Horace avait dit, Od., 1,4 (cf. ibid., M

Vitas summa brevis spam nos vetat inchoare longam.

Qui des deux poclcs , dans les vers admirables que nous rapprochons, a poussé plus loin le mérite de l'harmonie imitative? Vniiaire s'est souvenu du trait de La Fontaine dans le VI' de ses Discours sur l'homme, où il déclare

Que l'homme n'est point né pour les vastes désirs.

Tout cela ne convient qu'à nous. —

11 ne convient pas à vous-iiiêmes, Repartit le vieillard. Tout établissem(ïnt Vient tard et dure peu : la main des Parques blêmes * De vos jours et des miens se joue également. Nos termes sont pareils par leur courte durée. Qui de nous des clartés de la voCite azurée Doit jouir le dernii;r ? Est-il aucun moment Qui vous puisse assurer d'un second seulement? Mes arrière-neveux me devront cet ombrage* ;

Eli bi(m ! défendez-vous au sage De se donner des soins pour le plaisir d'autrui ? Cela même est un fruit que je goijte aujourd'hui : J'en puis jouir demain, et quelques jours encore;

Je puis enfin compter Taurore

Plus d'une fois sur vos tombeaux ' . » Le vieillard eut raison : l'un des trois jouvenceaux Se noya dès le port, allant à l'Amérique* ; L'autre, afin de monter aux grandes dignités, Dans les emplois de Mars servant la république, Par un coup imprévu vit ses jours emportés ;

Le troisième tomba d'un arbre

Que lui-même il voulut enter ; Et, pleures du vieillard, il grava sur leur marbre ^

Ce que je viens de raconter.

Liv. XI, fab. 8«.