ORTHOGRAPHE, PRONONCIATION, ETC. LXXV

tentative échoue, et l'orthographe étymologique persiste, en s'allégeant quelque peu jusqu'à la fin du dixseptième siècle. Malgré les efforts de Corneille et de Bossuet, TAcadémie conserva presque intact ce système orthographique, dans la première édition de son Dictionnaire (1694); elle proscrivit même l'usage des accents et ne jugea point à propos d'adopter l'orthographe de Richelet, qui écrivait tête pour teste, épée pourespée, etc.... Dans la préface du Dictionnaire, l'Académie justifie sa méthode en ces termes :

ce L'Académie s'est attachée à l'ancienne orthographe « receûe parmi tous les gens de lettres, parce qu'elle ayde « à faire connoistre l'origine des mots. C'est pourquoy « elle a creu ne devoir pas authoriser le retranchement que ce des particuliers, et principalement les imprimeurs, ont ce fait de quelques lettres à la place desquelles ils ont incc troduit certaines figures qu'ils ont' inventées parce que « ce retranchement oste tous les vestiges dé l'analogie et et des rapports qui sont entre les mots qui viennent du ce latin ou de quelque autre langue. Ainsi 5 elle a écrit ce les mots corps , temps avec un p et les n^ots teste, ce honneste avec un s, pour faire voir qu'ils viennent du « latin tempus, corpus, testa ^ honestus,..,

<c II en estoit de mesme dans la langue latine oii l'on ce escrivoit souvent des lettres qui ne se prononçoient ce point. Car, comme la peinture qui représente les corps ce ne peut pas peindre le mouvement des corps, de mesme ce l'écriture qui peint à sa manière le corps, de la parole ce ne scâuroit peindre entièrement la prononciation, qui ce est le mouvement de la parole. L'Académie seroit donc ce entrée dans un détail très-long et très-inutile, si elle ee avoit voulu s'engager en faveur des estrangers à donner ee des règles de la prononciation.

ce Cependant l'Académie n'a pas négligé de marquer « la prononciation de certains mots lors qu'elle est trop