sa bouche en pleurant.)

Seigneur, que faites-vous ?

LUSIGNAN. 0 ciel! ô Providence!

Mes yeux , ne trompez point ma timide espérance ! Serait-il bien possible? Oui , c'est elle,... je vol Ce présent qu'une épouse avait reçu de moi, Et qui de mes enfants ornait toujours la tête,