DE LA PREMIERE EDITION

Le Conseil sup6rieur dc rinstruction publique a present, pour Tann6e 1874-1875, l'6tude des grands fecrivains du seizifcme sifecle dans les classes de rh6torique. Nous ne pouvons que nous f61iciter de ce premier pas fait dans T6tude de nos origines nationals, et souhaiter que cette r6forme soit compile Tan prochain par l'6tude de notre literature du neuvifeme au quinzifeme sifecle. S'il est bon que nous restions par le gotit les h6ritiers des Grccs et des Romains, il est aussi nfecessaire, pour tout esprit d6j& familier avec notre literature classique, d'6tudier Thistoire de notre d6veloppemcnt intellectuel, non comme on i'a fait jusqu'ici, en passant sans transition du sifecle de Constanlin & celui de Louis XIV, mais en abordant dans leur succession naturelle toutes les manifestations de notre g6nie national. Aun autre point de vue, cette 6tude de nos premiers sifccles litteraires peut avoir, dans les circonstances pr6sentes, une port6e plus haute, queM. Breal a deja indiqude en termes exccllents : « On traite gen6ralement dans « les 6coles les cinq ou six sifecles qtii ckyX, ^tfe&&k « Malherbe comme une pgriode prfepw^At^ wfefc&fc* mauvAms du xn* siAclb. *